Танина подошла поближе и стала внимательно смотреть ей в лицо, понимая, что все идет, как предназначено. Да, это она, золотая наследница! Знахарка довольно улыбнулась от огромного счастья, ведь она так ждала этого дня! Быстро скинув с себя сумку, она стала искать в ней очень важную вещь. Главное – успеть все сделать правильно и быстро! Достав кольцо и надев его на палец, она стала шептать необходимые слова.

Когда молодая красивая девушка закончила свой вызов, перед ней появился огромный светловолосый прекрасный мужчина. Но Танина даже не взглянула на него. Ее вообще никто не интересовал, так как темная магия расцветала только в чистом и невинном теле. Для удовольствий не было места, и скоро темные силы будут с ней. С каждым годом плоть молодой знахарки становилась сильнее, обладая дарами, которые позволили могучей колдунье обосноваться в ней. И хотя в груди Танины сжималось сердце от чувств к сыну орта гиборгов (вождя оборотней), она не поддалась искушению в надежде, что без жертв сможет стать великой шариньей, за что жестоко поплатилась всем. Верховная колдунья могла исцелять своим могуществом даже тех, кто находился за чертой жизни, но она брала тело и забирала душу, превращая корыстную и глупую девчонку в сосуд для себя.

– Ты использовала кольцо, значит, твое предсказание сбылось? – спросил дракон.

– Да! – гордо ответила девушка. – Вот она! Та, кто поможет тебе выкрасть солодею признания у верховного кардинала. Только она сможет вернуть тебе наследие золотых драконов и трон твоего отца.

– Но как? Она такая хрупкая… – тихо произнес мужчина, вглядываясь в нежные черты девушки, находя ее такой привлекательной и милой, что хотелось о ней только заботиться, а не отправлять на сложное задание.

– Ее внешность не имеет значения… Главное – сила и способности.

– Почему она мерцает? – спросил Алекс. – Я не чувствую ее запаха.

– На ней проклятье… Но я могу лишь на время это остановить. Заглушить то, что в ней таится.

– Почему не сразу?

– Я недостаточно сильна сейчас, но близка к этому состоянию. Возможно, к полнолунию я смогу ее вылечить, но не раньше. А пока мой отвар усыпил бушующую грозу и даст свершиться моему предсказанию. Ты получишь то, чего отчаянно желаешь. Но помни, ее нельзя удержать силой. Будь с ней таким, какой ты внутри, и она поможет тебе.

– Ты говоришь загадками, знахарка, – недовольно произнес светловолосый мужчина.

– Алекс, ты поймешь мои слова, когда наступит время, а пока уходи с ней. Следом идет тот, кого невозможно победить, – тихо предупредила Танина и, достав из сумки снадобье, влила его девушке в рот маленькими порциями.

– Верховный кардинал? Зачем она ему? – подозрительно спросил наследник.

– Уходи скорее, ибо я чувствую чужих в лесу.

Алекс подхватил девушку на руки и в мгновение исчез, оставив сильный запах своего золотого дракона, который Танина стала изменять, водя руками по воздуху, загадочно улыбаясь.

Рассерженный мужчина в бешенстве шел к лесным поселениям гиборгов. От злости его зверь еле сдерживал огонь, чтобы не спалить тут все к адскому Нору. Сзади двигались его драконы, молча следуя за верховным судьей.

Когда они подошли к мерту (семейной группе гиборгов), их уже ждали. Орд (глава мерта) и его гиборги стояли у входа в деревню, чтобы узнать цель прилета верховного кардинала. В душах хищников царил жуткий страх, который они тщательно скрывали силой и мужеством, держа свои инстинкты наготове.

Горан вышел вперед и с уважением сказал:

– Приветствую тебя, верховный кардинал, в наших лесах. Что привело тебя сюда?

– Здравствуй, Горан. Меня сюда привела… женщина.

У всех появились вопросы, но никто не подал вида, чтобы не злить бешеного дракона. Орд осведомился:

– Беглянка?

– Да! – четко отчеканил мужчина, не собираясь никому ничего объяснять.

– То есть ты считаешь, что твоя женщина находится у нас? – уточнил вождь мерта.

