– Удачи! – Пожелали мне сразу два хрипловатых шепотка.

Ух, как она мне была нужна. Но еще подозревала, что в любом случае, повезет или нет, завтра, а может и сегодня, такое начнется…в общем, мало никому из нашей компании не покажется. Эта мысль не улучшила настрой, не придала сил, а вот тело от нее как-то подозрительно зачесалось. Еле удержала руки. И правильно, что пересилила себя, ведь впереди уже показалась стройная мужская фигура.

– Ириньяс! Девочка моя! – Пошел Мортей ко мне навстречу, оттолкнувшись от каменного парапета. – Извини меня!..

– За что? – Сознаюсь, оторопела. За что это он извинялся? Раздумал жениться? А, может, оно было и к лучшему?!

– Ну, как же!.. Я обещал тебе романтическую обстановку, а тут… Взгляни! Небо заволокли тучи. Того и гляди, дождь пойдет. – Обвел он взглядом море, небо, а потом вдруг проговорил в сердцах. – Где этот…жрец ходит?! Скорее бы уже начинал.

– Занят, наверное. Ты же сам говорил, что у него назначено проведение еще одного обряда.

– Точно. Интересно, кто кроме нас обручается? – Проговорил он со смешком.

– Мортей! Я бы хотела одно наше земное правило соблюсти. Вернее, два. Позволишь?

– Смотря, какие! – Ему стало отчего-то еще смешнее. – Говори, что за причуды пришли тебе в голову.

– Во-первых, это не причуды, это обычай. – Изобразила я оскорбление, но в легкой степени.

– Ладно, ладно. – Теперь он хмыкнул миролюбиво. – Что там у вас положено делать? Надеюсь, никакого членовредительства не имеешь в виду?

– Что ты! Совсем пустяк! Мне только и надо, что покрыть платком голову.

– Голову? Платком? Себе? Ну, давай! Но что это ты такое делаешь? Зачем так замоталась? Мне это не нравится.

– Мортей! Так положено! Я настаиваю!

– Тогда я настаиваю на поцелуе. Ну? Производим обмен, детка? А уже потом ты от меня спрячешься под этой тряпкой. Идет?

– Ладно. – Неохотно пошла у него на поводу. – Но только один поцелуй!

И он притянул меня к себе, а потом решительно прильнул к губам. Думала, что его поцелуй будет напористым и властным, как штурм и взятие крепости. А этот демон удивил: целовал нежно и долго, долго. И я призналась себе, что мастерски. Пожалуй, никто еще так не прикусывал и не ласкал моих губ. Но…но душу мою это не тронуло. Да, и разум остался как стеклышко, незамутненным. Вот тебе и греза пяти лет моей жизни! Нет, это надо! Я за ним… я сюда…

– А вообще-то, хорошо, что на меня его поцелуй не подействовал сногсшибательно. – Мысленно одернула себя. – Не хватало еще забыться мне тут с ним и сейчас.

И вот тогда-то, в тот момент, на дорожке и показался спешащий к нам жрец. Тот же самый, что был и в беседке. Я собственно, об этом догадывалась, что другого быть и не должно. Поэтому и про платок раньше речь завела. Теперь же скорее вернула отрез ткани на голову, не забыв прикрыть и грудь, потому что у Анжелики она, пожалуй, была даже больше, чем у Наташи. Одним словом, Мортею с нею очень должно было повезти.

– Так это…это же… – Жрец вдруг остановился, не дойдя до нас приличное расстояние и стал совсем неприлично, по земным правилам, указывать в мою сторону пальцем. – Я там…только что…

– Что происходит? – Насторожился на несвязную речь мужика в сером балахоне главнокомандующий. – Говори яснее.

– Я только что провел обряд. – Таращился жрец то на меня, то на Мортея. – И там невеста…она…она…и такое же платье!

Все! Это был провал! Как же мне в голову не пришло, что одинаковый женский наряд для женихов гарантировал спокойствие, а для служителя храма…для него он был, как раз, источником беспокойства. Но что следовало сейчас делать, как исправлять положение, в голову не приходило. Тем более что не могла подать голоса – тогда бы меня точно разоблачили уже в следующую секунду.

– Понял тебя. – Кивнул уверенно Мортей, и мне его настрой пришелся бальзамом на рану. – У той невесты было похожее платье? Так?

– Да. И не похожее, а такое же. И этот платок…

– Что ты хочешь?! Землянки! У нас свои заморочки, у них они свои.

