Он тщательно подбирал слова, пытаясь как можно доходчивей донести суть своей идеи до старшего спецагента из Балтимора, сидевшего перед ним. На пересказ фабулы он потратил не более пяти минут, но по окончании Фостер остановил его рукой.

- Из этого ничего не выйдет. Для такого нужен ордер, а никто нам его не выдаст.

Глаза Боба загорелись пуще прежнего, когда он перешел к главной части, оставленной по закону жанра на самый конец.

- Для того, что бы ее расколоть нам он и не понадобиться.

- В смысле? - брови Фостера поползли вверх.

- В прямом. Мы сообщим наверх тогда, когда одна мадам согласиться дать показания.

- Но как мы этого от нее добьемся? - удивился Фостер, хотя каким-то шестым чувством начал догадывался, к чему клонит его более молодой напарник.

Пересказав вкратце суть идеи, Боб внимательно наблюдал за реакцией начальника оперативной группы.

- Втайне от руководства? - переспросил Фостер и отрицательно замотал головой, протянувшись к чашке с кофе. - Мы выйдем за все рамки и только хуже сделаем. Одна ошибка - и на нас повесят всех собак, а кроме того мы подставим все ФБР, да и от журналюг, если история всплывет, просто прохода не будет. Они нас с дерьмом смешают. Директор на такое не подпишется. Я уже знаю, что он скажет, подойди мы к нему с таким предложением. "Ищите более веские улики и не тратьте попусту мое время".

- Шеф, я не об этом, - сказал Боб и отложил вторую половину недоеденного сэндвича в сторону. - Мы возьмем все риски на себя.

- Нет, - мотнул головой Фостер, - спецоперации санкционируются либо самим Директором, либо его заместителем и тебе это прекрасно известно. Без серьезных оснований там нас и слушать не станут. Нужна более тщательная проверка.

- Я согласен, что дело рискованное с многих сторон...

- И это еще слабо сказано, - хмыкнул Джон и сделал очередной глоток.

- ...но сам подумай, Джон, если мы раскроем это дело, то главная заслуга будет принадлежать Бюро, а не ЦРУ, которое, я уверен, ведет свое параллельное расследование на основе того, о чем им известно от их наблюдателей, включенных в оперативную группу.

- Это ты верно подметил, - согласился Джон, но все еще испытывал большой скепсис на счет предложения напарника. Харрис с экзальтацией продолжал.

- Если мы сможем провернуть это дело, то не только утрем нос ЦРУ, но и выставим Бюро в самом лучшем свете - как раз перед президентскими выборами. В любом раскладе мы будем в выигрыше, поскольку в случае успеха Дэмпси сможет записать на свой счет эту победу и даже использовать в предвыборной гонке. Один твит в соцсетях о героической поимке русской шпионки и наличии доказательной базы, как его рейтинг серьезно скачнет вверх - вспомни последние выборы. Если выиграет Палмер, то и здесь для Бюро одни плюсы - кандидат от демократов когда-то и сам начинал полицейским. Вес ФБР серьезной вырастит и у Палмера будет дополнительный аргумент считаться с нашим мнением.

Фостер допил кофе и отставил чашку в сторону, которую вскоре унесла официантка.

- А теперь давай взглянем на твое предложение под другим углом, - сказал Джон и скрестил руки на груди. - Представим себе ошибочность наших выводов - в конце концов, они основаны на весьма неоднозначной методике и записи с камеры наблюдения, которая ничего не дает сама по себе. Вдруг выяснится, что миссис Хейл получила свои деньги хоть и не совсем чистым с точки зрения закона путем, но все же не имеет отношения к делу о передаче секретной информации иностранной разведке. Что тогда? Без ордера, да еще если это где-нибудь всплывет... О последствиях даже не хочется думать. Здесь уже попахивает политикой, Боб. Адамс нас с тобой поджарит до состояния пригоревшего тоста и вышвырнет из Бюро пинком под зад, а мне до пенсии осталось не так-то уж и много.

