Он-то как раз магом и был. Вертлявый, зараза. В конце вообще обнаглел: я в него склянку, а он раз – и в ледяную глыбу. Я бежать – он себе ускорение. Фантомы, опять же, рассеивает. Намучался я с ним, страсть. Потом сообразил: он в глыбу, а я стою жду. Только с него заклинание слетело, кинул в него склянку. И ничего. Смотрим друг на друга, пошевелиться боимся. Вдруг он как начнёт смеяться, аж за живот схватился да на землю завалился – катается. Веселящий газ оказался, а яд закончился. И тут понял я, какой же я идиот! Принял квест, показал магу средний палец и пошёл себе дальше, не забыв кинуть в него ещё пару порций веселья. Потом-то ему явно не до смеху будет.

Кстати, итем забавный. Этакая часть мозаики, которую в инвентарь спрятать можно, только когда квест примешь. К моему счастью, следующее задание оказалось довольно простеньким, ну как простеньким – алхимическим. Для меня простое, для остальных, наверное, не очень – ингредиенты и зелья редкие нужны были, с аукциона брать – разоришься. Я потом лишние как раз таким образом и продал, и раскупили их быстро. Клан Красной Горы и купил, такие дела.

Вот за этот квест я и открыл нужный мне рецепт, что превращает стригоя в Высшего вампира. И все бы хорошо, если бы не печень девственницы. Вот как поймёшь, девственница перед тобой или просто прилично одетая NPC? Я без понятия. А потом вспомнил про городок один, про который читал на форумах, когда искал информацию по игре. Туда я и отправился, потому что там, по слухам, был забавный баг в таверне: игрок мог сделать трактирщику заказ отсутствующего в меню блюда, а тот отправит за нужным ингредиентом игрока, согласившегося взять у него квест.

К чему такие трудности с квестом? А вы бы пошли на поиски печени девственницы сами? Впрочем, откуда мне знать, на что вы способны. Я вот идти не захотел. К тому же, мне мой же квест никто бы не отдал, оно и логично. Потому я заказал у трактирщика печень девственницы и, устроившись в уголке, стал ждать игрока, который на задание согласится. Вот никогда не был везучим, но в этот раз на ловца зверь сам прибежал. В том смысле, что почти сразу же в таверну зашёл хмурый типчик, недовольно осмотрел зал и пошёл к стойке.

Напьётся и начнёт дебоширить или квест спросит? Я прищурился и прочитал ник – Себастиан. Умереть не встать. Себастиан. Класс – охотник. Хм… И что же ты будешь делать, охотник Себастиан? Я непроизвольно скривился, увидев, как типчик ни с того, ни с сего приложил трактирщика о стойку. Ясно. Себастиан будет дебоширить. И ведь не встанешь утихомирить – распугаешь клиентуру серой стригойской рожей, некому заказ потом выполнять будет. Ещё и стража прибежит – придётся отбиваться или ноги делать, но скорее всего и то, и другое. Тоска… А, нет. Себа одумался. Ещё б не одуматься, пятьдесят золотых на кону! Взял квест как миленький. Слава Илону Маску, создавшему колонию на Марсе! Стану Высшим, найду итем для выхода из игры и!.. Ладно, мечтать потом буду, надо бы ингредиенты проверить.

Открыл сумку для травы (да-да, у меня ещё алхимическая специализированная: в такие больше помещается, плюс точно знаешь, где что искать – очень удобно). Ага, мрачнолист, корень мандрагоры, могильник – все на месте в нужном количестве и даже больше. С зельями тоже порядок. Вообще, я их давно заготовил, но надо же как-то время убить. К тому же, пересчёт ингредиентов меня успокаивает, недаром стригой. На проверку ушло минут пятнадцать, конечно же, за это время никто не вернулся. Интересно, а как Себастиан будет проверять, девственница ли перед ним или нет? Или получился полноценный квест с подсказками? Спросить у него потом, что ли, если в Высшего превращусь? Так! Отставить «если»!

Надо отвлечься. Вот только чем? Местные харчи и напитки мне безразличны, за едой время не убьёшь. Заказывать ради приличия что-то кроме печени я тоже не торопился. Обойдутся! Хотя подавали бы тут кофе!.. Святой Илон Маск! Как же я скучаю по кофе! Но даже алхимического рецепта чего-то подобного не видел. Долбаное средневековье!