– Тогда этой тоже понадобится перед обрядом земная молитва? – Уставился вопросительно жрец на главнокомандующего, так как мое лицо, все равно, рассмотреть через укрывавшую его ткань не было возможным. – Ей тоже надо будет отойти на пару минут?

После этих слов они оба обернулись ко мне, и воцарилось молчание. Я тихонько сглотнула ком в горле, чтобы никто этого не заметил, и тогда кивнула им головой.

– И далеко она пойдет? – Спросил Мортей недовольным голосом, но не меня, а жреца.

– Полагаю, что вон по той дорожке. Больше здесь и некуда. – Пожал тот плечами.

– Ладно! Иди… – Тут я зажмурилась, О, только бы не назвал меня по имени! Вот вам и второй прокол! – Иди, детка, но быстро. – И слегка подтолкнул меня в спину.

– Господи! Неужели обойдется?!! – Думала так, боясь отпугнуть невероятную удачу, что пока была на моей стороне, и на негнущихся ногах брела в сторону штакетника.

Дошла. А там девчонки меня поджидали. Такие бледные, что их можно было принять за вампиров, наверное. Понятно, что тоже волновались. У Анжелики тряслись руки, когда начала спешно повязывать себе на голову ткань.

– Девчонки! Что-то мне замуж идти расхотелось. – Жарким шепотом поведала она нам. – Мне сейчас срочно надо знаете, в какое место?

– Догадываемся, но ты крепись, Анжелика! – Слегка тряхнула ее Маринка, пытаясь привести в чувство. – Ты только представь, что через несколько минут станешь законным ярмом на шее, то есть супругой самому главнокомандующему Вулкании и первому мужику двух миров.

– Еще и наш имеешь в виду? – Уточнила у нее новая невеста более бодрым голосом.

– Точно! – Согласно кивнула подруга.

– Милая! Ты где? Я заждался! – Донесся тут до нас голос Мортея.

– Все! Я полетела. – В голосе Анжелики стала отчетливо проступать радость.

– Не забудь молчать, как рыба. – Напутствовали мы ей напоследок в два голоса.

И она пошла. На мой взгляд, слишком быстро. И отчего-то мне захотелось спрятать голову в плечи, глядя на ее походку.

– Может, уже пойдем отсюда? – Чуть слышно спросила Маринка.

– Пошли. Как говорится…аминь!

Мы успели отойти всего ничего, когда со стороны беседки раздались непонятные, но пугающе громкие звуки. Кто-то ревел, рычал, смеялся, всхлипывал, и все это происходило, как бы, одновременно.

– Что там происходит? – Это до нас донесся голос жреца, который, похоже, приостановил проведение обряда.

– Не отвлекайся! – Одернул его Мортей. – Мало ли, что там, а ты здесь и сейчас обручаешь нас. Соберись, давай.

– Но это же невозможно! Такой ор стоит!

– И что? Я лично узнаю голос братца, а значит, распекает кого-то. Он последнее время вообще какой-то нервный. Правда, милая?.. Продолжай, не обращай на вопли внимания.

Но это стало невозможно исполнить, так как Жертьен ван Логон как из-под земли вырос рядом с той троицей. При этом неожиданном явлении оторопел жрец, столбами застыли жених с невестой, окаменели и мы с Маринкой в каких-то кустах метрах в тридцати от них. У меня внутри моментально взрывом страха нарушилось все и вся. Подозревала, что даже сердце остановилось на некоторое время, а уж про легкие и говорить нечего было – дыхание стало невозможным и даже на более длительный срок, чем нарушился сердечный ритм. Стояла, впивалась скрюченными пальцами в плечо Маринки, чтобы не упасть, и во все глаза смотрела, как нечто среднее между главным магом и чудищем с рогами набросилось на жреца. Да, оно сначала толкнуло того в грудь, отчего мужик так и откинулся на землю, а потом наотмашь ударило громадной когтистой лапой жениха.

Мортей не ожидал такого, но рефлекторно попытался уклониться от нападения. У него получилось, но лишь отчасти – на ногах устоял, только его повело в сторону. От этого кареглазый попятился и оказался на расстоянии шагов пяти от своей невесты. А Жертьен, правда было странно его так называть в непонятном облике, воспользовавшись этим, моментально схватил за руку Анжелику и дернул на себя. Та без звука, подозреваю, что была на грани обморока, так и врезалась от резкого толчка в широкую грудь мага-демона да там и замерла, прижатая тяжелой рукой-лапой.