Никогда ещё не совершал ничего великого человек, не одушевлённый страстной преданностью.

Н. Чернышевский

По мраморной лестнице ловко спускалась молодая девушка, на ходу завязывая длинный шелковый халат белого цвета. Босыми ногами она прошлепала через холл и прямиком направилась в гостиную, где за большим обеденным столом сидел мужчина лет сорока пяти в строгом костюме и галстуке. В одной руке он держал чашку с чаем, в другой – телефон и, опустив голову, что-то внимательно в нем изучал. Рядом с ним сидела женщина в светлой рубашке, с уложенными в высокую прическу темными волосами. По строгому её виду можно было подумать, что она работает учительницей в школе, правда, для полноты картины на лице не доставало очков в роговой оправе. Перед женщиной на тарелке лежал кусочек творожной запеканки. При виде девушки с взлохмаченными волосами, мужчина поднял глаза и улыбнулся.

– Дочка, здравствуй дорогая! А ты почему сегодня так рано встала? – удивленно спросил отец, – что-то на тебя совсем не похоже.

Девушка, проигнорировав вопрос отца, обратилась к женщине:

– Ма, ты купила платье?

В этот момент запиликал телефон главы семьи, и он снова устремил взгляд в гаджет.

Мать подняла глаза и с укором посмотрела на дочь:

– Вика, во-первых, здравствуй. Ты разве не слышала, что отец с тобой поздоровался? Во-вторых…

– Во-вторых, – раздражённо перебила девушка, – я задала тебе вопрос, так отвечай, – она топнула ногой, – меня сейчас мало интересуют ваши приветствия.

Женщина тяжело вздохнула и сделала глоток из чашки. Поставив её на стол, после непродолжительной паузы ответила:

– Нет, не купила. Оно уже выкуплено.

– Что? – опешила девушка. – Как это выкуплено? Кем? Да я… я же…

– Понимаешь, дочь, кто-то его отложил и внес за него залог. Такое иногда случается. Продавец объяснила, что она не может подвести клиента и продать платье другим людям, – стараясь, как можно спокойней, произнесла женщина.

Мужчина, услышав возбужденные возгласы дочери, оторвал взгляд от телефона:

– Вика, успокойся, в чем проблема?

– Проблема в том, что я нашла в «Галерее» платье для выпускного, и попросила маму купить его, а она теперь объявляет мне, что оно уже выкуплено. Типа, кто-то там какой-то дурацкий залог внёс и всё такое. Как это понять? – девушка стояла, уперев руки в бока.

– Господи, нашла проблему, – хмыкнул мужчина, – купим другое.

– Мне не нужно другое. Я хочу платье из «Галереи». Точка. Если вы мне его не купите, я не пойду на этот ваш выпускной, он мне триста лет не нужен, идите туда сами, – девушка сжала губы и смахнула предполагаемую слезу.

– Ольга, объясни, что произошло? – мужчина с раздражением обратился к жене. – Что за ерунда?

– Саша, понимаешь, когда Вика увидела платье, оно было еще в продаже. Потом она позвонила мне с просьбой заехать и купить его. Когда я после работы заехала в магазин, платье уже кто-то выкупил. Но не буду же я с продавцами воевать за какую-то тряпку? – женщина развела руками.

– Заплатите продавцу больше, чем оно стоит, у вас, что денег нет? – Вика недовольно взглянула на отца. – Папа, ты же не последний человек в городе, сделай что-нибудь.

– Викуся, – ласково произнёс отец, – сдалось тебе это платье? Поедем в Москву, да хоть в Париж, хоть в Нью-Йорк и купим тебе любое, какое только захочешь.

– Я хочу только это! – гневно заявила девушка.

В этот момент в гостиную вошла женщина, на вид лет пятидесяти, с собранными в пучок темными, с легкой проседью у корней волосами, немного полноватая. Она несла поднос с нарезанными фруктами и кофейной парой белого цвета с золотым ободком. Домработница учтиво обратилась к девушке:

– Виктория, чем вы хотите завтракать?

Вика раздраженно повернулась к женщине и со всей силы ударила ладонью руки снизу по подносу и истерично закричала:

– Не хочу я жрать твой завтрак, отвали от меня.

