На перекрестке сталкиваюсь с девушкой. Обычная девушка. Симпатичная. Не толстушка, но пухленькая. Распущенные волосы. Лёгкое платье палевого цвета с рюшечками и в тон платью босоножки. На шее кулончик в форме сердечка. Похоже, идёт на свидание. Счастливая.
Я поравнялась. Прошла мимо. Завернула за угол и остановилась как вкопанная.
Счастливая?
Только почему тогда у нее слёзы в глазах? Я не могла ошибиться. Сумерки и вечернее освещение вампиру не помеха.
Я хочу увидеть её ещё раз! Она не могла уйти далеко.
Разворачиваюсь и иду обратно, всё убыстряя шаг.
Почему? Ну почему мне так важно догнать именно эту девушку?
Не знаю.
Может, потому что я встретила её именно сегодня. После тебя. Может, потому что её неясная боль достигла меня.
На улице не так уж и многолюдно. Я старательно высматриваю светлое палевое пятно. На пути небольшой скверик. Тёмный кустарник отделяет маленький зелёный мирок от окружающей городской суеты. Детская горка. Несколько лавочек. На крайней лавочке девушка.
Палевое платье.
Рядом валяется маленькая изящная сумочка.
Кажется, я не ошиблась в своих предположениях. Тихие всхлипывания хорошо слышны в таком месте.
Сердце внезапно сжалось.
Глупая. Какая я глупая.
За своими собственными переживаниями забыла, сколько вокруг горя. Хотя бы вот эта самая девушка. А ведь в моих силах смягчить её страдание.
Всего один укус и я вместе с кровью заберу память о боли.
Зуд в дёснах возвестил, что мои клыки полностью готовы. Шаг навстречу. Ещё.
Визг покрышек за спиной. Кто-то видимо резко тормознул. Разве здесь разрешена парковка?
- Добрый вечер.
Девушка подняла на меня заплаканное лицо. Так и есть.
Думаю, моя помощь здесь не будет лишней.
23.
Глаза в глаза.
Мой дар ещё никогда не подводил. Единственный человек, против которого он бессилен - это ты.
Милая девочка. Вблизи сейчас видно, что ей, наверное, едва-едва стукнуло двадцать. А может и того нет. Лёгкая добыча для вампира. Такую загипнотизировать много ли сил надо? Мне достаточно было только посмотреть ей в глаза. А ведь я, можно сказать, вампир-младенец.
Остекленевший невидящий взгляд погружённый куда-то в саму себя.
А зловредная память подсовывает другую картинку из недавнего прошлого. Дежа вю.
Стараюсь не вспоминать. Но от воспоминаний никуда не деться. Гоню прочь. Это другие глаза. Не твои. И мне нужна её кровь. А ей забвение. Равноценный обмен.
Миг. И я рядом с ней. Я умею быть быстрой. Гладкая кожа маняще белеет в полумраке. Мои клыки полностью покинули свои гнёзда. Сейчас.
Это не больно.
Совсем не больно.
Я уже слышу музыку юной крови.
Рукой осторожно и аккуратно убираю случайные прядки черных волос с шеи. Наклоняюсь, примериваясь. Ближе. Ещё. Слабый тёплый аромат мёда и молока. Занятно даже.
Где-то совсем рядом, на грани восприятия, звук захлопнувшейся автомобильной дверцы. Быстрые шаги.
В нашу сторону.
Непредвиденная помеха.
Придётся остановиться. Нельзя чтобы кто-то увидел. Как же это тяжело сделать, когда внутри уже всё дрожит в предвкушении.
Ничего. Случайный прохожий надолго не задержится здесь. Пять минут, не больше. Столько я выдержу. И кому какое дело если две девушки сидят рядышком и тихо шепчутся о своём, о девичьем?
Тишина. Вечерняя прохлада щекочет кожу. Над нашими головами чуть слышно шелестят под невидимым ветром листья. Лёгкий шорох движения. Шаги. Стремительная походка. Как много можно узнать по звуку шагов, обладая вампирским слухом. Да даже обычным человеческим.
Девушка рядом со мной сидит совсем тихо. Вряд ли она вообще сейчас что-то осознаёт находясь под действием моего гипноза. Только звук её сердца всё так же отчётливо звучит для меня в окружающем мире. Стук сердца и музыка крови.
И ещё один звук. Ещё одно сердце стучит недалеко. Сильные удары, чуть убыстрённый ритм.
