- Архитектура оленей практически не сохранилась до наших дней, так как в качестве строительного материала они предпочитали использовать живые растения. - Носительница "элемента гармонии" продолжила свой монолог как ни в чем не бывало. - Исключением являются только места религиозного назначения вроде храмов, гробниц и дворцов "князей леса". Как вы наверное знаете, олени были патриархальным обществом стадного типа, главный самец в котором считался кем-то вроде...

- Принцессы? - То ли подсказала, то ли спросила серая летунья с соломиной гривой.

- Не столь масштабно, но примерно так. - Флаттершай кивнула, снова бросила на меня полувопросительный взгляд, а затем продолжила. - Каждый "князь леса", как живой проводник воли природы, во время жизни обитал в родовом дворце, а после смерти его вместе с наложницами и телохранителями хоронили в собственной гробнице...

На стол лег новый пергамент, на котором было изображено сооружение более всего похожее на круглую пирамиду из трех ступенек, (каждый верхний круг, был на треть меньше нижнего).

- Перед вами изображение гробницы "князя князей леса" Элруса Первого, в кругах любителей древней истории получившего прозвище "Первый и Последний". - Легким движением правой передней ноги, светло-желтая крылатая пони заправила длинную челку за правое ухо, открывая взглядам собравшихся верхнюю часть своей мордочки. - Это был единственный правитель оленей, сумевший добиться абсолютного повиновения от всех "князей леса". Однако же, на этом Элрус не остановился и начал завоевательные походы, во время которых его воины уничтожали всех, кто не признавал их власть и превосходство...

"Очередной "избранный народ". Сколько миров я уже посетил и только во время жизни в стае волков, ничего подобного не встречал. Иронично: в некоторых вещах дикие звери гораздо разумнее цивилизованных соседей".

Монолог носительницы "элемента гармонии" тем временем продолжался, постепенно перейдя на взаимоотношения между членами оленьего общества:

- Кобылы имели крайне низкий статус и в большинстве случаев им запрещалось изучать магию выше необходимого минимума. По достижению возраста в четырнадцать лет, отцы отдавали своих дочерей в семьи их будущих мужей, где начиналось более специфическое обучение. Статус половозрелой самки не имеющей мужа или жениха, приравнивался к мелким преступникам выделяемым из общества спиливанием одного из рогов...

"А те кто лишался обоих рогов, автоматически превращались из разумных существ в движимое имущество, которое можно было купить и продать, или использовать в качестве подопытного материала для исследований".

- Дикость какая. - Пробормотала серая летунья, передернув плечами и плотнее прижав свои крылья к спине.

- Известно, что некоторые "князья леса" собирали себе охрану из наложниц, разрешая им изучать боевые аспекты магии оленей. - Флаттершай выложила на стол еще один рисунок, являющийся копией картины из музея, на которой три молодые лани стоя на задних ногах, дирижируя передними копытцами управляли вихрем из острых листьев. - Не известно каким образом "князья леса" добивались верности от своих охранниц, но исторические хроники указывают, что они всегда исполняли свой долг до последнего вздоха.

"Дрессировка, воздействия химическими препаратами, да и сама возможность возвыситься над остальными... Возможно их специально заставляли "запачкать копыта в крови" чтобы только покровительство охраняемого являлось гарантией сохранности собственной жизни".

Полет должен был продлиться еще одну ночь и пол дня, а затем у меня появится возможность лично убедиться, или же опровергнуть хотя бы часть утверждений светло-желтой пегаски.

***

(Отступление).

Откинувшись на спинку кресла-качалки, установленного перед окном в личном кабинете рядом со спальней, Цезарь заложил передние ноги за голову и посмотрел на вечерний Новый Рим. Перед мысленным взором все еще стояли сведения, полученные сразу от пяти разных разведок, (чейнджлингов, Мозенрата, Лианы, агентов разведки Эквестрии и собственных шпионов), и вырисовывающаяся картина ему сильно не нравилась...

