У двери кабинета Малфоя она на несколько секунд задержалась, всё таки он был удивительным человеком - из всех “пожирателе смерти” только ему и ещё профессору Снейпу, но тому посмертно, удалось получить оправдание. Исполнял приказы, не запятнал свои руки кровью, умудрился не принять участие ни в одной крупном набеге на маглов, да и в мелких тоже, не замечен в карательных операциях. А то, что в его собственном доме Тёмный Лорд устроил филиал пыточного застенка, так ведь приказ… Даже Гойл-старший и тот, три года провёл в Азкабане, лишился части своих сбережений и своего статуса в обществе, а ведь он был гораздо дальше от Лорда, чем Люциус Малфой, но однако, именно Малфою удалось невозможное - выйти из воды практически сухим. И вот вам пожалуйста - пять лет спустя он занимал не самый маленький пост в министерстве, хотя, конечно его на всякий случай держали на расстоянии от настоящей власти.

Подумав, что стоять вот тут это, пожалуй, довольно глупо, Гермиона постучала.

- Войдите.

Как холодной водой окатили.

Девушка открыла дверь и вошла, она не любила этот кабинет, хотя и по роду деятельности, не редко тут бывала. Во-первых она очень хорошо помнила чем именно закончилось для неё пребывание в Малфой-мэноре во время войны против Волан-де-Морта, рука тут же нестерпимо зачесалась, девушка нервно одёрнула рукав, во-вторых каждое посещение этого кабинета в последнее время заканчивалось только раздражением и нервным срывом, Люциус Малфой умудрялся найти повод придраться даже к тому, к чему придраться было практически не возможно.

В самом центре кабинета стоял тяжелый дубовый стол, мистер Малфой сидел, склонив голову над какими-то бумагами и, кажется, был занят.

- Я могу зайти попозже, - пискнула девушка.

Маг поднял голову, упёрся в неё взглядом серых, подобных мрачному осеннему небу, глаз, по крайней мере от них тоже веяло холодом и… и одиночеством.

- Нет уж, раз вы изволили придти, мисс Грейнджер, так присаживайтесь.

- Спасибо, я и постоять могу.

- Как скажете. Так вы внесли поправки, которые я просил?

- Во-первых я не считаю, что …

- Я не спрашивал, что там считаете вы, важно то, что считаю я. Внесли ли вы поправки?

- Да. - девушка дёрнулась, словно хотела выскочить вон из этого кабинета, но в последний момент передумала.

Она протянула папку с бумагами, которую держала в руках, мистер Малфой молча взял и отложил в сторону.

- А вы разве не собираетесь прочитать сейчас?

- А вы куда-то торопитесь? - парировал Люциус.

- А… э…нет.

- Вот и не будем торопить события.

Люциус продолжал сидеть и внимательно смотреть на девушку от чего та нервничала и ёрзала, ощущая себя кроликом, стоящим перед огромным удавом, по крайней мере её оппонент был столь же холоден и опасен. Руки тряслись в приступе мелкой дрожи, чтобы не выдавать своего волнения, она спрятала их в рукава.

- Вы нервничаете? - вдруг спросил Малфой.

- Нет. С чего бы? - слишком уж быстро и слишком уж наигранно ответила девушка, выдав себя с головой.

- А зря, вам не стоит бояться меня. - покачал он головой.

Их разговор не походил ни на светскую беседу, ни на обсуждение рабочих моментов, она бы вообще не взялась объяснить на что он походил. Казалось, её начальник задумал просверлить в ней отверстие, особенно если судить по тому, как он на неё смотрел, почему-то от этого взгляда её бросало то в жар, то в холод. А Малфою словно было мало того впечатления, которое он производил.

- Повторяю - вам не стоит бояться меня, мисс Грейнджер.

- Я не боюсь.

- Боитесь. Или ваше волнение вызвано чем-то другим? Тогда чем?

Гермиона попыталась было улыбнуться, но получилось это на столько натянуто, что не заметить этого мог бы, пожалуй, только слепой. Малфой слепым не был, равно как и дураком, он прекрасно понимал, что девушка чувствует его игру и реагирует на неё, но вот только ей и невдомёк, что именно он затеял и раскрывать раньше времени свои карты он был не намерен, всё же удовольствие можно получать не только от победы, но и от самой игры, которую он затеял уже довольно давно и сейчас шаг за шагом двигался к её заключительной части.

