Названные братья неоднократно становились первыми в различных состязаниях, как рода, так и племени.

Урман на своем аргамаке, в 14 лет победил на скачках рода, а затем и племени. На следующий год, бий запретил ему участвовать в подобных организациях, пояснив при этом родичам, ибо такое только для свободных, или асаба**!

* парень, мужчина.

** здесь имеется ввиду про свободных вотчинников.

________________________________________________

*Аталык - воспитатель, наставник, названный отец.

**Туснак - зависимый, подневольный человек, не оплативший долг.

*** мне так легче ГГ - главному герою называть своего друга именем Турка, гораздо легче чем Урману - Тюрок, да и ГГ не видит большего отличия между турками и тюрком.

_________________________________________________

Турка нетерпеливо фыркнул, и толкнул головой Урмана, так что тот еле удержался на ногах.

- Ну, хватит, не балуй, красавчик, нет в этом моей вины, так сложились обстоятельства, лучше попробуй гостинца, - попросил Урман, протягивая лепешку своему другу. Бережно схватив губами лакомство, он важно махнул головой, требуя добавки или ласки. Урман погладил по шерсти, перебрал гриву, вытаскивая зацепившиеся репейники, прыжком взлетел в седло и легонько толкнул пяткой, посылая вперед скакуна. Турка прижал уши и резко пошел быстрой рысью, выражая свое недовольство нелюбимой манерой езды для хозяина.

Аю йаланы, фактически являлся полуостровом, на котором любил частенько появляться Хозяин лесов и полакомиться земляникой, смородиной, да и рыбку половить был мастак. Поляна была совсем недалеко от лагеря ногайцев, минут пять езды верхом. Туда и направился Урман, вспомнив свое обещание проведать и похоронить по-человечески своего друга Айнура.

Рассвет порадовал промозглым туманом. Веяло весенней прохладой. Практически добравшись до места, пустил Турку шагом. Меня потихоньку укачивало, клонило ко сну. С трудом борясь с этой напастью, решил пройтись пешком. До предполагаемого места засады и гибели родичей, оставалось не более одного стрелища.

Именно утром нападает сонливость, с которой здоровому человеку очень трудно бороться и глаза сами собой начинают закрываться, а сознание погружается в свой воображаемый мир и порождает видения.

Внезапно, я остановился, что-то меня заинтересовало, сначала и сам не понял. В памяти прокрутив произошедшие события немного назад, заметил периферийным зрением, как над оврагом кружат вороны.

Повернув в сторону возмутителей спокойствия утренней степи, почувствовал запах мертвечины.

Турке, который позади сторожко переставлял ноги, что-то не нравилось, свое недовольство он выражал попытками укусить меня за плечо. Мне и самому стало нехорошо, по ходу не совсем ко времени решил проститься с покойником. На автомате проверил свое оружие: лук, полный колчан со стрелами, сбоку сабля, перевязь с метательными ножами, легкий круглый щит, подвешенный на спине. Все в порядке, как говорится "готов к труду и обороне". Для моего тела, как я уже понял, все давно забито на уровне рефлексов, и достать любое из оружия и изготовить к бою, секундное дело.

Если вокруг туман стал потихоньку рассеиваться, то в байраке становился только гуще.

В это время до моего слуха донеслись стоны раненого. Чтобы окончательно проснутся, я помотал головой, прогоняя остатки сна. Остановился и прислушался к утренней тишине, внимательно осмотрелся по сторонам. Однако опять все затихло. Как назло, даже птицы и те молчали.

Подумав про себя, что посещают очередные слуховые галлюцинации или как там это называется по - научному. Вполне может быть, что это последствия вселения в чужой разум.

Но вдруг стоны опять повторились, да и еще к ним добавился громкий треск сухих веток. Турка, остановился и тихонько заржал, выражая свое нежелание идти за хозяином в сторону гиблого места, и видимо предупреждая меня о какой-то опасности, известной только ему.

