========== Чувства ==========

- Я дурею с этого черта! - забыл про омлет Лафейсон, когда Тор включил телевизор на кухне. Главной новостью стала связь убитого горем вдовца с другом покойной супруги. Репортеры в красках описывали запретный роман, демонстрировали фотографии Стивена выходящего из участка, ссылались на проверенный источники в полиции. - С мужиком путался!

- Тоже в шоке, - признал Одинсон, разливая кофе.

- Подожди, наивная морда… - резко задумался вор. - Пеппер говорила о романе с какой-то бабой… Даже не подозревала о такой наклонности. Она один раз сказала, что ему хотели предъявить обвинение, Старк избил какого-то парня на парковке. Тот пристал к нему после приема, а этот черт ударил его головой об бетонный столб. Гад откупился, запугал пострадавшего, история осталась тайной. И тут такого бугая завел… Я его видел разок, когда приезжал. Они же враждовали с этим гадом!

- Если любовь? - предположил Тор.

- Чего? Шутишь? - удивился Локи.

- Это чувство нельзя контролировать, - улыбнулся детектив. - Никто не планирует влюбиться в неподходящего человека, а потом страдать. Парень был в полиции, значит давал показания. Раз Старк не арестован, то он его защищает.

- Мне пора умилиться их роману? - возмутился Лафейсон. - Педики! Пеппер страдала без внимания, у них секса не было, а этот кривоножка ползал по бугаю. Ты не видел ее слезы, девка была разбита его поведением. Я однажды застал ее сидящей у постели, всю в слезах, а ты про любовь!

- Развелась бы, - поспорил Одинсон. - Зачем терпела?

- Любила… - вспомнил разговоры с клиенткой Локи. - Даже с тобой изменять не хотела. Гадство.

- Ты гомофоб? - резко спросил детектив.

- Только не говори… - перестал есть вор.

- Нет! Я обычный! - поклялся Тор. - У меня брат в таких отношениях, я нормально принял. Ты к этой теме агрессивен.

- Надоело изображать педрилу, - признался Лафейсон. - Образ работает с дамочками, но сразу начинают пытаться познакомить с кем-то из голубятни. В клубы таскали, приходилось терпеть.

- С чего начнем? - настроился на расследование Одинсон.

- Копы должны проверить алиби этих голубков, - рассуждал Локи, доедая завтрак. - У них только легальные возможности, а мы можем воспользоваться свободой. У меня есть один знакомый, может помочь.

- Выезжаем? - закивал детектив.

- Куда собрался, лохматый? Ты слишком приметный, - оглядел парня Лафейсон. - Без маскировки никуда не выйдешь.

- Ты о чем? - насторожился Тор.

- Я же стилист, красотуля, - хохотнул вор. - Сейчас сделаю красивым!

В прошлом

- Нельзя было позвонить? - оттолкнула друга Пеппер, когда он открыл дверь. Стивен молча выслушал гневную тираду о часовом ожидании в кафе, пока девушка снимала плащ. - Угостишь кофе?

- Прости, вчера позвонил отец, пришлось ехать к нему, - соврал Роджерс, вздрогнув от воспоминаний ночи со Старком. Любовник обещал вернуться после работы и перед уходом подтвердил свои слова о серьезных намерениях. - Телефон разрядился, я не заметил сразу. Собирался сейчас набрать.

- Ты какой-то уставший, - наблюдала за другом Поттс, пока он заваривал кофе. - Ничего больше не произошло?

- Нет, полная скука, - с трудом улыбнулся Стивен.

- Что с нашим планом? Ты хоть что-то делаешь? - закурила Пеппер, взяв из шкафа пепельницу. - Нам надо торопиться. Он в последние дни какой-то задумчивый, будто мечтает о ком-то… Если первый подаст на развод, то сдохну от злости.

- У меня ничего не выйдет, Пепс, - сдержал гнев друг. - Отпусти его! Ты найдешь себе нормального кандидата, без интриг! Главное чувство, хватит думать о наживе.

- Откажешься от миллиарда? - засмеялась она. - Не шути так, Стиви.

- Он не реагирует на меня в сексуальном плане, Пепс, - соврал Роджерс. - Хватит интриговать.

-Я точно знаю, что у него была пара таких связей, - обводила пальцами чашку кофе Поттс. - Про одного менеджера сболтнула прошлая секретарша, которой платила за информацию, он к нему в обед приходил, сразу на колени вставал… И еще один подвалил к нам в ресторане, напился и стал отчитывать за разрыв. Тони еще за нож схватился, тот сразу свалил.

