– Только не начинай мелодраму. Меня тошнит от твоих истерик. – Джейсон бросает в меня визиткой. – Я видел, как Стюарт пихал свой номер прямо в твой сиськи. И ты не плюнула ему в лицо, не дала пощечину. Ты улыбалась, как довольная шлюха.

– Заткнись, Джейсон, – отчаянно рычу я.

– Что? – он ошарашенно смотрит на меня. Слезы и кровь стекают по подбородку, падая на грудь, но мне плевать на то, как я выгляжу.

– Я больше не буду тебя слушать, ублюдок. Ни одно твое слово для меня не имеет никакого значения.

– Ты спятила? – сгребая на груди остатки ткани, он рывком приближает меня к себе, сжимая челюсти. Взгляд способен убить. Но мне плевать.

– Я тебя ненавижу. Все кончено. С меня хватит.

Он прищуривает глаза, всматриваясь в меня.

– Ты ничего не перепутала, девочка?

– Я найду деньги и суну их тебе в твой грязный рот. Понял, сучонок?

Джейсон хватает меня за горло, перекрывая доступ кислорода. Я лишь спокойно улыбаюсь, не давая привычной панике взять верх. Внутри что-то надрывается, ломается, и я вдруг ощущаю невероятную уверенность и силу. Он отпускает меня, точнее швыряет в сторону, и я ударяюсь затылком об стекло, но он именного этого и хотел.

– У тебя истерика. Вытрись, – небрежно бросает мне платок, с ледяным спокойствием рассматривая мое окровавленное лицо.

– У меня нет истерики, Джейсон. – Я прижимаю платок к носу, промакивая кровь. – Ты клялся, что не ударишь меня, и смотри, на кого я опять похожа. Ты обещал, что не будешь спать с другими женщинами, и снова обманул. Ты думал, что я не узнаю? Но так вышло, что мир не без добрых людей. Неужели ты не видишь, что на самом, деле ничего нет? Между нами. Это просто болезнь. Я хочу ее вылечить. Хватит… – я протягиваю руку, накрываю ладонью его пальцы. – Отпусти меня.

Он смотрит мне в глаза, и я вижу, как он возвращается. Тот другой Джейсон, который любит и никогда не причинит мне боли. Которого я люблю так, что сердце готово остановится.

– Что ты делаешь, Джейс? – новый поток слез струится по щекам. – Боже, я просто больше не могу. Понимаешь? Ты же убьешь меня.

– Нет… Нет, – Он качает головой. Я вижу выражение уязвимости и боли на его лице. Он страдает не меньше меня. Просто по-другому. – Я никогда не обижу тебя, – шепчет Джейсон, обнимая меня и привлекая к себе.

– Ты слышишь себя, Джейс? – спрашиваю я. – Посмотри, во что ты меня превратил.

– Я все исправлю.

– Я слышала это много раз.

Он крепко держит меня в своих объятиях, и до конца пути мы молчим. Его руки больше не закрывают меня от реальности, не защищают. Я чувствую холод, пронизывающий меня с головы до ног и опустошение. Мое лицо горит от боли, которая стала уже привычной. Привычной! Я могу терпеть, игнорировать ее. Я могу придумать миллион оправданий тому, кто это делает со мной. Миллиард. И даже больше. Но на самом деле. Нет ни одного… И лучше не станет. Джейсон Доминник не изменится. Никогда.

Не знаю, насколько времени моего прозрения хватит на этот раз, пока Джейс снова не установит свою власть, но я обязана воспользоваться моментом. Я должна найти способ уйти. И спасти себя.

Чувствуя, что я не готова к новым нападениям или встряскам, Джейсон не предпринимает никаких попыток вывести меня на конфликт. Напротив, ведет себя мирно и тихо. Даже ложится спать в другой спальне, предоставляя мне необходимое сейчас пространство, вместо того, чтобы, как обычно заполонить собой, заглушить голос разума и спрятать от реальности в своем темном мирке безвыходности. Он совершил ошибку, дав мне глоток воздуха, оставив наедине со своими мыслями.

Начинаю действовать уже утром. Синяков от пощечины не осталось, а за ночь я сняла отек, прибегнув к проверенным приемам, позаимствованным у Лисы. Выгляжу не очень, но не хуже, чем обычно. Снова пришлось одеться в свитер с воротом и длинными рукавами и джинсы, чтобы не пугать людей. Джейсон на пробежке, потом уйдет на тренировку. У меня есть время до того, как он вернется и попытается снова что-то предпринять. Если я ничего не сделаю, то попаду под его контроль, как это бывало раньше. Планы путает Джек, в обязанности которого входит мое сопровождение повсюду. Только теперь я стала умнее, учусь у Джейсона просчитывать ходы наперед. Звоню Марине. Она поможет. Единственная, кому можно доверять.

