– А давай немного отщипнём и попробуем. Если взять немного, будет совсем незаметно.

– Давай, – сразу согласилась Аня.

Они взяли по ягодке и немного крема.

– Смотри, почти ничего не убавилось, гостям торта тут вполне хватит! – сказала Катя.

– Тогда давай возьмём немного ещё, – сразу предложила Аня.

Девочки руками стали отщипывать сверху красивые цветочки и засовывать их в рот.

– Ой! – сказала Аня, уронив немного крема на платье. Она быстро попыталась смахнуть крем той рукой, которой ела. Рука стала чище, но на платье появились жирные полосы, – Мама потом постирает, – проговорила она, разглядывая своё платье.

– А у меня платье чистое! – сказала Катя, разглаживая платье спереди рукой. На платье тоже остался след от жирной руки. Увидев это, Катя сказала:

– У меня платье всё равно чище! Давай поедим ещё торта?

– Давай, – согласилась Аня, перестав разглаживать своё платье.

Девочки отщипывали торт руками и засовывали кусочки в рот, временами вытирая руки о платье.

– А я ещё попробую салата, – сказала Катя, запустив руку в тарелку с мясным салатом. Она зачерпнула рукой салат и стала его поедать, – Какой вкусный! – проговорила она.

– Я тоже хочу салату! – воскликнула Аня, повторяя за Катей те же манипуляции.

– Ой! – воскликнула Катя, – Салат стал неровный. Давай его подровняем, – она стала разглаживать поверхность салата рукой, – Лучше поедим ещё торта, его не надо разглаживать, – сказала она, отщипывая солидный кусок. Аня последовала её примеру, отчего торт стал не круглый, а угловатый.

– Торт тоже стал неровный, – сказала Аня.

– Надо поесть с другого краю, тогда он станет ровным, – рассудила Катя, поворачивая тарелку вокруг оси.

– Я не хочу больше торта, я хочу варенья, – сказала Аня и тут же макнула палец в блюдце с вареньем.

– Ты не макай палец, а просто варенье полижи, – посоветовала Катя, – Я не хочу варенья, лучше я возьму рыбу, – сказала она, вытаскивая ломтик красной рыбы из тарелки. После торта рыба показалась не очень вкусной.

– Фу, какая солёная! – воскликнула Катя, – И вообще она какая-то красная, наверно, испорченная. Лучше я возьму ещё салата.

Девочки попробовали всё, что было на столе, а потом им показалось, что стол стал не очень красивым.

– А вдруг гостям торт не понравится? – спросила Катя, – Давай лучше пойдём гулять?

– Пойдём, – сказала Аня, – Маме стол тоже может не понравиться. Мы плохо всё подравняли.

Уйти девочки не успели. Вошла мама с тарелками в руках, увидела объеденный торт, замызганные праздничные платья, исчезнувшие ломтики холодных закусок и спросила:

– Это кто мне помог накрыть стол?

Девочки, увидев, что мама ничего не заметила и не ругается, хором воскликнули:

– Это мы!

Классный руководитель четвёртого класса Оксана Сергеевна объявила:

– Этим летом наш класс едет в лагерь! Все желающие могут после согласования с родителями поездки у меня записаться. Алиса, конечно, как всегда, не поедет.

– Это почему же я не поеду, я поеду! – обиделась Алиса.

Она и в самом деле прошлым летом с классом не ездила. Во-первых, не отпускали родители, а, во-вторых, поездка стоила денег, которых, как всегда, у родителей не было. А дедушка прямо так и говорил:

– Нечего там, в лагерях, делать!

Он лагерь всегда называл словом «лагеря».

Алисе очень хотелось ехать с классом. Она надеялась, что родители её в этот раз отпустят. «А денег я попрошу у бабушек и дедушек», – подумала она.

