Ответы, получив, от них отходит.

А царь следит и взора не отводит.

Ответ царю приносит шут.

Он горд, что выполнил приказ.

Хоть часто врёт сей баламут,

Но всё царю поведал без прикрас.

- О, царь, послы мне передать велели,

Что ты порадовал их верностью своей.

С тобою встретиться б они хотели.

Им в путь пора и ты решай скорей.

- Согласен я. – Ответил Белодон.

- Послов ты в малую светлицу проводи,

Вернись сюда, садись на трон

и от царицы ни на шаг не отходи. –

Вот вывел шут послов с собой,

И тотчас же обратно возвратился.

И, чтоб не нарушать царёв покой,

У ног царицы тихо опустился.

Спокойный царь от торжества уходит

И в малую светлицу открывает дверь.

И, вместо двух послов. Он там находит,

Хоть верь, читатель, мне или не верь…

Спасителей царицы – двух орлов.

Сияние от птиц светлицу озаряет.

Царь понял всё без лишних слов,

Рукой глаза, смущаясь, закрывает.

Как мог друзей принять он за врагов?

Как мог в послах он ошибиться?

Царь бичевать себя готов,

И пред орлами повиниться.

Вот царь отводит руку от лица,

И снова чудом поражён.

Пред ним послы – два дюжих молодца.

Их красотою царь пленён.

Что ростом выше, чёрен волосами.

И голубые у него глаза.

И та голубизна сравнима с небесами.

И взор так чист, как летняя роса.

А у посла другого волосы льняные.

Крутой волной на плечи льются.

Глаза, как угли, чёрные большие.

И озорным огнём смеются.

- Мы видим, царь, ты нас узнал,

И клятву верности ты не забыл. –

Так старший из послов сказал,

Лишь Белодон в светлицу дверь закрыл.

- Не удивляйся, царь, ведь люди мы,

Но люди только день в году.

Ты счастлив, дни твои светлы,

Но счастье может перейти в беду.

Чтоб смог его ты уберечь,

И избежать волшебного обмана.

Должны мы, царь, тебя предостеречь

от Упия, слуги-змеи Золтана.

Хитёр он, словно сотня змей.

И силою волшебной обладает.

В делах обмана – чёрный чародей.

И, равных злобою себе, не знает.

Лишь Упию Золтан приказ отдал

В царице снова жизнь убить.

И за работу он пообещал

Сокровищем несметным наградить.

И он уж здесь на торжестве твоём,

Но знай: в обличье разном он бывает.

В любого человека вселится тайком

и облик двойника его приобретает.

К царице подходил он много раз,

Но жизнь её Золтана стрелы охраняют.

Хоть слуги исполняют твой приказ,

И всё ж они его не замечают.

Его от человека быстро отличишь,

Хоть внешне отличить и трудно.

И, лишь когда ты с ним заговоришь,

Язык змеи увидишь, хоть и смутно.

Как будто есть он, и как будто нет.

Он движется стремительно и броско,

Не оставляя за собою след.

Твой зоркий взгляд его заметит просто.

Ещё он в зеркале не отражается,

Лишь к зеркалу его ты подведи.

Сгорая, в пепел превращается,

лишь имя вслух его произнеси.

Но помни, как бы, ни исчез он,

Сгорел до пепла, превратился в дым.

Твой дом он не покинет, Белодон,

И возвратится вновь уже другим.

Пока он цели не добьётся,

То будет нарушать всегда покой.

Судьба сейчас в глаза тебе смеётся,

Но не горюй, ведь мы с тобой.

Не надо, царь, так огорчаться.

Поможем мы всегда тебе,

Хотя нам пришла пора прощаться.

Подвластны мы своей судьбе.

Прощай. Будь зорок в сотню глаз,

Твои глаза тебе не лгут.

Прощай и помни наш наказ,

Лишь златы стрелы Зориоку сберегут.

Погасли свечи, как по волшебству,

Затем зажглись, но нет послов в светлице.