"Мое изгнание было не таким уж и плохим событием".

Если бы сейчас кто-то выставил против перевертышей роя Стар, чейнджлинга роя любой другой принцессы или королевы, то сразу стало бы очевидно, что "старые" ментальные вампиры уступают "новым" почти во всем, (за исключением прожорливости).

- Не хочешь сама размяться? - Прищурившись и скосив взгляд на собеседницу, спросил Магистр войны.

- Неужели ночной разминки тебе было мало? - Оскалившись рядами острых зубов и игловидных клыков, королева перевертышей опустилась грудью на землю и вытянув передние ноги по кошачьи потянулась, при этом выпустив из копыт по три острых загнутых когтя.

- Я имел в виду не ту разминку. - Хмыкнул Гривус, не отводя взгляда от соблазнительного крупа покрытого черным мягким хитином, задранного высоко вверх. - Но и от этого я не откажусь.

- Ха! - Стар резко выпрямилась, оперлась на передние ноги и крутанувшись на месте, с силой впечатала задние копытца в бок своего(и ничьего больше), жеребца. - Сможешь меня одолеть и я буду послушной... Если проиграешь...

Договаривать кобыла не стала, да и не было в этом нужды. Магистр войны же, азартно расхохотавшись вспыхнул аурой желтого света и бросился в атаку. Эта шутливая борьба за главенство в их маленьком табуне, повторялась раз за разом почти каждый день и всегда заканчивалась победой Гривуса, (Стар и не старалась выиграть по настоящему, хорошо чувствуя пределы партнера).

Была ли королева новых перевертышей верна гранд-магистру? Она не собиралась его предавать до тех пор, пока он первым не попытается предать ее. Для чейнджлингов, в крови которых была забота о благополучии роя и выживании вида в целом, это было сравни вассальной клятвы.

(Конец отступления).

Примечание к части

Что-то рассказ снова растягивается.

Жду отзывов.

БУДНИ УЧЕНОГО 3

Мир не стоял на месте и казалось что все сколько-нибудь влиятельные державы известного мира, включились в отчаянную гонку вооружений. Агенты Банши докладывали, что на складах КНС, охраной которых занимаются "железные гвардейцы", уже скопилось больше истуканов созданных при помощи артефакторики и некромантии нежели было солдат в армии Республики во время вторжения в Зебрику, а грифоны постепенно сплачивающиеся вокруг юного императора, уже собрали "кровавую тысячу", (отряд личной охраны птенца, в который входят самые умелые, опытные и кровожадные воины, одержимые духами воздуха или огня). Однако, со стороны крылатых хищников пока что проблем ждать не приходится, так как после всего случившегося им придется долго восстанавливать численность...

"Чем грифоны активно и занимаются, плодясь и размножаясь на зависть кроликам, тратя на продовольствие все то золото, которое зарабатывали наемничеством".

Некоторым шпионом удалось проникнуть в крепость, где безвылазно сидит красный птенец, но подобраться к наследнику "Не сгоревшего короля" у них нет никакой возможности, так как рядом почти постоянно находится зебра из гильдии "говорящих с духами", по описаниям подозрительно похожая на магистра Силицию. В те же часы когда кобыла отдыхала, ей на смену приходили другие шаманы, да и бойцы "кровавой тысячи" не дремали. Нет, убить малолетнего правителя мы могли, пусть и не без риска и потерь, но смысла в этом на данный момент не видел никто.

"Лучше уж подготовить плацдарм, пользуясь малой популярностью юного императора, а затем в подходящий момент нанести удар и под прикрытием беспорядков...".

Жоан и "Мертвые души" хоть и стали гражданами Блэксэндии, но не забыли о том как с ними поступили сородичи пошедшие за "Не сгоревшим королем". И пусть открытых разговоров о возвращении на родину не ведется, все же их и мы неплохо кормим, но горячая кровь требует как-то отомстить. Мне же ничто не мешает как один из сценариев развития государства рассматривать вторжение в империю, исключительно ради "восстановления справедливости".

