========== Глава 1 ==========

***

Кара снова опаздывала. Завтрак давно начался и ее друзья уже наверное все собрались в большом зале. Надев первую попавшуюся одежду, благо сейчас начались рождественские каникулы и можно не носить школьную мантию, Кара принялась поспешно заплетать волосы, стоя напротив огромного зеркала. Закончив, она поправила очки и напоследок окинула себя придирчивым взглядом. Типичная Кара Дэнверс, мешковатый свитер, юбка чуть ниже колен, колготки в тон юбки и неизменные очки. Вроде все как обычно, и не скажешь, что она собиралась в спешке.

Вдруг что-то блеснуло в зеркале, Кара резко обернулась и уставилась на флакон, что стоял на ее прикроватной тумбочке. Вздохнув она взяла его, и покрутив немного в руках, сунула в карман. Может сегодня у неё хватит смелости использовать его. Кинув последний раз взгляд в зеркало, Кара отправилась на завтрак.

Она неслась по коридору не разбирая дороги, благо немногочисленные ученики, что остались в Хогвартсе на каникулы уже все были на завтраке. Кара надеялась, что застанет своих друзей, пока те не разошлись по своим делам.

Алекс, Мегги и Джеймс, на тренировку по квиддичу, а Уинн в библиотеку, обычно Кара всегда ходила с ним.

При мысли о Джеймсе, флакон жёг, казалось он может прожечь дыру в кармане. Дэнверс поспешно сунула руку в карман.

«Холодный». — подумала она, сжав его покрепче. — «Показалось, наверное».

Джеймс. Кара была влюблена в него последние два года. С тех пор, как он поздравил ее с удачной сдачей СОВ на пятом курсе. Его улыбка была такая очаровательная, что она вспоминала ее всё лето, а в начале следующего года, увидев его, поняла, что влюбилась. Но тогда у неё не было и шанса. Олсен встречался с самой красивой девушкой в Хогвартсе, Люси Лейн, и Кара решила оставить все как есть.

Шанс появился совсем недавно, когда Люси бросила Джеймса и уехала на время каникул. Проблема была в том, что Кара не могла сказать ему о своих чувствах, боясь быть отвергнутой. Поэтому она решила использовать подарок мамы Элайзы, который получила на своё совершеннолетие, месяц назад. То самое зелье, которое было во флаконе. У него было замысловатое название, но все называли его, «связанная любовь». Действовало оно очень просто: выпиваешь, произносишь заклинание и если твои чувства взаимны, то вас связывает волшебная нить и притягивает друг к другу. Произносишь три заветных слова и связь распадается, никаких последствий. А если чувства не взаимны, то ничего не произойдёт, но Кара будет знать.

Задумавшись Дэнверс чуть не налетела на человека, который собирался войти в большой зал, неловко отскочив она упала на пол слегка задев несчастного.

— Прости, я не заметила тебя. — смущенно пролепетала она, поспешно подымаясь.

— Ничего страшного, — раздался спокойный, бархатный голос.

Кара резко вскинула голову, узнавая обладательницу прекрасного голоса. Лена Лютор с факультета Слизерин. Её изумрудные глаза внимательно смотрели на Кару, заставляя её краснеть.

— Ты сама то как, не ушиблась? — обеспокоенно спросила Лена, мило улыбаясь.

— Н-нет. Со мной все в порядке. — ответила Кара, смотря в пол и не смея поднять взгляд от смущения.

Такое поведение насторожило Лену.

— Ты уверена? — уточнила она, переставая улыбаться, — я могу позвать кого-нибудь из твоих друзей или проводить тебя в больничное крыло.

— Нет! — воскликнула Кара, не хватало чтобы ещё кто-нибудь стал свидетелем ее конфуза.

— Не волнуйся, я просто хотела убедиться, что ты не поранилась, — осторожно произнесла Лена, отступая на шаг.

Возможно Дэнверс просто не хочет чтобы ее видели рядом с Лютор. Никто не будет её за это винить, слизеринцы всегда задирали пуффендуйцев, называли их тупицами. Но только не Лена, несмотря на то, что она Лютор «жди беды», ей никогда не хотелось унизить кого-то, тем более Кару. Почувствовав перемену, Денверс посмотрела на Лену, та смотрела на неё настороженно, сузив глаза.

— Я в порядке, правда. — попыталась исправить ситуацию Кара. — Моя сестра называет меня “девушка из стали”, потому что я никогда не ранюсь при падении, хотя я очень неуклюжая.

