– Ну да, а только недавно другое рассказывал – как жаждешь расправиться с князем.

– Неразумен был. И непонятлив. Не мог взять в толк, что вы не просто о княжите ведете речь, а о князе! Унаследовавшем саму Филуману!

Я покосилась на Олега:

– Это гривна твоя так зовется – Филумана?

Тот подумал-подумал, а потом признал:

– По-моему – нет! А почему ты, лыцар, решил, будто моя гривна называется Филуманой?

– Вы же от матери ее получили? От великой княгини? А у Шагировых родовая гривна – Филумана!

– Но я ее от мамы не получал, – удивился Олег. – Ты ошибаешься. Мама свою гривну мне не отдавала – да и зачем?

– Нет? – Гаврила аж подпрыгнул на месте. – Так великая княгиня жива? Значит у вас отцовская гривна – Витвина? Как же я не сообразил! Вижу, что гривна, что широкая, княжеская, а самая широкая всегда была Филумана – вот и обмишурился! Забыл, что вы по отцу – Квасуров!

– Намекаешь, что это отец отдал мне гривну? Нет, не он. Его гривна осталась при нем.

– Но тогда… – Гаврила даже привстал и застыл в полной растерянности. – Чья же гривна на вас, князь? Если не отцовского рода и не материнского, то… Да как же это может быть? – расстроено всплеснул он руками. – Князь, вы, верно, шутите!

– Не шучу. Просто это моя гривна. Моя и больше ничья.

– Но так не бывает! Я, конечно, для вас и глуп, и туп, и не ровня вам, но, смилуйтесь, князь – по другому же быть не может! Гривна всегда передается только от отца к сыну! Не считая Филуманы – ее ваша матушка получила… Но тоже от отца! Ведь этим же родовитость определяется! Не могло так случиться, князь, что малы вы были, когда на вас гривна была возложена? Потому и не помните? – с надеждой спросил вконец растерявшийся Гаврила.

Но и этой его надежде не суждено было осуществиться.

– Почему – помню! – безжалостно заявил Олег. – Ведь я сам ее выбрал и сам надел. Как и остальные гривны.

Он оттянул рукав, показывая пястную гривну. Задрал штанину, демонстрируя ножную.

И это Гаврилу доконало. Он рухнул. В прямом смысле слова – на пол. Но не в обморок, а на колени.

– Великий князь… – просипел он. Продохнул, покачал косматой смоляной шевелюрой и опечаленно сказал. – Или я и с титлом вашим дал промашку? Ведь ежели столько гривен на себе носить – тут и великокняжеского титла маловато… А я еще не верил Елене…

– Нет, я не великий князь, – покачал головой Олег. – А просто князь. А в чем это ты Елене не верил?

– Ну в том, что у вас пять гривен… И что… Вы можете посмеяться надо мной, но она еще говорила… Даже и вымолвить страшно… Будто вы снимали с себя княжескую гривну и давали ей поносить немного…

– Давал. Только очень ненадолго. И это едва не закончилось неприятностью.

– Значит… – Григорий уставился с ужасом уже на меня. – Значит, вы тоже княгиня…

– Да с чего это? – опешила я. – Видишь – на мне же нет гривны!

– Но была! Я не могу не верить княжескому слову! Раз он говорит, что вы удостоились ношения княжеской гривны, значит так оно и было. И княжеская гривна вас приняла! И вы – княгиня… Смилуйтесь, бес попутал… Давеча домогался вас, княгиня Елена… Велите казнить…

– Я могу тебя простить, – великодушно сообщила я. – При одном условии. Что больше домогаться не будешь.

– Не буду! – покаянно замотал головой Гаврила. – Как Бог свят – не буду!

– Тогда прощаю. И с колен можешь подняться. Не возражаете, князь? – с улыбкой покосилась я на Олега.

– Не возражаю, – степенно ответил он.

После чего Гаврила без лишних слов поднялся.

А может и зря я иронизирую? Княжеские титулы, иерархия гривен – для меня все это забавно и не всерьез, а Гаврилу вон как проняло! Для него это не то что важно – для него это важнее всего! Он и про месть свою теперь не заикается. Да и думать про нее боится: мыслимое ли дело – поднять руку на князя! Да еще и на такого – пятигривенного! Даже на меня тень олегова величия, оказывается, пала. Стоило мне десять минут в его княжеской гривне покрасоваться и пожалуйте – княгиней величают!

