Было тихо. Прислушавшись, можно было различить какой-то по-морозному озорной скрип снега, выдававший шаги людей. Белые хлопья спокойно падали на землю, радостно поблескивая в свете уличных фонарей. Снежинки бережно укрывали серый асфальт большого города. Зима вступала в свои полные права, позволяя людям почувствовать особое настроение, предваряющее день зимнего равноденствия. Вся природа затаилась в ожидании столь великого праздника… но как это часто бывает, затишье бывает только перед бурей.
Ни снующие по улицам Репаблик-Сити обыватели, ни добрый старичок, торгующий яблоками и чаем на ярмарке, ни обитатели острова магов воздуха не могли себе представить, чем закончится тот день.
От статуи Аватар Аанга разносились грозные удары часов, возвещавшие о наступлении полуночи.
Раз… Два… Три… Четыре…
Зловещее эхо вторило высокомерному звону, гулко раздаваясь над водам залива Юи. По ком звенели колокола? Кого призывали они своим монотонным голосом, пытаясь достучаться до чьих-то сердец? Не важно… ведь все скрыла под собой белая буря, что налетела внезапно, сиюсекундно, доказав простым человечишкам великую силу зимы.
Зависнув под куполом темного неба, не дав одуматься, с протяжным воем метель обрушилась на не ожидавший такого поворота событий Репаблик-Сити. Объединившись со своим избранником – хлестким ветром, пустив вперед себя мелкую челядь снежинок, больно секущих лицо, метель гнала всех отовсюду, и лишь серые тени, которые вновь распахнули свои зеленые глаза, оставались незамеченными.
Разбегаясь подальше от разбуянившейся бури, люди безропотно подчинялись приказу природы, и лишь Аватар, которая во что бы то ни стало, хотела добраться до необходимого ей человека, пыталась совладать с буйством стихии.
«Думаешь только о себе… Не способна на любовь к кому-то кроме себя…Сама мне навязалась…»
Вряд ли маг огня до конца понимал сколь страшным словам позволил воплотиться в жизни. До сих пор они звенели в ушах молодой девушки, затмевая своим голосом вой метели и бой часов. Девушка не замечала бури. Бедное сердце Корры клокотало в груди от того, что она услышала. Как она могла так ошибиться и полюбить такого человека, которого, как выяснилось, просто не знала? Да и вообще, любила ли она именно мага огня, а не то далекий призрачный образ «принца на белом коне», выдуманный в далеком детстве?
На смуглых щеках остались застывшие следы горькой обиды и обманутых надежд, но в бездонно-голубых глазах не было главного – сожаления. Сейчас, как никогда, ей нужно было увидеть ЕГО, сказать обо всем, что ее мучило и… ей так хотелось, чтобы он ее пожалел.
- Не сегодня. – раздался низкий бархатный голос в трубке телефонного аппарата.
- Внимание магов металла будет занято подготовкой к завтрашнему празднику, Амон. – «Амон». Давно к нему не обращались по этому имени, и уж тем более с такой готовностью подчиняться ЕГО приказам. Видимо, люди и забыли, что упоминание столь сильных духов может призвать их к жизни.
- После…. их внимание и внимание сената будет усыплено последствиями праздника. – воскрешаясь в своей предводительской сущности, прервал подчиненного лидер уравнителей. – Вы знаете, что делать.
- Есть. – трубка сухо повесилась, огласив окончание разговора глухим звяканьем механизма.
В помещении образовалась недвижная тишина, которую он любил, но которая сегодня была особо привлекательной, ибо… обозначала затишье, перед великой бурей, подобно той, что разыгралась на улице.
Кто бы мог подумать, что его подчиненные смогут отыскать его? Кто мог подумать, что последователи Амона согласятся закрыть глаза на то, что прячется за маской уравнителя маг, простив Ноатаку его великий обман.
Да, их лидер, обещавший им «эру равенства» – маг, маг крови. Да, он обманул их. Да, он сбежал тогда, повергнутый Аватаром, но… он – Амон, способный отнимаеть силу у магов. Решение. Единственная надежда для них, да и к тому же… Он – сама идея, а у идеи нет лица и личности.