- Зато в случае успеха ты сможешь возглавить региональное управление, а там - кто знает? Таких людей с руками оторвут в центральный аппарат и тогда место заместителя директора в здании Гувера тебе обеспечено.

Фостер все понимал. Боб сам метил на его место, а потому и подталкивал его на резкие шаги. Кивнув головой, как бы в раздумьях, он уставился на тарелку со своим сэндвичем, к которому так и не притронулся. Вот только подставлял спину не он, а Фостер и последнему это не нравилось. С другой стороны в предложении напарника был определенный резон.

- Послушай Джон, - продолжал Боб, - я понимаю, о чем ты думаешь. Я готов взять всю инициативу на себя. Хочешь, сам проведу операцию вне ведения от тебя - без письменного приказа. Провал будет на мне.

- Провал будет на нас, - парировал Фостер. - Не забывай, кто возглавляет группу. Я отвечаю за выбор подчиненных.

- Совершенно верно, - кивнул Боб и залпом допил остывший кофе. - Но я практически уверен в успехе. Ты же профессионал и понимаешь, что стольких совпадений за раз просто не бывает. Эта Хейл единственная из всех, кого мы проверили, обладает внушительной суммой денег, происхождение которой неизвестно. Ни один из ее близких или дальних родственников, которых немного, не в состоянии был дать ей такие деньги. Да, разумеется, существует шанс, что кто-то взял взаймы или просто подарил, о чем не осталось следа в записях налоговых служб и так далее, но, согласись, все это смотрится слишком подозрительно.

- "Подозрительно" - не аргумент в суде. Но ход твоих мыслей я прекрасно понял.

Фостер вздохнул.

- Так или иначе, но мне придется переговорить с Адамсом. В таком деле не надо спешить.

- Согласен, однако обстоятельства...

- Постой, - прищурился Фостер, - но ведь и у нас аргументация достаточно весомая, не правда ли? В смысле у нас есть человек, с которым контактировала обвиняемая в шпионаже. У нее ранее появился крупный доход, происхождение которого не было задекларировано. Чем не повод для проверки?

- Думаешь, этого будет достаточно для Директора? - с плохо скрываемой надеждой в голосе спросил Боб.

- Я далеко в этом не уверен, но сейчас ситуация крайне щекотливая и что-то мне подсказывает, что Директор Бюро, как давний и верный союзник Дэмпси, постарается выстелиться перед ним особенно в такой момент. Вполне возможно, президент даст свое согласие.

- Когда ты свяжешься с Адамсом?

- Как только доем свой сэндвич и только из своего офиса по закрытому каналу. Директор, скорее всего, спит, но ради такого дела вполне согласится переговорить.

- Значит, решено - я возьмусь за подготовку плана и после разрешения могу приступить.

- Но только сначала представишь его мне и всей группе, - встал Фостер. - Договорись с парнями о наружном наблюдении. Мне нужно знать о ней все - от того, какой рукой она чистит зубы и принимает ли антидепрессанты, заканчивая распорядком дня.

- Будет сделано, босс, - ответил Боб, бросив на стол двадцатидолларовую банкноту. Была его очередь платить.

***

Ново-Огарёво, резиденция Президента России

В этот раз встать пришлось значительно раньше, чем привык Президент России, день которого обычно начинался с семи утра. По его личному распоряжению в экстренных случаях разрешалось звонить ему напрямую, если сообщение относилось к чему-то чрезвычайно важному и нехорошее предположение полусонного Михаила Квачкова подтвердились.

- Слушаю, - промямлил Президент, поднеся трубку к уху. - А это вы, Юрий Павлович... Что случилось?

За следующие две минуты сон Президента как рукой сняло. Более того, по мере рассказанного министром обороны внутри него вскипала самая настоящая ярость, которую он лишь с трудом в себе удерживал.

- Что... что известно на текущий момент? - сглотнув, еле выдавил из себя Квачков и слез с кровати. Он просто не верил своим ушам.

- Если кто-либо выжил и имеет возможность связаться, то на такой случай у них есть право нарушить режим радиомолчания и дать о себе знать уловным кодовым сигналом, - по-генеральски четко произнес на другой стороне министр Шитов.