"Хочу в отпуск, на море с кобылками, или в Лас-Пегасус. Говорят он еще не достроен, но уже собирает огромные прибыли с отдыхающих".

Тяжело вздохнув, бывший "Безымянный" закрыл глаза и привычным усилием отогнав сонливость, стал выстраивать картину ближайшего будущего. Пусть из правителей современности его и считали наименее влиятельным, даже юный император грифонов имел больше власти в своем государстве, но это не отменяло высоких аналитических способностей и умения скрывать свои замыслы до последнего момента.

"Блэксэндия ввязалась в войну, в которой они не смогут победить без посторонней помощи. Ввяжется ли в это противостояние Эквестрия? Несмотря ни на что, вероятность подобного весьма высока, ведь именно пони выгодно, чтобы Народная Федерация тратила ресурсы в противостоянии с другим государством. Кроме того, на фоне новой войны, собственное усиление Эквестрии, будет выглядеть не столь опасным для остальных".

Тот факт что младший ученик Цинка сговорился с принцессой Селестией слегка тревожил, все же древняя аликорн была не только сильна в магическом и духовном плане, но обладала огромным опытом, что позволяло манипулировать разумными, практически незаметно для них. Некоторые слишком самоуверенные деятели, осознанно идя на сотрудничество с принцессой дня, до последнего мига были уверены, что именно они получают больше выгоды от взаимодействия...

"И ведь часто это было правдой".

Чем правительница Эквестрии купила гранд-магистра Цезарь не знал, но имел определенные догадки. В любом случае, Мозенрат вряд ли продешевил...

"Но сможет ли он расплатиться?".

Другой проблемой тревожащей разум, была Конфедерация Независимых Стран. Общая военная мощь этой коалиции впечатляла, а доступные им ресурсы и технологии не могли не вызывать зависти. То, что флот Народной Федерации был так легко остановлен, можно было списать исключительно на удачное стечение обстоятельств, а надеяться на то что тот же трюк сработает дважды, вообще не стоило.

Минотавры не простят нападения на свои базы, которые им по сути были не слишком-то и нужны. Цезарь был почти уверен, что в самое ближайшее время будет нанесен удар, призванный вернуть войскам двурогих боевой дух и собственное достоинство, порядком пошатнувшиеся при последнем происшествии.

"Жаль не удалось избавиться от двух легионов клонов. Ну да ладно: война еще только началась и Мозенрат успеет попросить помощи".

Размышления свернули на свой собственный проект, проходящий под названием "Луна два". Правитель города-государства не сомневался, что самое большее через десять лет начнется война, в сравнении с которой минувшее противостояние Республики и Зебрики, можно назвать мелкой заварушкой. Слишком много фактов об этом говорили, слишком сильно развились технологии истребления себе подобных...

"А ведь не так давно, воины дрались на мечах и копьях, а химеры были тупыми и хрупкими... Неужели это и есть старость?".

***

"Анализ собранной информации завершен. Выработаны меры противодействия".

Вряд ли кто-нибудь поверил бы в подобное, но неудачу с вторжением карательного флота, "Маршал" воспринял как личный провал и оскорбление. Учтя новые данные он пришел к выводу, что в первой волне не следует использовать тяжелые транспортные суда, способные противостоять морским монстрам благодаря оружию и мощным щитам, но слишком уязвимые для иного рода угроз.

В южный порт уже доставлялись скороходные малые плавательные средства, похожие на широкие лодки установленные на полые баллоны с загнутыми вверх носами. Устройства приводятся в движение мощным турбинным двигателем, который занимает треть всего свободного пространства, из-за чего сильно страдает вместимость и грузоподъемность, но зато развиваемая скорость позволит пройти опасную зону в считанные минуты, (а в случае нужды, баллоны смогут скользить даже по льду и некоторое время по песку, при этом плавательное средство почти не потеряет скорость).