– А братец ваш названный? – осторожно поинтересовался Гаврила. – Он тоже княжескую гривну надевал?

– Серега? Нет! Куда ему!

– То-то я смотрю, что вы вроде как неровня. Шутейно отзываетесь, когда он сестрой вас кличет, а на самом деле – куда ему до вас!

– Вот тут и не знаю… Может как раз близко. Мы же с ним одинаково беззащитны перед карачунной болезнью вашей песочной… Вот кстати, Олег – проблема! Я и Серега – мы ведь не сможем всю жизнь прожить не выходя из этого склепа. Склеп, конечно, ничего так, беломраморный, но для жизни не сильно приспособлен. Да и не согласна я жизнь тут провести!…

– Есть два пути решения этой проблемы, – сообщил Олег.

– Ого! Целых два? – порадовалась я.

– Теоретически – два. Практически же… Может оказаться что и не одного…

– А так оптимистично начал! – вздохнула я.

– Первый, принципиальный путь – это выяснить: что же все-таки здесь произошло.

– Но ведь Гаврила рассказывал. Мне. А я – тебе.

– Версию Гаврилы я слышал. Но она страдает одним существенным недостатком. Мне непонятен сам термин «гнев Божий». Да, четыре года назад здесь произошло нечто, весьма катастрофическое по своим последствиям. Приведшее к расползанию пустохляби и такому явлению как «кручень карачунная». А так же к гибели людей и последующей эвакуации, о которой писала мама. И еще к некоторым последствиям. Но ведь не зря мама отправляла меня на Землю учиться – кое-чему я научился… И могу задать вопрос, главный: какова физическая сущность произошедшей катастрофы? Приоритет в постановке этого вопроса принадлежит тебе, Елена. Ты задала его сразу как только сюда попала. И даже предложила вариант ответа: причиной катастрофы стал термоядерный взрыв. Этот ответ тогда показался мне неверным, и сейчас я только утвердился в своем мнении. Поэтому считаю нужным искать правильный ответ. Хотя и не знаю как.

Я смотрела на него с благоговейным ужасом:

– Олег, а ты сейчас с кем разговаривал? Явно не с нами.

– С тобой. Только с тобой, – возразил он.

– А ты правда у бабушки только школьное образование получал? – продолжала допытываться я. – Не университетское случайно? Может быть тетю Таню обманули и втихаря тебе уже какая-нибудь научная степень присвоена? Бакалавр, например? Кандидат наук? Профессор? У меня, понимаешь ли, полное впечатление, что я на лекции побывала!

Я обвела взглядом остальных внимательных слушателей, ища поддержки своим словам. Поддержка была еще та!

Серега смотрел заинтересованно, но было заметно, что ему совершенно все равно что и как говорит Олег – достаточно уже того факта, что Олег говорит. А на лице Гаврилы так просто был написан восторг. Большими красными буквами.

Да, от этих кадров критики нашего малолетнего пророка не дождаться! Придется брать инициативу в дискуссии на себя.

– Так, Олег. Все хорошо и даже замечательно. Но назвать твою лекцию «путь решения»?… Согласись – пути ты как раз и не показал! Практически-то как все это будет выглядеть? Ты собираешься бороться с песком, который все засыпал? А, Аника-воин? Тогда это будет покруче чем борьба Дон Кихота с ветряными мельницами!

– Бороться с физикой этого мира? – покачал чубчиком Олег. – Это даже не донкихотство – это еще глупее! Представь, что ты начнешь махать вот этим мечом перед потоком радиации. Ну и что? Надо не бороться, а исследовать. Найти причину всех бед. А когда найдем, то противопоставим ей другие физические законы.

– Ну-ну, – насмешливо сказала я. – Давай, пригони сюда лабораторию. С Земли. Сделай анализ этого страшного песка. Может и получится докторская диссертация. А может и нет. Вдруг подведет лаборатория, не даст ответа? Только, боюсь, я в любом случае не узнаю результата твоих исследований. Наука делается долгими годами. И смерть от старости в этом роскошном мраморном склепе мне обеспечена!

– Да, время… – вздохнул Олег. – Это фактор существенный. Поэтому я предлагаю оставить самый главный вопрос на потом. А сейчас попробовать решить твою задачку. Задачку на выживание.