Вытягиваясь в одну тугую струну, раздумывая о всем том необходимом, что предстояло воскресить из мертвого, маг крови возрождался в серой тени, стоя у окна, по старой привычке скрестив руки за спиной. И что-то в этом хороводе мыслей о том, что случиться должно, заставляло его подумать о том, что уже случилось.
Как бы Ноатак не старался, образ молодой девицы, которая стала его частой гостей, отказывался покидать его мысли. В глубине его души тлел небольшой огонек, вспыхнувший из-за ощущений, чтобы было бы, если бы они встретились немного раньше. И что теперь с этим делать, и почему его это беспокоит? Да и стоит ли волноваться о том, что подумает глупый юный Аватар о возвращении Амона? Нет, не стоит, но почему-то об этом думается. Маг крови никогда не жалел о своей жизни Ноатака, поэтому и променял ее однажды на жизнь серой тени, но... теперь был человек, который знал о том, кто он есть.
Среди белого полотна бушующей метели, где-то на улице появился знакомый до боли силуэт, привлекший внимание мага крови. Через пять минут в его дверь неуверенно забарабанил чей-то кулачок, что есть силы пытаясь призвать хозяина отворить дверь.
Амон сопротивлялся, Ноатак медлил.
Зачем она пришла? Почему сегодня, опять, хотя он почему-то чувствует, что рад этому? Она не знает о его великом плане возрождения дела его жизни, загубленного однажды ею же, и вряд ли обрадуется этому. Скорее всего, эту несносную девицу – Аватара устроило, если бы каждый раз он ждал бы ее здесь как прирученный волкопес, но ведь, сколько волкопса не корми… И зачем теперь ему продолжать какое-то общение с ней?
Потому что этого хотелось – прошептал ему его внутренний голос.
По-хищному прищурившись на какую-то внезапно пробудившуюся мальчишескую неуверенность, Ноатак открыл дверь. Он однажды убежал от взгляда бездонно-голубых глаз, но теперь бежать не имело смысла. За дверью стояла Аватар.
Корра, словно не ожидавшая, что ей откроют, широко раскрыла глаза от удивления. Получив немое приглашение войти, девушка безропотно прошла внутрь. Повелительница стихий тряслась от холода, который бил ознобом откуда-то изнутри, а не снаружи, тем самым невольно вызывая у сильных мира сего определенные желания. На темных волосах таяли уцепившиеся за аватарское существо снежинки, а голубые глаза как-то по-особенному светились, контрастируя на фоне порозовевших щек.
Здесь Корре стало как-то тепло. Девушка просто почувствовала как вместе с входной дверью за ней закрылся ящик Пандоры всех невзгод, что так внезапно свалились на нее. Она долго молчала, наслаждаясь этим чувством безопасности, но когда поняла, что на нее смотрят – очнулась.
Наверное, стоило поздороваться, но, встретившись глазами с магом крови, девушка, словно проболтавшись ему о своих мыслях, в момент отвела взгляд в сторону. Пухлые губы едва поджались.
- Зачем ты пришла? – как гром среди ясного неба раздались три слова.
Зачем она пришла? Почему она пришла к Ноатаку? Почему после разговора с Мако, убежала не к себе в комнату, а сюда, хотя сама природа пыталась ей помешать?
- Я… я…
Потому что этого захотелось, сказал внутренний голос, и поддавшись его зову, девушка в момент ока подлетела к магу крови и, ища защиты от всех горестей и невзгод, обрушившихся на нее как зима на Репаблик-Сити,неуверенно прижимаясь к нему, стала плакаться, всем своим видом умоляя хотя бы о поддержке.
Удивленный, но ожидавший.
Амон долго стоял и наслаждался тем, как всесильный Аватар жмется к нему, забывая о своем всесилии и о том, что перед ней стоит ее грозный враг. Внутри ощущалось странное довольство от осознания беспомощности девушки, и если бы сейчас на нем была бы его белая маска, она бы расплылась в своей ухмылке прорисованного рта.
Корра ждала пока ее обнимут в ответ. Сейчас ей это было очень необходимо, в независимости от одолевавших ее мыслей, а главное она чувствовала как хочет этого. Кое-кто, видимо, не был согласен с ее планами.