Мысль мелькнула, что может лучше вернуться на стоянку, а придти сюда чуть позже - днем, например.

Широкая степная балка, расположенная недалеко, была хорошо известна Урмана. Неоднократно, родичи устраивали загонную охоту в этих краях. И лично он сам прошлой осенью взял барсука из норы, на одном из пологих склонов.

Поэтому имел достаточно хорошие представления об окружающей местности (вернее не он сам, но Урман).

Сама балка образовалась в результате медленного затухания роста оврага и протянулась в длину с севера на юг не более двух стрелищ и шириной менее одного. При самой дальней вершине скат наиболее крутой. Откосы ближайший и противоположный ко мне достаточно пологие, заросшие густыми кустарниками и ивняком. Весной ненадолго, временные потоки наполняют ее и спускаются к речке, которая затем уже впадала в Дим.

Отбросив всякие сомнения и страхи, до этого посетившие меня, смело направился к противоположней стороне оврага, весенние временные ручьи наверняка уже высохли и поэтому перейти не составит проблем.

Туман становился все гуще, и видимость снизилась до нескольких десятков метров.

Зловещая тишина и этот тяжелый трупный запах вокруг создавал очень неприятную обстановку. В которой нервы напряжены до предела, и любое необычное явление или критическое положение может повлечь за собой растерянность в виде замешательства и неуверенности. При этом разные люди по-разному реагируют в одних тех же условиях, у кого возникает ярость и злость, а кто-то впадает в ступор. Но всегда человек на подсознательном уровне, инстинктивно пытается избежать данных ситуаций, и именно тогда, мы нутром предчувствуем опасность и тем самым избегаем ее во многих случаях.

Я чутко вслушивался в каждый шорох и пытался унюхать хоть какой-то посторонний запах, который даст мне любую информацию о происходящем вокруг. Но все было напрасно, вонь разлагающегося трупа, все перебивал.

Как вдруг впереди, за пределами видимости, треск ломающего сучка или ветки заставил меня вздрогнуть и остановиться, правая рука тут же легла на рукоять сабли. Шум, издаваемый кем-то, становился все громче и громче. И этот кто-то или что - то явно направлялось в мою сторону. Сиреной завопила интуиция, и появилось четкое предчувствие беды.

Беда! Откуда? Шум и беда между собой связаны? Приходит четкое понимание - что это и есть следствие.

Не совсем понял мутный ответ подсознания, но и этого достаточно.

Внимательно огляделся, вокруг голые кустарники только начинающие цвести, рельеф местности достаточно ровный. Опасное направление определенное интуицией - противоположная сторона оврага. Расстояние в пределах видимости силуэта - метров тридцать, если существо или животное ниже кустов, если же выше то и все пятьдесят.

Мысли в голове закрутились с бешеной скоростью, анализирую создавшуюся ситуацию, и тут же мгновенно найдя решение. Видимость достаточная, для того чтобы вовремя, если что сменить оружие.

Выхватив из налучья свой отличный композитный лук, подаренный дядей Ахметом на день рождение Урману и за победу на конных скачках племени. Быстро накинул шелковую тетиву и сразу почувствовал себя увереннее.

Настоящее оружие в руках, всегда придавало человеку, уверенность в своих силах и какое-то чувство власти над окружающими у кого его нет. Так и в этот раз, только почувствовал в своих руках родной лук, мое настроение поменялось, уверенность быстро переросла в то состояние, когда бываешь "готов свернуть горы". И опять весь превратился вслух, еще больше напрягая свои чувства. Пытался вычислить, по приближающемся звукам, через какое время покажется "нарушитель" утренней тишины.

Сколько не ждал, появления непонятно чего, все равно было неожиданно. На границе видимости чуть выше кустов, показался силуэт. По очертаниям явно человека.

Я поднял лук, достал стрелу - срезень, вложил на тетиву. Не спеша прицелился, так как людская фигура двигалась медленно, и как - то очень уж неправильно. Что - то с ним странное? Ну, вот только что?