Я сидел на платформе, свесив ноги, и любовался ими. Наконец они меня заметили. Кини тут же вскочила и помчалась ко мне, а аграфка села и поджала ноги к груди, обхватив их руками.

— Ник, правда здесь здорово? А почему ты приехал на платформе? Нас платформа по парку отказывается возить. Высаживает возле ворот, и дальше только ножками, а тебя привезла. Почему? Ты за нами приехал?

Как всегда, десятки вопросов подряд. Ответы её, похоже, и не интересуют, она сама их придумывает. А вот вопросы — как из пулемета.

— Да, девчонки, за вами. Пора. Положу вас в капсулы и улечу. Одевайтесь и рассаживайтесь. Поедем сначала поужинаем.

Они накинули на себя какие-то легкие сарафаны и уселись на платформу. Через пять минут мы уже были в кают-компании.

— Ник, ты когда улетаешь? — спросила Кини после ужина, когда мы, сидя на диване, пили чай.

— Вот уложу вас сейчас в капсулы и улечу.

— А может, возьмёшь нас всё-таки с собой?

— Кини, мы на эту тему с тобой уже говорили. Пойми, я лечу на атланском корабле, а не на корабле Содружества. Ты там самостоятельно даже в туалет сходить не сможешь. И мнё придётся вместо пилотирования бегать за тобой. Кому это надо?

— И зачем было строить такие дурацкие корабли.

— Корабли у нас как раз очень хорошие. Но строились они для таких, как я. Так что лучше вам остаться здесь. И вообще хватит болтовни, пошли уже.

Я их поднял, усадил на платформу и отвёз на свой старый корабль.

— Ник, а почему бы нам не поучиться на станции, в ваших капсулах? — спросила Кини, когда мы вошли в медотсек корабля.

— Понимаешь, Кини, никто из Содружества в наших капсулах ещё не учился. Лечат-то они вас хорошо, а вот как будут учить — вопрос. Проводить над вами эксперименты я не хочу. Мало ли что случится. Лучше потом как-нибудь поймаю пару пиратов или аграфов — и на них проверим работу наших капсул. Так, слушайте сюда: десять дней учитесь, два-три дня отдыхаете. Потом опять учитесь. Через три учебных цикла я прилечу. Раздевайтесь и ложитесь.

Я последний раз на них полюбовался и закрыл крышки капсул. Настроил им пятикратный разгон. Хватит им. Как говорил незабвенный товарищ Саахов, торопиться не надо. Пусть подольше учат свои базы, а то чем я их займу? А вот после того, как у меня кончатся базы, придётся что-нибудь придумывать. Можно, конечно, слетать в Содружество за новыми. На фрегате это не так уж и долго. В принципе на любой станции во фронтире есть филиал корпорации Нейросеть. Но стрёмно как-то. Могу и нарваться. А, ладно. Потом разберусь. Всё равно им учить даже уже закачанные базы несколько лет. А в аграфском сейфе баз было много, так что подберу им ещё на несколько лет учёбы. А там видно будет.

Я сел на платформу и отправился на фрегат. Пора в путь.

Кораблик оказался просто супер. За два прыжка преодолеть сотню систем — это что-то. И прыжки всего по трое суток. В прыжок уходил чуть ли не с места. И внутри системы шнырял так, что хрен догонишь. Недаром он стоял на вооружении у разведки. А ещё был очень красив. Он был похож на четырехгранный наконечник стрелы. Не то что кирпичеобразные корабли Содружества. Один только его внешний вид говорил о сумасшедшей скорости и маневренности. Вооружение, правда, было слабоватым — всего одна пушка, проходящая по оси корабля. Стомиллиметровый тоннельник. Хотя если учесть очень непростые снаряды и то, что ни один щит этих снарядов не держал, то пободаться я на нём мог и с целой эскадрой. Эскадрой Содружества, конечно. Вот силовой щит был слабоват. Относительно. Так-то он был покруче, чем у аграфского линкора, но объединённого залпа двух-трех линкоров он не сдержал бы. Однако для боя фрегат и не предназначен. Его дело — разведка. Ну ещё диверсантов мог куда-нибудь забросить. Но и там и там нужно было не шуметь, а красться. А при неудаче удирать, а не воевать.

