Медитация. Да, медитация! Удар, удар, снова удар! Дыхание. Вдох-выдох. Удар, удар, снова удар! Вдох-выдох. Мизинец левой ноги. Как же сложно не потерять контроль и внимание, не отвлекаться на удары. Вдох-выдох. Удар, удар, снова удар. Повторим весь цикл медитации. Удары – это мелочь. Удар, удар, снова удар. Мелочь, я сказал, досадная помеха, не более! Костюм лечит и эти удары, которые раздражают меня не больше, чем жужжание комара. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох. Вот уже прошёл пальцы ног и рук. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох, вот уже и руки, и ноги. Удар, удар, снова удар. Вдох-выдох – вот и финиш. Вдох-выдох.

Эй, а где удары? Открыл глаза, и в красном мареве на меня смотрела системная табличка:

У концентрации есть апогей – предельное внимание.

Поздравляем! Вами открыт активный талант «Предельное внимание».

Талант «Предельное внимание» позволит вам использовать ваши навыки, заклинания и способности, несмотря ни на какие отвлекающие факторы.

Вы самостоятельно узнали 3 таланта.

Поздравляем! Вы получили достижение «Гений 3».

Слава +5. Вам доступно 10 очков характеристик, 2 очка навыков, 1 очко таланта.

Поздравляем! Увеличена характеристика Интеллект +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Мудрость +1.

Поздравляем! Увеличена характеристика Удача +1.

И сколько же эта радость действует? Оказывается, на текущем уровне данный талант работает всего десять секунд. Негусто. Впрочем, это и так чересчур круто: ничем не сбиваемый каст заклинаний – это же просто мегаплюшка! Правда, я не маг ни разу, однако надеюсь, это изменится. По крайней мере, я приложу к этому все усилия.

Интересно, а куда девались все удары? И кто меня мутузил до этого? Тишина. Только сейчас до меня дошло, что единственным звуком тут были постоянно раздававшиеся шлепки от ударов, а теперь вокруг просто-таки оглушающая тишина, прямо как в предыдущем, водном мире.

Окружающая краснота как-то начала густеть, уплотняться. Похоже, она во что-то собирается превратиться. С учётом того, как меня тут встречали, познакомиться с итогом сборки мне как-то не хотелось совершенно. Я по привычке поплыл куда подальше от собирающейся фигуры. Сделать это удавалось с большим трудом. Окружающая субстанция была гуще предыдущих и по плотности напоминала кисель. Поэтому двигался я медленнее, чем хотелось бы. Вот уже и запас моих сил иссяк, а от фигуры, почти уже превратившейся в трёхметрового гиганта, я смог отдалиться метров на пятнадцать. Красная муть не мешала видеть эту огромную кровавую тушу. Но вот неведомый гигант оформился окончательно. Я увидел, как сжались в кулаки пальцы могучих рук и открылись чёрные-чёрные глаза без радужки и белков – сплошная чёрная муть и ни малейшего признака окружающей красноты. Вот спрашивается, и как из одного красного цвета можно получить чёрный? А чёрт! О чём я думаю? Ведь эта тварь, явно, на мой взгляд, не отличающаяся добротой, сделала в мою сторону первый шаг! Шаг! Вот почему так? Снеговик и этот красный ходят, а мне надо плыть? Где справедливость? И как эту тварь называть: по аналогии со снеговиком – «кровавик»? Да о чём я опять? Бежать надо! Ну, то есть плыть.

Плыл я недолго, где-то полминуты. Ровным счетом до того момента, пока Кровавик, буду всё-таки так его называть, смог нарочито неторопливо до меня доковылять. Он схватил мои ноги за лодыжки и, потянув их на себя, перевернул меня вверх тормашками, после чего начал медленно разводить руки в разные стороны. Вместе с зажатыми в них моими ногами. Приятного в этой процедуре явно было маловато, и ничего хорошего в своём апогее она мне не предвещала. Я пытался как-то вырываться, что-то сделать, но силы явно были не равны.

