- Зачем все это слушал я? - Вопрос никому конкретно не предназначался, но ответила на него Селестия.

- Ты набирался опыта? - Белая аликорн насмешливо подмигнула. - Не каждый день удается увидеть в деле настоящего мастера.

- От скромности ты явно не страдаешь. - Словесные пикировки с богиней солнца, уже успели стать чем-то обыденным, так что почти не отвлекали ресурсов разума.

- Не страдаю. - Согласилась принцесса дня, тут же заявляя. - Я получаю от нее удовольствие.

В главном зале лаборатории, расположенной в подземной части Дворца Двух Сестер, за разнообразными барьерами и магическими полями нас ожидала прозрачная колба из алхимического стекла. Внутри сосуда, опутанное удерживающими жгутами и трубками капельниц, в питательном зеленоватом растворе плавало тело белого жеребца с крыльями и рогом, бело-серебряными гривой и хвостом, а так же мускулистым торсом.

Пока в помещении загорался свет, который обеспечивали вставленные в потолок кристаллы, взгляды обеих моих спутниц не отрывались от шедевра биомантии, шаманизма, жречества и алхимии.

- Позвольте представить, хоть он известен и без всяких представлений: единственный и пока что не повторенный, первый искусственный аликорн Эквуса. - Совершаю театральный жест, в поклоне указывая левым передним копытом на колбу, окруженную разнообразным оборудованием. - К сожалению, из-за того что аспект огня, который составляет большую часть силы Селестии, оказался слишком агрессивен, на первых этапах выращивания нам пришлось ограничиться отчищенной силой света.

- Для этого я заполняла накопители? - Уже зная ответ на этот вопрос, все же полюбопытствовала богиня солнца.

- Именно. - Киваю и уверенным шагом направляюсь к своему творению. - Из-за того что генетического материала аликорна-жеребца у нас не было, мы провели несколько экспериментов с образцами взятыми у выдающихся представителей рас пони, единорогов и пегасов, затем произвели модулирование и комбинирование генов и в итоге получили жизнеспособный гибрид. После оплодотворения яйцеклетки Каденс...

- Только не надо говорить обо мне так, будто меня здесь нет. - Поморщившись, попросила принцесса любви.

- Как скажешь. - При помощи телекинеза, извлекаю тело жеребца-аликорна из колбы, попутно отсоединяя датчики и трубки. - Фактически, мы получили даже не полукровку, а нечто приближенное к идеалу.

Образец был отчищен и уложен на длинный топчан, предварительно застеленный белой простыней.

- Селестия, можешь "примерить" обновку, но пропускать через тело большие объемы силы не советую: сгорит изнутри. - После короткой паузы добавляю. - Советую на первые лет десять-двадцать, ограничиться силой мага четвертого ранга.

- Я учту. - Кивнув, принцесса дня распалась облаком золотых искр, которые окружили тело аликорна-жеребца и втянулись в него.

Мой левый глаз, уже перестроившийся на восприятие духовных структур, позволил в деталях рассмотреть процесс встраивания сущности проекции богини дня, в пустую оболочку, выращенную при помощи ее же силы, (в ином случае, попытка вселения закончилась бы так же, как и накачивание воздушного шарика избыточным объемом газа). И все же, правительнице Эквестрии приходилось сдерживаться, осознанно урезая собственную силу, чтобы своим неосторожным действием не разрушить магические потоки, текущие вдоль вен и артерий.

- Как ощущение? - Любопытство даже не пришлось изображать, все же раньше принцесса дня не только была кобылой, (по крайней мере большую часть времени), но еще и не имела настоящего "живого" тела.

- Непривычно... тесно. - Низким, бархатистым голосом, слегка заплетающимся языком отозвалась Селестия. - Круп жжется.

"Еще бы: поставить метку на аликорна - это задачка не из простых. Вот уж не думал, что смогу наблюдать этот процесс в подобных условиях".