Алиса знала, что за неё беспокоятся и боятся отпускать далеко. Вот, например, брат Юра учился кататься на сноуборде и чуть не упал, полетел, как птица, размахивая руками, как крыльями. Юра уже большой и падать умеет, а за неё боятся, как за маленькую, хотя ей уже целых двенадцать лет.

Денег ей дали, причём так, что об этом не знали дедушка и папа. А когда стало приближаться время ехать, оказалось, что надо ещё пять тысяч. Вот тут-то дедушка всё и узнал, иначе, где же взять эти самые пять тысяч, которые нужны на экскурсии и развлечения? Дедушка хоть очень сердился, но был добрый и денег дал, сказал только по телефону:

– Я бы тебя ни за что в лагеря не отпустил!

Так Алиса через всю Россию поехала на поезде в лагерь. Утомительное громыхание вагонных колёс было не таким скучным, так как рядом находились подруги, с которыми можно было вести бесконечные разговоры, но когда и это надоедало, девочки просто баловались и придумывали разные игры, или фотографировались.

Дедушка иногда звонил и справлялся о великих этапах путешествия. Алиса, когда видела название станции, отвечала, какой город они проезжают. А Москву она просто не заметила, как-то незаметно проспала или упустила из виду. Дедушке на вопрос о Москве так и ответила:

– Не знаю, может, и проехали.

Вот когда Алиса ехала по тайге к дедушке в деревню, она твёрдо знала, что встретятся на пути переправы, нескончаемая тайга и болота, а Москва её как-то совсем не интересовала. Она по телевизору её видела и знала, что там душно, много людей и нескончаемый поток машин, образующий такие же нескончаемые пробки и живёт в этой Москве Президент, управляющий огромной страной под названием «Россия». А уж насколько огромна страна, Алиса знала: от деревни до деревни иногда и доехать сложно. А ещё она видела российские просторы из окна самолёта, когда её дедушка маленькую отправлял в Архангельск к родителям. Теперь же она видит нескончаемые леса, поля, города из окна своего вагона.

В лагерь приехали с вокзала на автобусе все уставшие, но счастливые. А дальше начались обыкновенные лагерные будни: подъём, физзарядка, дежурство и много отдыха и экскурсий, а ещё пляж и бассейн с разными загигулинами из пластика, с которых можно нырять и кататься, и прыгать, и бултыхаться, и вообще делать всё, что только пожелаешь!

Алиса и сама не знала, что в лагере будет так интересно и весело. Иногда, правда, настроение омрачала плохая погода, но и тогда находились дела в помещении или всех вывозили на очередную экскурсию в музей.

Месяц «лагерей» пролетел почти незаметно. Подошло время уезжать, а уезжать очень не хотелось.

Накануне отъезда был разожжён огромный костёр, какие раньше разводили пионеры-ленинцы. Девочки смотрели на огонь со слезами на глазах и мечтали собраться здесь снова следующим летом. Огонь полыхал, причудливо завиваясь длинными языками пламени, похожими на диковинных сказочных персонажей, как будто это был джин или огромный дракон, но тут же эти видения исчезали и появлялись ещё более причудливые.

А потом была длинная обратная дорога. Колёса стучали по рельсам: «До-мой! До-мой! Ско-рей домой». Приветливый лагерь остался далеко на юге дожидаться новую партию озорных гостей.

Через много часов поезд привезёт Алису обратно в деревянный город Архангельск, к Белому холодному морю.

Впереди ждёт новое путешествие в деревню к бабушкам и дедушкам, но это уже совсем другая история.

Урок физкультуры проходил в этот раз на лугу на окраине деревни. Весь седьмой класс собрался к назначенному времени к месту сбора. Ребята шалили и бегали друг за другом по лугу. Только преподаватель, как всегда, был подтянут и строг, в настоящем спортивном костюме с молнией на куртке и красивой голубой с белыми полосками шапочке. Таких костюмов больше ни у кого не было. Не было их и в местном магазине.