"И всем будет плевать на то, что "Мертвые души" фактически отреклись от родины, присягнув иному правителю".

Но отодвину пока мысли о крылатых хищниках и их государстве в дальние уголки сознания, в данный момент меня интересуют иные вещи, так же добытые шпионами призрачной зебры. На железном передвижном столе в лаборатории под "Городом мастеров" лежали интереснейшие изобретения, буквально требующие чтобы я их изучил.

Первым был распрыскиватель, внешне похожий на ружье минотавров, но вместо обоймы или барабана с патронами имеющее небольшой цилиндрический баллон крепящийся сверху от ствола. Конструкция крайне ненадежная и хрупкая, ломается при любом серьезном ударе, но для экспериментального прототипа это допустимо. Только после того как технология будет доведена до ума и отработана, устройство приспособят для безопасного использования даже самым неосторожным солдатом.

В отличие от огнестрельного оружия, спусковой механизм распрыскивателя приводит в движение не ударный механизм, который заставлял детонировать заряд кристаллического порошка, а поршень плотно прилегающий своими краями к стенкам цилиндрического резервуара. При выстреле, находящаяся под давлением жидкость, через простенький клапан выстреливала короткой струей на расстояние до двадцати метров, (чего катастрофически мало для настолько громоздкого оружия).

"Напоминает детскую брызгалку... которую полагается заправлять чем-то очень токсичным".

Изнутри баллон, зарядная камера и ствол распрыскивателя покрыты тонким слоем вещества, очень похожего по структуре на "стекло" чейнджлингов, (то самое, которым рабочие особи покрывают стены в ульях). Однако, более подробное изучение показало, что данный материал гораздо более устойчив к механическим и химическим повреждениям, почти не нагревается в огне, но становится ломким при температуре ниже минус десяти градусов. Из него можно было бы отливать броню, если бы не вес, сравнимый с массой бетона.

Из скопированных документов выходит, что заряжать распрыскиватели планируется кислотой лягушек, которых не так давно использовали в качестве основной артиллерии Зебрики. Мне же, после проведения опытов удалось понять, что сильная кислота все равно воздействует на "стекло", несмотря на его плотность и устойчивость к повреждениям...

"А из этого можно сделать вывод, что зарядные баллоны будут одноразовыми, а некоторые детали распрыскивателей сменными. Очень неудобно с одной стороны, но с другой открывает перспективы: нужно лишь подобрать состав, который не будет вступать во взаимодействие с конкретным материалом".

Одна из зебр, прошедшая через омоложение и усиление дара, после внедрения в гильдию биомантов поставлявшая информацию об интересных разработках, недавно прислала при помощи своего связного маленького белого жучка, предназначенного для подчинения носителя своему хозяину. С некоторым удивлением я осознал, что эта химера выполняет ту самую работу, которую я пытался заставить делать духа жизни когда подчинял Лобо. К сожалению, либо мне не хватило внимательности, либо минотавр оказался слишком устойчивым, но в итоге рыцарь ордена рунных магов превратился в безумца, а затем и вовсе погиб так, что от его души мало что осталось.

Разобраться в том, как работает жучок, удалось только приблизительно, все же мне с трудом верилось в то, что в подобной химере уместились сложные структуры позволяющие анализировать мысли и действия носителя.

"Нужно будет рассказать Цезарю, какие интересные игрушки собирают его подданные. Хотя, он об этом и без меня должен знать".

Из бывшей республики, завернутым в практически подарочную упаковку, был доставлен первый серийный огнемет. Устройство было похоже на железный ранец, при помощи ремней крепящийся на спине минотавра, из нижней части которого выходила толстая гибкая трубка из материала похожего на жесткую резину, оканчивающаяся "грушей" в роли которой выступал нажимной баллончик и стволом с фитилем. Заправляется оружие легко воспламеняющимся маслом или другим горючим, выпускает струю всего метров на пять-шесть...