Мои исследования меток пони закончились пару лет назад, когда выяснилось что устанавливает их некое энергетическое образование, от которого ощущалась огромная сила, чем-то похожая на излучение "элементов гармонии" а так же богини солнца, (остальные оттенки разобрать не удалось, так как у меня не было образцов). Больше всего это образование было похоже на артефакт, работающий по принципу своеобразного судьи, который отслеживает разумных существ на определенной территории, выбирая объекты воздействия по каким-то неясным параметрам.

Как бы мне не хотелось изучить данный феномен более подробно, но здравый смысл настойчиво рекомендовал не тянуть свои копыта туда, куда не просят. Задать же прямой вопрос принцессе дня, мешала внезапно взбрыкнувшая гордость ученого, столкнувшегося с чем-то ранее неведомым.

- Солнце. - Констатировала Каденс, подойдя к лежащему на топчане жеребцу, чтобы ткнуть правым передним копытцем ему в круп.

- Ай! - Воскликнул первый жеребец-аликорн, начав беспорядочно дергать ногами, из-за чего свалился на пол. - У-у-у... Больно.

- Это нормально? - Нежно-розовая аликорн перевела на меня обеспокоенный взгляд.

- Селестия не умеет пользоваться материальным телом. - Улыбнувшись уголками губ добавляю. - В ближайшие дни вас обеих ждет много нового. Кстати: как назовете малыша?

- Какого малыша? - Принцесса любви вздрогнула и насторожилась.

- Сперва этого. - Киваю на наконец-то сумевшего перевернуться на живот жеребца-аликорна, с искренним любопытством рассматривающего окружающее пространство, при этом забавно принюхиваясь. - Нового аликорна... принца, нужно будет как-то представить народу. Не собирается же Селестия прятать свое новое тело?

- Не собираюсь. - Ответила принцесса в теле принца. - И я все еще здесь.

- Может быть... Солярис? - Оставшаяся единственной кобылкой в зале, Каденс вопросительно посмотрела на "тетушку".

- Мне нравится. - Отозвался белый крылато-рогатый жеребец, грива которого начала развеваться на невидимом ветру.

- Солярис, ты бы ослабил поток духовной энергии, пока сущность проекции не адаптировалась к новым условиям. - Обращаться к богине солнца новым именем было... странно, (а еще возникало ощущение неправильности). - Вроде бы все хорошо, так что оставлю вас наедине. И да: Селестия, нам нужно поговорить о предстоящей экспедиции.

Стоило мне произнести последние слова, как пространство рядом со мной напряглось и в следующую секунду там материализовалась белая аликорн с огненно-золотой гривой. Кивнув в сторону выхода, она подмигнула Каденс и первой пошла к дверям.

***

Занимаясь выращиванием тела для Селестии, я хоть и ограничил круг своих исследований, но в некоторых областях наоборот совершил качественный скачек. К примеру: сотня крылато-рогатых зони, выращиваемых в качестве тестовой группы, на испытаниях продемонстрировали весьма высокие показатели, которые в среднем находятся на уровне лучших зебрасов и зеброгов старых поколений, (уникумы вроде Тантры и Уно в расчет не берутся). Так что теперь я обдумываю возможность того чтобы сделать всех зони блэксэндии более "полноценными".

В аликорнов подобная трансформация никого не превратит, а в ряде случаев дополнительные конечности будут вызывать только проблемы, но определенные перспективы подобный ход несет. Вероятные неприятности могут прийти сразу с трех направлений: от Конфедерации Независимых Стран, правительство которой решит, что подобное усиление моего королевства - это прямая угроза для них, да и Зебрика, на примерно девяносто процентов находящаяся под контролем чейнджлингов, не станет смотреть на подобное сквозь копыта. Но хуже всего отреагируют пони, привыкшие видеть аликорнами только принцесс, так что появление "полосатых фальшивок" вызовет море негатива, вплоть до религиозной войны.

"Из этого следует, что реализация проекта "псевдоаликорн" откладывается на неопределенный срок. Но все же, некоторое количество тел, для вселения душ особо ценных подчиненных и приближенных, необходимо заготовить уже сейчас. Жаль только, что божественной силой они обладать не будут".