Через два часа Джек везет меня к квартирке, которую Крейг снял для Марины. Они пока не живут вместе, но он регулярно там бывает. Я беру с собой фрукты и бутылку вина, создавая видимость того, что мы с подружкой решили устроить девичьи посиделки. Джек ведется. Он мне симпатизирует. Вчера, когда я выходила из машины, и он увидел мое лицо, разорванное платье и кровь, то даже попытался заступиться. Я слышала, как они спорили с Джейсоном, в итоге чего тот велел Джеку не лезть не в его дело, и молчать в тряпочку, или валить к чертям собачьим. Я думаю, Джек ушел бы, но остался только ради меня. Милый парень. Жаль, что придется его подставить. Однажды все вскроется и ему достанется.

– Тебе не обязательно подниматься со мной, Джек. Мы с Мариной будем вдвоем. Нам ничто не угрожает, – выбираясь из машины, обращаюсь к своему верному рыцарю. Джек смущенно смотрит на меня. У него есть четкие инструкции. Я улыбаюсь шире, кладу руку на его плечо.

– Не волнуйся, никто не узнает. Можешь съездить куда-нибудь. Я позвоню, когда освобожусь, – весело болтаю я. Джек, несмотря на могучую комплекцию, внутри очень мягкий и нежный человек, его выдают глаза. Светло-голубые и добрые.

– Мне нельзя, мисс Памер. Ни на шаг от вас, – виновато произносит он, отводя взгляд. Он сомневается и хочет мне уступить. Порадовать меня. – Я провожу вас до дверей квартиры вашей подруги, и посижу в кафе на первом этаже.

Я согласно киваю. То, что нужно.

– Спасибо, Джек, – снова касаюсь его плеча, но он решительно отстраняется.

– Не нужно этого делать, мисс Памер.

– Это дружеский жест, Джек, – невольно улыбаюсь. Что возомнил этот парень?

– Мы с вами знаем, но вот мистер Доминник может увидеть что-то другое.

– Мистера Доминника здесь нет.

– Мы не можем знать наверняка, – сухо произносит Джек, серьезно глядя на меня. Я напрягаюсь, ощущая дискомфорт под ложечкой.

– Ты хочешь сказать, что за мной может следить кто-то еще?

– Я хочу сказать, что все возможно, если речь идет о семье Доминник. – Убедительная реплика. Точная.

– Я поняла, Джек, – киваю снова, невольно оглядываясь по сторонам. Мне и в голову не приходило, что Джейсон настолько параноик, чтобы помимо Джека, нанять кого-то еще следить за мной.

– Будьте осторожны, – обеспокоенно произносит Джек.

– Да, спасибо.

Мы поднимаемся на лифте на тридцать пятый этаж, и немногословный водитель провожает меня до дверей Марины, подает пакет с вином и фруктами, нажимает на кнопку видео звонка.

– Заходи, родная, – произносит, как всегда, бодрый голос подружки, раздается щелчок замка. Я поворачиваюсь к Джеку. По инструкции он должен проверить квартиру, прежде, чем я войду. Но я уверено смотрю ему в глаза.

– Увидимся через пару часов, Джек.

И он отступает. Внимательно смотрит на меня, потом на Марину, возникшую в проеме открывшихся дверей. И уходит, пожелав нам приятно провести время.

Я выдыхаю, напряженно глядя на Марину.

– Ну ты, Сашка, сумасшедшая, – качает она головой. Впервые вижу ее такой серьезной. – У меня всего две комнаты. Куда бы я его спрятала?

– Под кровать, Марин, – натянуто улыбаюсь я, и захожу внутрь. – Спасибо тебе.

Протягиваю ей пакет и целую в щеку.

Мой взгляд движется через небольшой коридорчик в уютную полукруглую гостиную с панорамными окнами, которые сейчас плотно закрыты жалюзи. Марина понимает все без слов. Берет пакет и уходит на кухню. Она не вернется оттуда, пока я не позову ее.

Медленно иду в гостиную. Каждый шаг дается с трудом. Как только я переступила порог квартиры, путь назад уже невозможен. И, все-таки, я понимаю, что еще могу передумать. Могу вернуться… Но хочу ли?