Произнеся довольно сложное, а потому и недолговременное для драконов-новичков, заклинание невидимости (он не рассчитывал оставаться в этом мире надолго, поэтому свой облик не менял, как действовали драконы в серьезных случаях), он принялся искать инородное тело. Если в другой мир из Абхарта ничто, видимое обычному глазу, не проникло, то это энергия просочилась через разлом, и от нее нужно было избавиться. Для этого уже требовались заклинания гораздо высшего уровня. Райхик все еще надеялся на легкое первое задание. И не зря.

Для начала Зрение ничего не показало: вроде бы мир, как мир. Но что-то все же могло просочиться сюда через разлом, и, если это так, оно не могло уйти далеко: через такую кроху еще нужно постараться пролезть. Если бы щель образовалась прямо на поверхности земли, это оказался бы камень или травинка, но разлом оказался в воздухе, так что это, скорее всего, было насекомое.

Райхик принялся осматривать землю под ногами с помощью Зрения – стандартная процедура. Вероятнее всего, насекомое просто не смогло выжить в атмосфере этого мира и сейчас судорожно дергает лапками в надежде убежать от смерти. В принципе, для дракона здесь тоже было бы довольно тяжко дышать – слишком много кислорода. Хорошо, что на подготовке всем раздали разрешение на использование атмосферного заклинания, достать которое было отнюдь не легким делом в мире Райхика.

Приглядевшись, он наконец нашел, что искал. Бабочка. Уже мертвая. Она мерцала блекло-красным свечением, характерным для мира драконов. Каждый мир излучает свой спектр волн – так говорили ученые – именно так можно определять, что служит помехой на чужой планете. А Зрение – одно из базовых заклинаний, которое знакомо каждому дракону, хоть немного имеющему магические гены. Райхику, например, просто повезло, что в детстве ему бабушка рассказывала о выдающихся магических способностях в его семье.

Чтобы завершить так называемую «чистку» Райхик должен был просто лишить всех следов Абхарта из «мира мух». Аккуратно зацепив коготками крыло бабочки он положил ее в наплечную сумку, нижними лапами наскребал треугольник вокруг места приземления насекомого, пробормотал простенькое дезинфицирующее заклинание и начал собираться обратно в Абхарт. Количество энергии, прошедшее в этот мир через разлом, было ничтожно, поэтому чистка для нее была простым делом.

По прибытию щель сама закрылась, ведь в другом мире не осталось ничего, связанного с Абхартом. Ничего специфического не произошло, Райхик с успехом отчитался перед главой отдела своего района, написал отчет, отдал пакет с бабочкой в лабораторию и вернулся в свою комнату, которую так щедро предоставили сотруднику ДАПСа. Позже его поздравили с успешным первым заданием, похлопали по плечу и повысили за безупречность. Так и продолжалась карьера дракона – быстро и легко, без всяких происшествий. Пока не образовалась щель на ЭТУ планету.

Райхик быстро очнулся ото сна. За окном автобуса уже смеркалось. Видимо, он уже почти приехал.

Встреча назначалась в пригороде, в одном небольшом заведении под названием Станция “Холостяк”. Это было самое близкое для всех троих специалистов место, да и жаловаться было не в стиле драконов. Вот уже и неоновая вывеска показалась вдали.

Расплатившись с лысоватым водителем, Райхик вышел из автобуса. Солнце уже коснулось границы горизонта и теперь медленно расплывалось, будто огненно-красный кусок масла на сковороде. Встреча намечалась на половину восьмого, оставалось еще несколько минут, поэтому Райхик направился к дверям этого сомнительного заведения.

***

– Что-то Де’ра опаздывает, – сонно пробормотал Бадор. Он появился минут пять назад, ввалившись в двери Станции “Холостяк”, и сейчас занимался тем, что с интересом рассматривал кончики своих человеческих пальцев, кожа которых сморщилась от долгого времяпрепровождения в воде. Волосы Бадора были еще влажными, глаза красными, а сам он ежеминутно высмаркивался в носовой платок в надежде убрать остатки морской воды из организма. По его настроению было видно, что осмотр водной территории не принес положительных результатов.