Внутри же вообще сказка. Кают, правда, немного. Кроме капитанской ещё пять. Хотя какие это каюты — трёхкомнатные апартаменты. А в капитанской вообще четыре комнаты. В каждой каюте небольшой бассейн. Правда, тренажерный зал был только в моей каюте. Но был общий тренажёрный зал, и довольно большой. И бассейн там тоже был. И сервис на высоте. Зато в кают-компании не было такого стюарда, как Десс. Она бы здорово оживила обстановку. Готовил синтезатор так же классно, как и на базе, но пищу приходилось забирать самому. Можно было попробовать изготовить такого дроида самому, но пока, чувствую, не потяну. А в остальном все было прекрасно. Искин корабля вообще выполнял практически любое моё желание почти мгновенно. Жаль, что лететь мне на этом корабле всего шесть дней, а потом пересаживаться на буксир. Сомневаюсь, что буксир будет так же комфортен. Ничего, на облёт пространства империи полечу именно на этом кораблике. Никуда он от меня не денется.

В транзитной системе ничего особенного не заметил. Система как система. Несколько безжизненных планет и кучка астероидов. В Содружестве таких систем полно. Правда, я в ней надолго-то и не задержался. Минут пять осматривался, потом десять минут разгона и опять в гипер. Может, там и было что интересное, но людей не было точно — я бы заметил. Зато начал наконец учить базу по энергетическим системам и установкам. Правда, до конца полета выучил всего семь процентов, но ничего, на обратном пути добью. База, кстати, не такая уж большая. Раза в три меньше, чем база Инженер. Так что к возвращению я её выучу. Правда, после каждого сеанса учебы она мне рекомендовала приступить к практическим занятиям, но как бы я это сделал, не имея ни мастерской, ни материалов. Да хоть бы кучка металлолома была, так нет же — вообще ничего. Не разбирать же на части приписанных к кораблю дроидов. То ли дело на моём старом крейсере. Там у меня трюмы были всегда полны. Чего там только не было — и нужного и ненужного. Всегда можно было что-нибудь подобрать для работы. А здесь пустые трюмы. Нет, ЗИПы, конечно, были, но трогать их я не решился. Мало ли что случится. Я и сам, конечно, мог изготовить любую деталь, но корабль мне был ещё плохо знаком, и если что случится, то пока разберусь, пока изготовлю — чёрт-те сколько времени пройдёт. Вот полетаю на таких кораблях, сделаю несколько ТО каждому, покопаюсь в потрохах — тогда да, тогда мне никакие ЗИПы не будут нужны. Сам всё изготовлю. Ничего, обратно буду лететь — набью трюм буксира различным сырьем и уже с ним буду тренироваться. А пока и так сойдёт.

Выйдя из гиперпространства в систему, ничего, естественно, не заметил. Хорошо предки замаскировались. Но вот меня, похоже, заметили сразу, хотя я и был со включенной системой невидимости.

— Искин БСТР-17 ВКС империи Атлан приветствует своего императора.

— Привет. Приглашай в гости. Где ты есть-то?

— Один из спутников пятой планеты. Сейчас включу маяк.

— Ага, вижу. Жди.

Вокруг пятой планеты вращались три спутника. База была на самом маленьком, к нему и полетел.

— Мой император, можете оставить управление кораблем, я сам заведу его в док.

— Хорошо, действуй. И скажи, какую часть спутника занимает база?

— Весь спутник — это база службы тыла разведки ВКС.

Ну ни хрена себе база! Да сюда десяток таких станций, как Кольм, влезет. Вот это я удачно сюда попал. Сколько же здесь добра. Хотя что мне с того. У Жука тоже склады забиты, а я даже ни разу не поинтересовался, что там есть. На кой чёрт мне всё это одному? Тем более, что я сам могу много чего сделать. А вот вопрос с продовольствием надо решать.

— Искин, а как у тебя обстоят дела с пищевыми и медицинскими картриджами?

— Моего запаса хватит десяти тысячам человек лет на пятьдесят. Но соседний спутник — это база резерва департамента чрезвычайных ситуаций, и там находится несколько свернутых заводов по производству пищевых и медицинских картриджей. Можно их развернуть в любое время. Но нужны операторы. Без операторов-людей ни один завод работать не будет.

— Там нет искинов, что ли?