Девил почувствовал, как его зверь зарычал от удовольствия, когда услышал, что воровка – его женщина. Он напрягся, не понимая своего дракона, но надеясь, что у него это пройдет.

– Я не считаю, она точно здесь. Девушка прошла магический защитный купол, а я не смог.

Наступила тишина. Все ждали, что решит красный кардинал в отношении наказания за запрещенный слой магии, понимая, что допустили ошибку и за это будут наказаны.

– Кто вам дал право устанавливать купол? – прорычал верховный судья.

– В этом повинен я, – выдал сын орда, выйдя вперед, чтобы вина коснулась только его, а не всего мерта.

– Почему? – спокойно задал вопрос дракон, понимая по эмоциям мужчины, что он кого-то прикрывает.

– Я посчитал, что нашему мерту необходима внешняя защита.

– Ты лжешь! – рявкнул верховный кардинал и в считанные секунды оказался рядом с мужчиной, накидывая на его сознание сильную, разрушающую боль.

Тарен зарычал оттого, что его пытаются заставить силой мысли сказать правду.

– Отпустите, тер Девил. Я знаю, что виноват и готов понести наказание за содеянное.

– Женщина. Так может влиять на мужчину только умная, но коварная женщина.

– Неважно, – прорычал отважный гиборг, терпя боль.

– Ты очень сильный оборотень. Даже чересчур, но я никому не позволяю себя обманывать.

– Я и не обманывал, – твердо произнес Тарен.

– Но и не договариваешь, чтобы прикрыть ту, что много берет на себя. Что же, я назначу вам сумму золотых в наказание, и ты, сын Горана, должен будешь прийти на мой зов, когда я призову тебя.

– Служба? – спросил гиборг.

– Да! Одно задание, когда придет твой черед. Или ты считаешь, что идти против закона и получить смерть лучше?

– Нет, я приду на твой зов, – прорычал Тарен.

– Что же. Хорошо, – сказал дракон, переставая давить на разум мужчины. – А теперь, я думаю, никто не будет против, если я пройдусь по вашим лесам. Тарен покажет мне дорогу и поможет ответами, если у меня возникнут вопросы.

– Пусть так, – согласился орд и чуть наклонил голову в знак уважения.

Драконы и гиборг направились в непроходимые дебри лесов в поисках девушки. Девил, определяя расстояние и местность, куда должна была упасть девушка, шел точно по намеченному курсу. И вот он на месте, примерно там, где она должна была приземлиться. Верховный кардинал сжал кулаки и начал внимательно исследовать местность в поисках своей пропажи. Его кардиналы молча стояли позади, не издавая ни звука.

– Что вы тут ищете? – спросил гиборг, наплевав на их порядки.

– Следы…

– Чьи?

– Той, которую ищу.

– А она вам так нужна? Наверное, страшная преступница? – спросил мужчина, подозревая, что дракон за обычной беглянкой сам бы не пошел, для этого у него есть первоклассные кардиналы и в первую очередь Райдер.

– Неважно, главное – ее найти, – рыкнул верховный судья.

– А…

– Так, кто тут еще проживает? Я чувствую запах трав и сильной магии.

– Так тут везде травы, – стал уходить от темы гиборг.

Девил посмотрел на мужчину задумчивым взглядом и твердо проговорил:

– Веди меня к ведьме, которая живет здесь.

– Нет у нас ведьмы, только знахарка, – возмущенно ответил Тарен.

Девил усмехнулся и сообщил:

– В твоих фантазиях, влюбленный глупец.

Гиборг зарычал и оскалился.

– Знаешь, а ты мне нравишься. Как только спесь уйдет из твоих глаз, ты будешь сильным союзником… или врагом. Хотя… жалко будет уничтожать такую мощь.

– Тогда и не стоит, – спокойно ответил мужчина.

– Все зависит от тебя, оборотень. Только от тебя. Веди к ней.

Тарен недовольно посмотрел на верховного кардинала и сказал:

– Поведу, но пообещайте, что не обидите знахарку.

– Глупец, я могу и без тебя ее найти. Но… уважаю твою смелость… Что же… я не обижу ее, даже если она помогла моей беглянке сбежать.

– Хорошо, – произнес сын орда и повел их в глушь, где находился домик его любимой девушки.