— Ты не неуклюжая, а очень милая, — улыбнулась Лютор, настороженность ушла, но улыбка была уже не такой сияющей.

— Спасибо, — вновь покраснев, Кара поправила очки и робко улыбнулась, не часто она получала комплименты.

— Я пойду.

— Если всё действительно в порядке, то иди. Твои друзья уже заждались наверное.

— Да, ты права. Спасибо тебе за помощь, и прости ещё раз за то, что чуть не сбила тебя.

— Забудь, — и очаровательно улыбнувшись, Лена положила руку на спину Каре, слегка подтолкнув её в сторону двери, — иди уже, а то останешься без завтрака.

Покраснев ещё больше, Кара не оборачиваясь устремилась в сторону гриффиндорского стола, где устроились ее друзья.

***

— Ты чего такая красная? — спросила Алекс, как только Кара плюхнулась рядом.

— Я бежала. — четыре пары глаз внимательно смотрели на нее. — Будильник снова сломался.

— Кара! — воскликнула Алекс, все остальные понимающе закивали, но решили не вмешиваться в сестринский разговор.

— Я не специально, он сам упал. — стала оправдываться Кара.

— Второй за неделю? — бушевала Алекс.

— Хватит, милая, — произнесла Мэгги, обнимая Алекс и целуя в щеку, — дай сестрёнке позавтракать.

Алекс расслабилась в объятиях своей девушки и, вздохнув, сказала:

— Ты знаешь, что это не честно? — шутливо ткнула она Мэгги локтем.

— Я тоже тебя люблю, — ответила Сойер.

«Спасибо» одними губами произнесла Кара, принимаясь за еду. Мэгги понимающе кивнула.

— Что вы обсуждали, пока меня не было?

— Джеймса взяли в « Ежедневный Пророк», — воскликнул Уинн, — представляешь, а он ещё даже ЖАБА не сдал.

— О, поздравляю, — искренне порадовалась Кара за друга.

— Спасибо, Кара. Всего-то стажёром. — улыбнулся Олсен. — Но мне придется уехать, они хотят провести личное собеседование. Мне жаль, вы все остались здесь из-за меня, а я уезжаю.

— Ничего страшного, мы найдем чем занять себя. — ответила Алекс.

— Все мы знаем, чем или кем вы будете заняты, — поддел её Уинн, за что и получил, — за что, я всего лишь правду сказал?

Кара расстроилась, она хотела провести время с Джеймсом. Это правда, что она осталась на каникулах из-за него, но не остальные. Алекс осталась, потому что осталась Кара, Мэгги из-за своей девушки, а Уинн за компанию, обычно все праздники он проводил в семье Дэнверс.

— Но ты ведь успеешь провести последнюю тренировку в этом году? — спросила Мэгги.

— Конечно, как я могу пропустить такое.

— Отлично, капитан.

— Спортсмены. — сокрушался Уинн, пока не поймал предупреждающий взгляд от Алекс.

— Только не бей, — произнес он, прячась за Кару.

Странная у них компания подобралась. Спортсмены и ботаники, или те и другие, как Алекс. Она была капитаном когтевранской команды по квиддичу. Уинн был гением, и тоже с Когтеврана. Джеймс и Мэгги оба в команде Гриффиндора. Кара была умна и упорна, поэтому Пуффендуй.

В начале их было трое, Кара, Алекс и Уинн. С Джеймсом они познакомились на распределении, и сразу подружились. Мэгги появилась через год. Сперва она не очень хорошо ладила с Алекс, они постоянно ссорились из-за квиддича, но потом они подружились, а год назад начали встречаться. Факультетная солянка, не хватало только кого-нибудь из Слизерина. При этой мысли Кара перевела взгляд на противоположный стол. Лена сидела одна, и читала книгу, будто почувствовав что-то, она резко вскинула голову и встретив взгляд голубых глаз послала ей ослепительную улыбку. Кара снова покраснела.

— Кара, а ты чем собираешься заняться после завтрака? — отвлек её голос Джеймса.

— Что?

— Мы с Карой решили немного почитать в библиотеке, — пришёл ей на выручку Уинн.

— Но вы придете меня проводить?

— Конечно, приятель, — заверил Уинн.

Точно, Джеймс уезжает. Флакон снова жег, сейчас или никогда. Никто не смотрел на нее, это был удачный момент.