В итоге от скуки достал логи и принялся перелистывать. Как всегда, немножко побесился, что они выглядят как фолиант, а не в электронном виде – сколько бы времени сэкономило! Правда, в этот раз я его, время, наоборот убивал. И пока ждал охотника, успел перечитать всю информацию, что добыл о легендарном квесте, дающем выход из игры. Немного помечтал о том, что буду делать, когда выберусь из капсулы для виртуального дайвинга. Уволюсь, например. Серьёзно, мне этого средневековья на пару жизней вперёд хватило, в печёнках уже сидит! В общем, о чем бы я ни думал, а мысли-то опять к квесту возвращались.

И вот, наконец-то, вернулся Себастиан. Судя по тому, с какой довольной рожей он подошёл к трактирщику, печень добыл. Я весь внутренне напрягся, чтобы не подскочить на месте от радости. Вот оно! Сейчас свершится! Охотник, полностью оправдав мои ожидания, передал дварфу искомое, получив взамен пятьдесят золотых. Трактирщик вышел из-за стойки и направился ко мне, я же в свою очередь принялся доставать необходимые ингредиенты.

Сначала присыпаем мрачнолистом, потом зельем тумана поливаем, теперь могильник… Я почувствовал на себе внимательный взгляд охотника, но решил не отвлекаться. Ещё пара манёвров, и печень готова.

«Ешь, Винс! – приказал я себе, чувствуя, как желудок свело от отвращения. – Это всего лишь набор пикселей! Это не печень! Не настоящая печень настоящей девственницы!»

В общем, кое-как сожрал, хотя со стороны, поди, показалось, что схарчил со зверским аппетитом. На деле – давился, подозревая, что придётся кулаком запихивать. Но нет, пронесло. Прислушался к ощущениям – рвать не тянуло. А после и вовсе засветились надписи:

Поздравляем! Вы получили новый класс – Высший вампир!

Получен новый навык – трансформация в летучую мышь.

Получен новый навык – способность насылать туман.

Изучено заклинание «Гипноз».

Открыт новый вид магии – Магия Крови. Изучены заклинания…

От обилия информации и новых возможностей у меня голова кругом пошла, но я по старой стригойской привычке держал себя в руках. Потом, сниму комнату как нормальный чело… Высший вампир, посмотрюсь в зеркало – интересно же, как я сейчас выгляжу. Надеюсь, что не совсем урод, хотя все лучше серой стригойской рожи.

Себастиан поднялся со своего места, подошёл и уселся за стол напротив меня. Зыркнул на топчущегося рядом трактирщика и велел принести пива. Трактирщик быстро послушался и засеменил к стойке. Интересно, мне теперь пиво можно? А то однообразная диета надоела до смерти.

– Ну, рассказывай, – сказал охотник с самым серьёзным выражением лица.

– Сработало! – объявил я, чрезвычайно довольный собой и возможностью похвастаться. Оказывается, я соскучился по банальному человеческому общению! – Мой рецепт трансформации на этот раз сработал как надо! Да ты сам видел. Кем я был и каким стал.

– Печень девственниц полезна для здоровья, ага, – кивнул Себастиан. – Значит, это был твой квест?

Я кивнул, не желая вдаваться на эту тему в подробности. Можно, конечно, придумать чушь насчёт классового квеста, но вдруг полезет проверять? Куда? А вдруг он нормальный игрок и в любой момент может выйти из игры? Я же с другими игроками только через аукцион торговал и все. Но охотник, к счастью, расспрашивать про печень не стал. Слава святому Илону Маску!

– Может, тебе ещё какие-нибудь чьи-то органы нужны? – спросил Себастиан. – Ну, там, почки голубоглазого блондина, рождённого во вторник на закате солнца или селезёнка рыжей матери девяти детей?

Стебётся или заработать хочет? Квестовым деньгам вон как радовался… пока не понял, что они от стригоя. Хотя я ж теперь Высший! Я крут! А ещё богат! Детишки, качайте алхимию, будете как дядя Винсент! Богатым и… Довольным жизнью? Но разве я доволен? Я осмотрел охотника: вроде бы не самый последний нуб, да и против сомнительных дел ничего не имеет, а следующее задание по квесту на выход из игры как раз такое…