Поднос подлетел вверх, фрукты разноцветной мозаикой попадали на ковер и утонули в ворсе. Кофейная чашка и блюдце разлетелись в разные стороны. Домработница ахнула, прикрыв рот рукой, и присев на корточки, начала собирать осколки посуды и фрукты. Девушка резко развернулась и, стремительно зашагав к выходу, на ходу ультимативно произнесла:

– Или это платье, или я никуда не иду.

– Вика, ты что творишь? – закричала мать, – извинись немедленно.

– Ага, разбежалась, – скрывшись за дверью, крикнула девушка.

– Валентина, извините, пожалуйста, – Ольга Юрьевна обратилась к домработнице.

Женщина молча кивнула и, собрав всё на поднос, вышла из комнаты.

Александр Владимирович резко вышел из-за стола и пошел вслед за дочерью. Войдя к ней в комнату, он взял её за руку, развернул и, прижав к себе, произнес:

– Дочь, ну что ты так сердце рвёшь, хочешь именно то платье, куплю я тебе его. Где, ты говоришь, оно продается? Не бузи, на выпускной нужно идти обязательно, нас не правильно поймут, я же буду там выступать, а моей дочери не будет. Представляешь, какие по городу поползут слухи.

Девушка в объятьях отца закатила глаза и сказала:

– Хорошо, пап, я пойду, но только если буду в том платье.

– Ну что с тобой делать? – мужчина вздохнул. – Какая же ты у меня капризуля. Ладно, обещаю, сегодня решу этот вопрос, – сказал отец и, погладив дочь по голове, чмокнул её в щёку.

Александр Владимирович очень любил свою единственную дочь. Он всегда мечтал еще и о наследнике, но так получилось, что больше у них с женой детей не было. Но, мужчина не терял надежды и надеялся, что у него еще непременно будет сын.

Когда хозяин вернулся в гостиную, женщина обратилась к нему:

– Саша, что это было? Очередная ее истерика, – женщина, не дожидаясь ответа, сама ответила на свой вопрос, – она ведет себя, как избалованный ребенок. Нельзя ей потакать во всем. Ты понимаешь, что она не знает слова «нет». Это неправильно, – возмущаясь, покачала головой женщина.

– Да брось, Оля. Она еще молодая, перерастет. Я, как вспомню свое нищее детство, так до сих пор мурашки по коже бегут, – мужчина пальцами сжал переносицу, – не хочу, чтобы моя дочь в чем-то нуждалась. Напротив, хочу, чтобы у нее все было, тем более она у меня одна, – мужчина подошел к женщине и дежурно поцеловал ее в макушку, – сейчас на работу приеду, дам кому-нибудь задание, чтобы купили это чёртово платье, – он заглянул жене в глаза и ухмыльнулся, – оно хоть стоит того?

Женщина вздохнула и махнула рукой:

– Если этот маленький лоскут материи можно назвать платьем, то, наверное, стоит.

Александр Владимирович взял со стола телефон, сунул его в боковой карман пиджака и, обратившись к жене, сказал:

– Ладно, поеду я. Водитель меня уже давно ждет. Мне сегодня никак нельзя опаздывать, совещание в одиннадцать назначено, люди из центра приедут и СМИ приглашены, – мужчина направился к выходу, – тебя подбросить?

– Нет, езжай, отказалась д жена. – Я сама доеду. Только можно я возьму твою машину, моя в сервисе и только сегодня вечером ее должны пригнать домой.

– Конечно, возьми. Что за вопрос? – подмигнул мужчина. – Ключи ты знаешь, где лежат.

– Спасибо, дорогой, – женщина встала из-за стола, подошла к мужу и поцеловала его в щеку.

Платье доставили в тот же день ближе к вечеру. Курьер передал коробку домработнице и попросил вручить её лично Виктории Александровне. Домработница подошла к комнате Вики, оттуда доносилась громкая музыка. Она постучала один, затем второй раз и, не дождавшись ответа, приоткрыла дверь. Девушка под громкую музыку танцевала среди разбросанных по комнате вещей. Одета «царевна» (как мысленно называла её пожилая женщина) была лишь в нижнее белье – кружевной лифчик, трусики темно синего цвета с белой каёмкой, на ногах вызывающее блестели серебристые туфли на высоком каблуке. Темно-каштановые волосы девушки рассыпались по спине. Увидев голову домработницы, она замерла и грубо спросила: