Едва успел поймать "коробку с динамиком", "воткнув" тренированные пальцы в податливое дерево, проламывая его.

  - Простите. - Я потянул колонку вверх. - Только она все равно с браком была - дребезжала, зараза!

  - И Вы, таким образом, избавились от дребезжания? - Девушка подняла на меня голову и улыбнулась. - Оригинально!

  От взгляда ее пустых, белых глаз было не по себе, обдало холодом и обожгло жаром - одновременно.

  - От дребезжания, не скажу, но вот от колонки - точно! - Я улыбнулся в ответ, старательно изображая из себя идиота-вояку.

  Девушка щелкнула пальцами обеих рук и откуда-то снизу возник красно-синий дроид летун, отобрал у меня колонку и поменял ее на новую.

  - Фирма "Соррен и Вант" приносит свои извинения за некачественный товар. - Дроид поставил колонку на тоже место, с которого я ее уронил и отлетел в сторону, ожидая тестового прогона.

  Вновь гитарная струна и орган, но теперь - едва слышно, на том пороге, который "вгрызается" в мозг и оставляет после себя самые яркие и незабываемые ощущения.

  - Это была четвертая. - Гетра обратилась к дроиду. - Я не намерена терпеть подобное отношение. В дальнейшем, мои услуги, для Вашей фирмы, будут стоить на 15% дороже прайса.

  Дроид безмолвно отлетел в сторону.

  - У вас превосходный слух. - Похвалила меня девушка. - Вы - военный модификант?

  - Военный - да. - Я решил играть в открытую. - Но "модификант", в Вашем понимании - нет. Изменения организма производились без внедрения...

  Девушка подняла руку, призывая помолчать.

  Звук органа стал расти, сотрясая здание, отражаясь от стен, резонируя и наполняя меня странным теплом.

  Запись остановилась, а сердце все еще билось в ритме, что задала музыка.

  Девичье тело, приподнялось на станке-антигравитаторе и перемахнуло через перила, к нам.

  Коснувшись ладонью колонки, она "утопила" ее в поверхности балюстрады.

  Потайная комната, погасив все огни, скользнула внутрь отведенного ей места, прячась с глаз.

  - Меня зовут Гетра. - Девушка протянула мне руку. - Хороший слух, для не модифицированного человека.

  - Спасибо. - Я пожал руку. - Меня зовут Плат.

  - Офицер Плат! - Поправил меня Рег'ан, добавляя нашему знакомству ненужного официоза.

  - Офицер Плат, до встречи! - Гетра кивнула головой, развернула свою "повозку" и поплыла вниз.

  - Она попала в аварию... - Начал было помощник, но я остановил его.

  Если мне суждено - эту историю я услышу от самой девушки.

  - Рег'ан, на каком ярусе мне предстоит находиться, во время церемонии?

  - На втором. Рядом с пахутаром Аминатиэлиеном XI. - Дагриец вновь сверился со своим планшетом. - Ланта Гетра предлагает Вам создать пару на время церемонии... Ответите ли Вы согласием?

  В голосе молодого человека звучало такое удивление, что становилось страшно за его жизнь.

  - Обязательно. - Кивнул я головой, больше для себя, чем для этого, пораженного прямо в сердце, существа. - Это огромная честь и великая ответственность...

  Пахутар Аминатиэлиен XI поймал меня на выходе из "Дворца душ", отмахнулся от возмущенного Рег'ана, предупредив, что если тот еще раз откроет рот, то он его женит.

  Завтра же.

  Сразу после бракосочетания сына, возьмется женить внука.

  Пусть приемного, но тот не отвертится!

  - Как у тебя все сложно... - Вырвалось у меня, едва мы остались одни в кабинете на третьем этаже, в здании напротив "Дворца...". - И внук - приемный и сын - в третий раз на те же грабли наступает...

  Слово "грабли" у меня в словаре отсутствовало, так что пришлось рисовать на бумажке.

  - "Бактум". - Амин покачал головой. - Так и есть. Аж обидно, но так и есть! И выпить нельзя - завтра свадьба, а с тобой только начни...

  Потягивая холодный сок, Амин 11 тяжело вздохнул.

  - Как тебе наша церемония?

  - Это чтобы разговор продолжить или тему хочешь сменить? Или, просто время тянешь? - Усмехнулся я в ответ. - Что удумал, пахутар?

