-Младший сын Одина, - король расплылся в улыбке, жестом руки останавливая юношу, подорвавшегося с постели. - Приношу свои глубочайшие извинения, что приходится встречать вас в столь неофициальной обстановке.

-Это вовсе не обязательно. А сейчас было..? - Локи неопределенно обвел рукой комнату, намекая на сияние минуту назад.

-Нам и вам не нужны неприятности в лице Всевидящего, не так ли?

-Я бы не прибыл сюда, если бы и сам уже…

-Лишняя защита не повредит. Идемте. Вы пока поболтайте тут, - король махнул альвам, а когда они с магом оказались в коридоре, двинулся вперед и продолжил. - Вы хотите найти виновных, и я с радостью помогу вам, чем возможно. Наш друг поведал мне вашу историю и все, что происходило в Асгарде два месяца. Жаль, что асы настолько слепы и не видят очевидного.

-Это их главная проблема, - поддержал Локи. – Что вам удалось выяснить?

-Его провалы в памяти не единственные за последнее время. Он путает даты и события. Вчера здесь была его сестра, они поговорили. Он уверен, будто в прошлом году приезжал домой на «Праздник птиц». Но этого не было. Мы привлекли сильнейших магов, они побродили по его памяти и выяснили, что мальчик регулярно подвергался воздействию зелья Забвения. Из его памяти стерты недели. Не потому что так устроен наш мозг, а потому что кто-то намеренно уничтожал воспоминания. В том числе и тот день, который он провел в вашем лазарете.

В словах альва прослеживалась определенная логика, но Локи старался не делать преждевременных выводов, пока не услышит все.

-И еще, настойка, что приносил ваш брат. Мы изучили ее состав. Все травы безвредны в любом виде и в любом сочетании, кроме листьев фенхеля. Один из целителей составил вероятную цепочку. Вы знали, что это растение ядовито для ванских жаб? От него их кровь сворачивается, как у смертных при укусе гадюки, - пояснил король на удивленный взгляд мага. - Кровь этих тварей добавляют в сыворотку Бриго. Слышали о ней? Пара чайных ложек крови, сквашенное молоко козы, еще уйма всего, даем это выпить альву и получаем живую марионетку. Если оно как-то и попала к Галару, то мне кажется, это хорошее объяснение подобной реакции на простой отвар.

Локи шумно выдохнул. Подтверждались его худшие опасения: Галар действительно причастен к убийствам и теперь уже покушению. Благо, не по своей воле. Но легче от этого не становилось.

-Думаете, его могли использовать таким образом? – Локи решился спросить это у короля.

-Думаю, да, - согласно кивнул тот. - Мы пока не сообщили ему и его родственникам об этом. Но он не теряет оптимизма. Уже готов вернуться в Асгард и продолжить работу. Жаль его разочаровывать, – маг в непонимании взглянул на короля, и тот пояснил. – Я посчитал небезопасным нахождение моих людей в вашем мире. Никто, кроме посла, не попадет туда в ближайшее время. О, вы, должно быть, голодны?

-Я бы не отказался, - улыбнулся Локи.

Тут с соседнего коридора на него налетел мальчишка, едва не сбив с ног. Но маг не только не упал сам, но и удержал от падения ребенка. Тот выпрямился и замер, смотря на принца большими испуганными глазами. Очертания дрогнули, и Локи нахмурился. Это заметил стоявший рядом альв, но ребенок уже вырвался и побежал дальше. Король махнул слугам, те тут же перехватили беглеца.

Вёлунд поманил мага дальше за собой, Локи, все еще хмурясь, оглянулся и увидел, как с мальчика спала личина, и на его месте уже была маленькая девочка. Неужели …?

-Эти дети, - вздохнул король. – Никак не выздоравливают, но все время норовят сбежать на улицу.

Локи ничего не ответил. Беспокоится не о чем, хотя наблюдать такую магию у альвов довольно любопытно.

-Вы хотите начать официальное расследование? – спросил он, возвращаясь к теме.

-Верно. Поймите, моего подопечного столько лет тайно опаивали и заставляли делать невесть что. Я окончательно все решу, когда мы с вами пообщаемся. Мне нужно лучше понимать, что происходит в Асгарде. Итак, вы ведь просили о чем-то узнать своего брата?

