- Кто ты такой?! – Золтан взревел.

- И как посмел условия мне ставить?!

- Тебя я видеть захотел.

И эту мысль не смог оставить.

Царь Белодон спокойно отвечал,

Ни преклоняя, ни голову, ни стан.

И вновь Золтан взбешённый прокричал:

- Склонись в поклоне! Я – султан!

- Мне не привычно преклоняться,

Хоть ты султан страны большой.

Есть слуги у тебя, чтоб пресмыкались.

И знай, я – царь страны родной

Страна моя прекрасна и любима

и мне ненадобно страны чужой.

Но мне в ней одиноко и уныло.

И ты, Золтан, тому виной.

Стране моей ты зла не причинил

и не привёл войска, чтоб отомстить.

В мою ты спину нож всадил.

И это я не смог простить. –

И тут царя Золтан прервал:

- Я знаю кто ты – Белодон! –

И вмиг его смех разобрал,

Как горный вал, пронёсся он.

- Так ты один сюда пришёл?

Со мной сразиться? – Снова смех.

- Смой бедный царь, как ты смешён.

Хранишь надёжду на успех?!

Меня не сможешь ты убить.

Ведь я бессмертный. Ты не знал?

Зато сумел меня ты рассмешить.

Связать его! – Золтан вдруг прокричал.

Рванулись слуги исполняя, сей приказ,

Но вмиг застыли. Белодон пропал.

В одно мгновенье скрылся с глаз.

Исчез, как будто не бывал!

Читатель понял: в этот миг

Сестрицы обняли отца,

Лишь слабый и напуганный их крик,

Пронёсся в зале от конца и до конца.

Царевны от отца не отставали.

Они за ним сквозь стены проходили.

Надёжной и невидимою стражей стали

и в миг опасности, на помощь поспешили.

Лишь Белодон исчез, затих Золтан

и смех его вмиг оборвался.

Он резко выпрямил свой стан

и зло, и зорко озирался.

Прошла минута ожиданья,

Никто из слуг не смел пошевелиться.

Золтан нарушил тишину молчанья.

И было видно, что он злиться.

- Готов тебя я выслушать спокойно.

Теперь я знаю, сила есть в тебе.

Ну что ж, явись передо мной достойно.

И расскажи, что хочешь мне.

Золтан затих, стараясь злость укрыть.

И Белодон ему спокойно отвечал:

- Согласен я с тобою говорить,

Коль будет так, как ты сказал.

И он явился на глаза Золтана,

Спокойно отстранив защиту дочерей.

- К тому ж пришёл открыто я и прямо,

И не скрываю цели я своей.

- От разговоров нету проку.

В чём цель твоя, позволь узнать?

- Вернуть себе царицу Зориоку,

А дочерям – родную мать.

- Но как ты хочешь этого добиться? –

Золтан, чуть усмехаясь, произнёс.

- Коль ты пришёл со мной сразиться,

То почему один лишь лук принёс?

Где стрелы, меч или копьё?

Ты всё забыл? О, нет, я догадался.

Твой жгучий взгляд – стальное остриё

Меня сразит! – Он снова рассмеялся.

Но Белодон спокойно говорит.

- Коль суждено столкнуться нам в борьбе,

Знай: глаз мой остёр, ну а рука – гранит.

Что не могу сказать я о тебе.

Рука твоя возможно силой обладает,

Но битва рук меня не победит.

А глаз твой меткости не знает,

Из лука, вряд ли цель сразит? –

Золтан взревел, как огненный вулкан,

И голосом звериным прошептал:

- Так знай, что в Зориоку, я – Золтан,

Двумя стрелами всё ж попал!

- Но не попал ты в сердце ей.

Она, на радость нам, живой осталась,

Хотя была на грани жизни и теней,

Но смерти в лапы не досталась.

Ты промахнулся! Как же так?

Ты честь свою тем запятнал.

Быть может это для тебя пустяк,

А я б за это жизнь отдал! –

И вновь Золтан, как зверь взревел:

- Ну, что же коли гость ты наш,

Пусть будет так, как ты хотел.

За промах – жизнь свою отдашь!