Я вздохнула и закрыла глаза, вбирая в себя этот новый стук, наслаждаясь и растворяясь в каждом очередном ударе. За прикрытыми веками темнота и так легко представить всё, что угодно. Даже самое невероятное. Я устала. Я так устала за этот месяц. И не в состоянии уже чему-то удивляться и строить догадки.
Второе сердце всё ближе. Стук всё громче. Хотя, куда уж громче?
Шаги замедлились.
Этот стук...
Тепло волной окутало меня. Лёгкий пряный аромат. Вернее смесь запахов сливающаяся в единый и неповторимый.
Тишина.
Молчание.
...
- И сколько это ещё будет продолжаться?!
Мои глаза сами собой распахнулись. Я ожидала любых слов, любого поворота, но только не такого.
Таким тоном ты ещё ни разу со мной не разговаривал. Твой голос сейчас звучит так резко и требовательно. И этот вопрос. Что это значит? Как тебя понимать?
Но, может, ты обращаешься не ко мне?
Нет. Ты смотришь мне прямо в глаза. Взгляд пристальный и даже какой-то жёсткий. Почему?
Не важно. Не хочу думать.
Пусть ты сейчас недоволен и даже раздражён.
Но я и этому на самом деле рада.
Главное, что ты не смотришь на меня как на совершенно чужую, как на незнакомку.
Лучше уж терпеть твоё раздражение, чем безразличие беспамятства. Всё остальное не важно. А то, что ты каким-то чудом вспомнил, не оставляет сомнений. Твои глаза говорят мне об этом.
- Оставь девушку в покое и идём.
Да я готова идти за тобой хоть на край света, вот только сейчас...
- Я ещё не...
- Знаю. Оставь её и идём.
- Это опасно, - мне так не хочется сейчас тебе возражать, но для тебя это и, правда, может плохо кончиться. Ещё одного раза я не перенесу.
- Хватит! Не надо решать за меня. Я сказал - идём.
Похоже, ты не на шутку разозлился. Твоя злость это нечто новое для меня. Но я увидела тебя ещё с другой стороны. Вот ты какой бываешь. Свет от фонаря, падая на твоё лицо, позволяет мне рассмотреть его во всех подробностях. Строгий взгляд, глаза чуть прищурены, линия подбородка напряжена, тени на скулах, губы плотно сжаты.
Такому тебе сейчас нельзя не подчиниться. Будь, что будет. Я пойду с тобой.
Словно в ответ на эти мысли моё сердце пару раз дёрнулось невпопад и вдруг забилось как пойманная птица. Странное ощущение для того, кто давно забыл, что это такое.
Со вздохом сожаления я встала с лавочки. Невероятным усилием загоняя клыки обратно в гнёзда. Скулы свело от напряжения. Ничего. Это пройдёт. Не сказать, что само, но пройдёт.
Девушка осталась сидеть в одиночестве.
- Что с ней? - твой взгляд всё так же насторожен, словно ты каждую минуту ждёшь какого-то подвоха.
- Ничего, - я ещё раз вздохнула. - Просто гипноз. Через пару минут она придёт в себя.
Будто в ответ на эти слова моя неудавшаяся жертва пошевелилась.
- Тогда поторопимся, - ты огляделся, по сторонам оценивая обстановку. - Идём.
У обочины белая ауди. Значит, это твою машину я слышала ещё в самом начале.
- Разве здесь разрешена парковка?
Зачем я это спрашиваю? Сама не знаю. Просто ты ничего не говоришь. Молча конвоируешь, по-другому не скажешь, к дороге. Это молчание невыносимо. Оно давит, гнетёт.
- Садись.
Сам захлопнул за мной дверь. Ещё и проверил.
Да не сбегу я от тебя никуда. Как ты этого до сих пор не понял? Тем более сейчас, когда, кажется, обрела вновь тебя. А ведь думала, что потеряла навсегда. Да прогонишь - не уйду. Последний месяц был адом.
Обошёл, сел на место водителя. Тихо заурчал мотор, и мы тронулись с места.
Протянул руку, порылся в бардачке. Мне на колени упал какой-то пакет.
- Это, конечно, не та милая овечка, но другого у меня нет. Перекуси.
Значит, ты действительно всё вспомнил. И что дальше?
Молчишь.
Я тоже не знаю, что сказать. Я даже не понимаю, почему ты сейчас такой. Что произошло? И что означает твой вопрос, заданный в скверике?