– Мы с тобой одной крови: ты и я, – не знаю, что на меня нашло, но эту фразу я буквально выкрикнул куда-то в район живота Кровавика примерно в тот момент, когда он растянул мои ноги на шпагат и пытался вытянуть мои кости из суставов.

Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Путь крови». Награда: навык «Магия крови», 10 очков дополнительного класса.

Внимание! Навык «Магия крови» был приобретен от голема крови: получен титул «Отмеченный кровью».

Что ещё за отмеченный? Ну-ка, посмотрим! А это довольно неплохо, надо сказать, – усиление всех эффектов от заклинания и рун магии крови на двадцать процентов. Какой полезный титул, не то что враг леса Аурин.

Гортанным глубинным голосом, шедшим, словно из какого-то рога или рупора, голем поинтересовался:

– Откуда ты знаешь древнее приветствие нашей расы, человек?

– Из книги, – ответил я чистую правду. Ну не говорить же ему, что книга эта была не о големах крови, а о Маугли. Приветствие же просто само всплыло, ну потому что он же из моей крови собрался, вот я и ляпнул. И главное – ведь прокатило!

– Хм… Значит, не все знания утеряны… – Голем крови замолчал и закрыл глаза. Мне как-то сразу стало легче, словно стряхнул невидимый груз. Надо же, как его взгляд на меня действует. Вот бы тоже такому научиться…

Я старался не нарушать его покоя, мало ли вдруг он заснёт или ещё как вырубится, а мне удастся тем временем слинять. Мне даже удалось сдвинуться от него на полметра, осторожненько так, проворачиваясь, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Глаза открылись внезапно и впились своими чёрными провалами прямо в меня. Да уж, взгляд у него… Не просто за душу берет, но ещё и за шкирку эту душу потрясет, так, на всякий случай… Двигаться мне отчего-то расхотелось. Старался даже дышать через раз: мало ли, а вдруг мы опять вернёмся к неприятной процедуре раздирания меня напополам.

– Человек, есть три пути крови. – Голем сделал паузу, словно задумавшись, но продолжил: – Путь поглощения, путь управления и путь растворения. – Опять пауза. Такое ощущение, что ему не хватает сил на разговор со мной. Вот и с чего это? Значит, как раздирать меня напополам – силы есть, а как поговорить, так тяжело? – Ты сегодня ступил на третий путь. У меня нет возможности тебя научить ему, я слишком слаб и прикован к этому месту. – На этот раз пауза была дольше. – Только твоя кровь позволила мне пробудиться, пусть и ненадолго. Найди… – Да, сил ему, похоже, реально не хватает… Ну давай, телись, чего там уже найти надо? – Найди учителя и восстанови забытую школу магии растворения крови!

Вы получили легендарное задание «Забытая магия крови». Необходимо найти сведения о забытом «пути растворения» магии крови. Награда: неизвестно.

Легендарное? Легендарное задание?! А такие бывают? Что это, блин, за задание? И как его выполнять?

– Эй, голем!

Голема не было… Вернее не так, он медленно растворялся в окружающей красноте.

– Эй, погоди уменьшаться, ты мне ещё не на все вопросы ответил! – Но мой вопль канул в пустоту, голем всё-таки исчез.

Ну, зашибись! А как мне теперь отсюда выбираться? Где дверь-то? А? Куда двигаться-то? Вверх, вниз, или, быть может, назад? С последней мыслью я обернулся и едва лбом не ударился о фиолетовую дверь. На ней имелся очередной дебильный стишок.

Правда, в этот раз мне показалось, что в стихе всё-таки есть какой-то смысл, но если он и был, то от меня по-прежнему ускользал. По крайней мере, в этом стихе уже было не банальное перечисление существительных, а уже какие-то связные словосочетания. Впрочем, между собой они всё равно перекликались слабо, и в итоге опять получалась белиберда…