-Ничего толкового. Он опросил всех, кто хоть как-то мог контактировать с Галаром. Все, как я и сам знал – куча времени за книгами и проекты с Тюром. Ничего необычного.

-Кто-нибудь навещал его в вашем лазарете?

-Днем заходил Тюр. Почти сразу, как Эйр его туда положила. После Тор, ближе к вечеру.

-Интересно. И принц приходил уже с отваром, после которого Альвахейм едва не лишился одного из юных магов? – Локи кивнул. – И Всеотцу к этому времени стало хуже? – Локи кивнул уже менее уверенно, не совсем понимая, к чему клонит альв. - Для вас все еще не очевидно?

Маг задумался и тут же ошарашено взглянул на альва.

-Но это Тюр! Он первый у Одина после меня и Тора! – Локи говорил и понимал, что это смешно. Он сам все время убеждал старшего, что причастен кто-то из приближенных, но каждый раз, как только дело доходило до имен, то сразу находились десятки «невозможно». Король на это лишь пожал плечами.

-Вы что-то рассказывали про ётунхеймские цветы, когда я только подошел.

-Несколько дней назад на Одина совершили покушение, вы слышали, - сказал маг, потирая глаза. - Главный ингредиент яда, который ему подсыпали – Каменный цветок. Он растет в Ётунхейме, их мало, и великаны очень озабочены их сохранением. Его стебли имеют крупные ядовитые шипы, кроме того они еще, - Локи замялся, подбирая слово. – Ледяные. Все равно, что кожа великана – у наших видов остаются глубокие ожоги. Около месяца назад кто-то ограбил плантацию. И если все так, как мы думаем, если Галара правда опаивали для каких-то целей, то я предполагаю, что шрамы могли остаться и от того растения. Тем более, в вашем мире не изучено их воздействие.

-У нас в любом случае нет возможности достать эти цветы. Мы не так хорошо переносим холод, - с сожалением проговорил король. - Я отправлю посла в Асгард, пусть они ищут виновных.

-Они все под большой охраной, даже самим ётунам добраться до них крайне сложно. Но я уверен, на пару десятков экземпляров договориться можно.

-С великанами? Вы, должно быть, шутите?

-Нет. Я постараюсь сделать это.

-И вы думаете, их король прислушается к вам? Не боитесь, что они отдадут вас Асгарду? Всеотец обещал неплохое вознаграждение за вашу поимку.

-Что?

-Вы не знали? Буквально вчера вечером пришла весть.

-Тор не говорил мне, - задумчиво пробормотал Локи. Видимо, Всеотец решил идти до конца и не посвящать в свои планы даже Тора. Это все усложняло. Один не доверяет собственному сыну, а значит, все его дальнейшие действие будут магу неизвестны. Придется быть осторожнее, не втягивать в свои дела брата, но поиски все равно нужно закончить. – Я уверен, что смогу убедить короля Бюлейста в необходимости сотрудничать с вами. Он, наверняка, еще не знает, что асы обвиняют ётунов в убийстве двух асгардских воинов около месяца назад, - Локи улыбнулся. Ох, нехорошо обманывать союзников.

-Ну, если вы уверены, - протянул король, взглянув на мага, а после коротко кивнул.

Локи рассчитывал привезти несколько предполагаемых цветов сегодня же. Ни к чему тянуть с ними, а обо всем остальном пусть уже сами назначают день и договариваются с послом. Пока они шли до обеденного зала, вели отвлеченную беседу, не касающуюся событий, но маг все равно не мог отделаться от одной мысли.

Один стал действовать тайно от Тора. Если сегодня вечером или завтра его предположение подтвердится, пазл окончательно сложится, то - настало время применить свой козырь.

Локи улыбнулся. У Асгарда назревали серьезные проблемы. Если все подтвердится, конечно же.

***

-Союз двух этих государств может угрожать безопасности Асгарда!

-Мы должны вмешаться в это!

-Что может быть хуже объединившихся магов?

-Они - независимые государства и вольны делать, что хотят!

-Еще и посла своего прислали, чтобы отвлечь нас и за нашей спиной строить заговор!

Тор старался не слушать громко споривших асов, собравшихся на совет из-за того, что прибывший сегодня утром посол из Альвахейма затребовал разбирательств, а спустя еще несколько часов пришел Хеймдалль и сообщил, что король Вёлунд принимает у себя ётунхеймского посла.