- Мне плевать на деньги, больше не говори мне о Тони, - решительно добавил Стивен. - Если у вас нет любви, то не устраивай мерзкую борьбу за выгоду, Пепс.

- Откуда в тебе романтика взыграла? Встретил какую-то возвышенную сучку? - пошла к выходу Пеппер. - Чувства проснулись? Не хочешь обеспечить себя на всю жизнь? Ладно! Я найду еще кандидата!

- Не глупи, Пепс! - крикнул ей Стив. - Если Тони узнает о твоем плане, то все закончится плохо!

- Для него! - подхватила плащ Поттс.

- Мы любим друг друга… Безумно, до боли, - тихо сказал сам себе Роджерс, когда за ней захлопнулась дверь. - Он будет верен мне. И никто третий нам не нужен, Пепс.

Наши дни

- Выспался хоть? - свесилась с постели Наташа, когда прозвенел будильник. Лежащий на полу Барнс неопределенно пожал плечами, вспоминая сумбурные сны.

- Главное рядом, - улыбнулся Джеймс, когда девушка прошла мимо него в ванну. - Приготовить завтрак?

- Если умеешь, - откликнулась она.

- Сегодня поеду к одному своему знакомому, узнаю о продаже драгоценностей, - сказал Баки, добравшись до холодильника.

- Никуда не пойдешь, - переоделась в домашний халат Романофф.

- Ты о чем? - обернулся поклонник.

- Сейчас все копы ищут эти камни, - села за стол Наташа. - И проверенный может сдать тебя. Выждем время, сменим город, а там разберемся. Переждем, Бакс!

- Не ослышался? Мы вместе? Осознала свое счастье? - оглянулся Джеймс, довольно улыбаясь.

- Как тебя оставишь… - отмахнулась девушка. - Сразу влипнешь, посадят, а там прибьют.

- Ярко, - оценил пункты Барнс.

- Реальность, - потянулась к фруктам Романофф. - Отсидишься здесь. Никуда не выходишь, никому не звонишь, тупо зыришь телек. Пару недель точно. Камни сунула под диван, пусть лежат. Я надеюсь, что настоящего убийцу схватят.

- Небось муж, - сказал ухажер. - Классика!

- У богатых свои прибабахи, - пожала плечами Наташа. - Или ее любовник, или его любовница, как в дешевых романах. Лишь бы поймали. Копам прикажут быстро раскрыть такое дело. Раз сволочь богатый, то схватят любой подходящий объект. Вот и не будь им.

- Как скажешь, я послушный, - пообещал Джеймс. - Еще один плюс, ты запоминай, красотка.

- И не заигрывай, это не твое, - хихикнула Романофф.

- Чуть-чуть? - решил сделать блинчики Барнс.

- Я дам отмашку, - кивнула танцовщица.

- Ты кого-то ждешь? В такую рань? - удивился Джеймс, услышав настойчивый стук в дверь.

- Нет… Только один придурок мог явиться, - достала из-под дивана биту Наташа. - Ты не лезь, попробую разобраться.

- Это… - уже понял гость.

- Бывший решил мириться, - подтвердила Романофф, посмотрев в глазок. - Сковородку далеко не убирай.

========== Версии ==========

- Это не гонорар, - заглянул в коробку с пончиками Брюс Беннер, пропуская в дом Одинсона и Локи. Вор громко назвал друга компьютерным гением, пока они покупали выпечку в кофейне напротив. Тор ждал увидеть заставленный оборудованием офис, а не обычный домик с горшками цветов на окнах.

- Аванс, - перешагнул через навязчивого черного кота Лафейсон, пока Брюс ставил чайник. - Деньги завезу, когда дашь тему.

- Киса, не надо, - спихивал с себя другого кота Тор, сев в кресло в гостиной. - Отвлекаешь! Я даже кота шокирую! - злобно глянул на грабителя детектив, поправляя завитые кудри. Лафейсон дал волю воображению, полностью преобразив ворчащего напарника. Тор стал больше похож на пуделя, чем на человека, что должно было стать хорошей маскировкой, как уверял Локи. Костюм был заменен на безразмерный кардиган, блестящую футболку и короткие штанишки, особенно злившие Одинсона. У Лафейсона осталась куча вещей от совместных походов с клиентками по магазинам, сам вор такое никогда бы не надел, но выкинуть забывал, складируя в шкафу.