Эта девчонка слишком умна, слишком талантлива, да и в конце-концов слишком красива, такие как она не для рыжего Уизли, надо сказать он был чрезвычайно рад, когда до него дошли слухи о разрыве их отношений, хватит с того и какой-нибудь Милисенты или тупоголовой Лаванды Браун. И не для Поттера тоже, тот правильно сделал, что связался с младшей из отпрысков рыжеволосого семейства, та не безнадёжна, но и звёзд с неба не хватает, самое то, для мальчика-который-пережил-всех-врагов. Он бы возможно ещё смирился, если бы с ней начал встречаться Драко или не смирился, но уж точно не встал бы поперёк, но сын увлечён Асторией, тоже не плохо. Гринграсс из состоятельной семьи, а после войны Малфои потеряли не самую малую часть своих активов и свадьба с состоятельной наследницей была очень даже на руку самому Драко, она была совсем даже недурственной ведьмой, да и внешне могла составить конкуренцию многим записным красавицам.

А с тех пор как Нарцисса, измученная бытом, решилась на развод, он стал всё чаще и чаще засматриваться на свою молодую сотрудницу и интерес его был далёк от профессионального. А уж сколько сил потребовалось ему, чтобы четырежды завернуть её проект помощи маглорожденным волшебникам на доработку, ему пришлось придраться буквально к каждой букве, но оно того стоило, редкостное удовольствие видеть её вот такой - не сломленной, но вынужденной покориться и принять его условия уже само по себе было достойной наградой.

Люциус встал из-за стола, подошел к своей жертве настолько близко, насколько позволяли упёртые в его грудь руки девушки.

- Что вы себе позволяете?! - прошипела подобно обозлённой кобре, девушка.

- Я? Только то, что позволяете мне вы.

- Ничего подобного я вам не позволяла!

- Нет, позволяли и даже вот так! - он наклонился и прикоснулся губами к мягкой мочке уха.

Гермиона резко оттолкнув его, подскочила к двери, которая к её удивлению оказалась заперта.

- Алохомора!

- Считаете меня идиотом? - поинтересовался Малфой, глядя на её бесплодную попытку выйти.

- Нет, считаю вас низким и коварным человеком!

- Это сейчас был комплимент я так понимаю?

- Считайте как хотите! Я хочу выйти отсюда!

- Да? Всё на самом деле просто - на дверь наложено простенькое, но необычное заклятие, его невозможно разбить, но не сложно снять. Я задаю три вопроса, вы даёте три ответа. Если ответ правдив, то замок поворачивается на один оборот, со вторым ответом поворачивается ещё раз, с третьим - последний раз и вы - свободны, но если ответ - ложь, то замок повернётся на один дополнительный оборот. То есть каждая даже самая маленькая ложь это ещё один вопрос, в ваших интересах не лгать. Приступим?

Люциус присел на краешек столешницы и сложил руки на груди, демонстрирую, что ждать от него нападения не стоит. Гермиона подёргала ручку двери уже скорее для вида, потому, что было абсолютно очевидно, что раз не сработала “Алохомора”, значит дверь действительно заперта каким-то необычным способом.

- Три вопроса и я могу идти?

- Три вопроса и вы не только можете идти, но и получите мою положительную рецензию на ваш проект. - подтвердил Малфой.

-Идёт!

- Вопрос первый: свободно ли ваше сердце? Прежде чем ответить, подумайте, очень хорошо подумайте, не врите даже самой себе, с магией невозможно договориться, она не терпит обходных путей, либо вы говорите правду, либо замок повернётся ещё раз.

Гермиона задумалась, первым порывом было ответить “нет”, но так ли это? Ведь был же один, от воспоминаний о котором у неё щемило сердце, а когда она думала о неё, то фантазии заводили её столь далеко, что дальше некуда.

- Занято. - буркнула она.

Щелчок и замок в двери повернулся, на шаг приблизив её к свободе.

- Умница! Не врешь! Вопрос второй: правда ли, что ваши отношения с Уизли сошли на нет?