  - Не интересный ты разумный, Плат. - Амин отставил стакан в сторону, на голову специально для этой цели подъехавшему дроиду. - Вечно, сразу к делу...

  - Я - солдат, а не дипломат. - Стакан с холодным напитком неприятно холодил руки и я тоже поспешил поставить его на голову дроида. - Что-то случилось?

  - Погоди! - Пахутар трижды хлопнул в ладоши.

  Из распахнувшихся с трех сторон дверей, посыпались слуги, сервируя стол, подтаскивая стулья и раскрывая шторы, наполняя комнату светом.

  Пять минут безмолвного танца и слуги исчезли, оставив праздничный стол.

  Миг и из раскрывшейся четвертой двери вышло трое весьма импозантных существ.

  Двоих я знал - это наши секунданты, по бою, а позднее - собутыльники.

  Третий - серокожий альгедиец, мне был не знаком.

  - Это Чарук-Нт. - Представил незнакомца, Амин. - Пить не умеет - предупреждаю сразу!

  Серокожий в ответ улыбнулся!

  Альгедиец - Улыбнулся!

  Жизнь моя мешанина, теперь и помереть не страшно, ибо видел я чудо чудное - улыбающегося альгедийца!

  - Сядем, перекусим, да за жизнь поговорим! - Амин широким жестом пригласил всех к столу. - Опоздавших ждать не будем.

  Действительно, на столе стоял еще один прибор.

  Готовят аванцы совершенно обычную, ничем не выдающуюся, пищу.

  Супов почти не варят, предпочитая каши, салаты и мясо, во всех видах.

  Каши, на мой взгляд, совершенно пресные, а вот салаты - салаты, это - да!

  - Как тебе свадебная церемония? - Вновь вернулся к волнующему его вопросу, Амин.

  - Впечатляет. - Признался я. - Пока, конечно, многое не понятно, но... Красиво и изящно. Чувствуются века и вкладываемая душа. Только...

  - Только? - Насторожился Чарук-Нт. - Есть недостатки?

  - Есть непонятки. - Со вздохом признался я, отодвигая тарелку.

  Двое секундантов отложили вилки и замерли, приготовившись к драке.

  - Откуда столько терпения у отца жениха? - Я искренне не мог понять, действительно, откуда столько терпения.

  - В смысле?! - Амин прижал к груди все свои четыре руки и уставился на меня.

  - Сын наступает на одни и те же грабли - в третий раз! А папа - молчком молчит! Тут уже впору задуматься, у кого с головой - хуже всего...

  - В смысле? - Амин прикрыл глаза и сжал кулаки.

  - Толи девушка - дура, что в третий раз в ту же клетку лезет. Толи парень - безголовый, что в третий раз в ту же клетку лезет, толи папа - слишком добрый, что в третий раз сыночке разрешает голову потерять!

  - А, может быть, это - любовь? - Голос Гетры, зазвучавший за моей спиной, изрядно меня напугал - ведь подкралась совершенно бесшумно!

  - Любовь?! - Я рассмеялся. - В третий раз женятся, а ни одного ребенка!

  Мужчины за столом мрачно переглянулись.

  - Уж скорее - обоим хочется на свадьбе погулять! - Добил я присутствующих. - Скучно им, вот и устраивают себе праздник!

  - Фыр! - Это высказала свое веское мнение, Гетра.

  - Тогда, если совсем давить на паранойю... - Я пригубил холодный сок, передернулся и потянулся за салатом. - Это не девушка, это - диверсантка! А ее задание - разрушить экономику планеты, выставить хуббду на посмешище и поссорить с соседями.

  - Это - как? - Гетра замерла, не донеся до рта, вилку с салатом. - Одна женщина?

  - Запросто. - Я откинулся на стуле. - Сколько стоит каждая свадебная церемония?

  - 350 миллионов - первая, 285 - вторая и эта - 420. - Сидящий рядом с Амином, по правую руку - Каппар - минифин. По левую руку сидит МИД-овец Вуконер.

  И, тогда, по логике встречи - альгедиец, это никто иной, как минобороны, а то и повыше - главразведка!

  Только Гетра сюда никоим боком не влазит...

  - Ага. 350+285+420 это лярд, с хвостиком. За девять лет! Да вы ополоумели, родители?! - Я сам офигел от полученной цифры. - Да за эти деньги, можно защитную станцию нулевого класса взять! Или - пяток тяжелых транспортов, для вывоза продукции!