– Странно, она ведь всегда так пунктуальна… – Райхик вяло потянул через трубочку коктейль «Зеленый Кузнечик» и тут же поморщился. – Как они могут пить такую дрянь? – и сплюнул на пол стриптиз-клуба. Бармен неодобрительно вздохнул.

– Мда, может что случилось? – пропустив последнюю фразу мимо ушей, сказал Бадор настороженно. Военное время повлияло на него очень сильно: он не расслаблялся ни на минуту, всегда был начеку и в любой момент был готов сорваться с места, несмотря даже на самое прискорбное самочувствие. Однако, он был довольно миролюбивым и даже дружелюбным драконом. Хороший солдат, ветеран многих битв, а также по совместительству двоюродный дядя Райхика – Бадор – был зачислен на задание в помощь своему племяннику относительно недавно, всего каких-то две недели назад, и не совсем понимал, почему тут так много возни с этим миром.

Еще ни одна планета не занимала у драконов столько времени для обследования, как Земля. Максимум был установлен около десятка лет назад на планете Зеноли, потому что ее атмосфера была схожей с атмосферой Абхарта, и птица, залетевшая в разлом, смогла пролететь несколько сотен миль, прежде чем ее нашли. Исследователям пришлось восемь месяцев просчитывать маршрут, перелетать из одного города в другой, опрашивать всех окружающих, не видели ли они странного существа, пролетавшего где-то в этой области, ведь, конечно же, драконья птица не был похожа ни на одно животное на Зеноли, так что ее должны были заметить. В конце концов, ее нашли полудохлую, выкрикивающую последние вопли на берегу одной из рек. Сколько же тогда пришлось территории дезинфицировать от вытекшей за это время энергии…

Но вот Земля… целый год ушел на поиски, но даже сейчас ни один дракон даже представления не имел, что он ищет. И почему направили всего двадцать четыре сотрудника? Этого было катастрофически мало. Однако жаловаться на руководство не входило в планы Райхика: слишком уж много проблем и слишком уж затянулось это все. Надо было быстрее разбираться с Землей, ведь щелей раскрылось за этот год немерено, а двадцать четыре ДАПСиста – довольно большая часть от всех дееспособных квалифицированных исследователей. Времени просто уже не было.

– Может, она заблудилась? Или просто забыла, куда надо приходить? – Бадор без капли энтузиазма пихнул несколько купюр за резинку стринг расхаживающей на сцене смуглой танцовщицы в костюме тигрицы. Ну, если, конечно, считать полосатый оранжево-черный лифчик, шипастые шпильки, надетые кошачьи ушки и пушистый рыжий хвост вообще за костюм. Стриптизерша приторно хихикнула, наклонилась, поцеловала Бадора в щетинистую щеку, но, не увидев никакой реакции на его лице, расстроенно топнула каблуком и скрылась за кулисами. Бадор проводил ее пустым взглядом. – Какой вообще смысл в этом? – он лениво покосился на сцену.

– Ну, у них это вроде как развлечение, – сказал важным, подобно знатоку, голосом Райхик, однако сам полностью не понимал цели этого представления. Даже за год он не совсем научился разбираться в логике и желаниях этих странных приматов.

– И это они называют представлением? – Бадор со злости хлопнул кулаком по столу, чем поймал несколько настороженных взглядов. Потом он добавил уже тише. – Даже у драконов есть «развлечения» получше, а эти обезьяны считают себя великими искусствоведами. Да какие мы хотя бы картины рисуем – вот это искусство! А трясти своим телом перед зрителями – это и я смогу, – и он, довольный своей шуткой, развалился в кресле. Райхик тяжело вздохнул, соглашаясь с родственником.

Двери клуба распахнулись. Де’ра, тяжело дышащая и вся взмокшая от жары, быстро направилась к столику Райхика и Бадора, таща за собой какую-то бесформенную массу, вроде бы напоминающую человека, который всеми силами пытался освободиться из железной хватки своей спутницы. Было немного жаль беднягу, ведь это ему ни в коем случае не удастся: Де’ра была самой физически развитой представительницей женского пола из всех исследователей ДАПСа.