***

- Что же, давайте перейдем к делам. - При помощи телекинеза освободив стол, Селестия приняла более серьезный вид, настраиваясь на рабочий лад.

- Пожалуй, я вас оставлю. - Каденс, легко вспорхнув с подушки, одарив меня и старшую аликорна лучезарной улыбкой, мелкими но быстрыми шагами направилась к выходу. - Не буду мешать...

- Хм? - Удивленно вскидываю брови, переводя взгляд с двери закрывшейся за принцессой любви, на правительницу Эквестрии.

- Каденс... "тактически отступила". - Смущенно улыбнувшись, Селестия развела передними копытами. - Впрочем, от своих обязанностей это ее не спасет.

"Что-то мне подсказывает, что это "тактическое отступление" было спланировано заранее. Или это паранойя?".

- О чем вы хотели поговорить, Селестия? - В свою очередь приняв самый сосредоточенный вид, готовлюсь к долгому диалогу.

- Нужно обсудить сроки вашего пребывания в Эквестрии, условия проживания, работу в академии зони... но все это можно отложить до окончания саммита. - Белая аликорн сделала паузу, будто колебалась, а затем заявила решительно. - Я хочу нанять вас, Мозенрат, не как гранд-магистра, а как специалиста в магии жизни и духа.

"Интересно. А не связано ли это с возвращением Найтмер Мун? Впрочем, тут помощь мага жизни была бы явно излишней".

- Принцесса, не поймите неправильно, но чем я могу помочь... вам? - Последнее слово выделяю интонацией.

- Сперва, мне бы хотелось получить ваше обещание, что эта информация не будет передана кому-то другому. - Серьезным тоном заявила белая аликорн.

- Обещание? - Удивленно изгибаю брови. - Не клятву.

- Клятвы можно обойти, мы оба об этом знаем. - Принцесса дня невесело хмыкнула. - Вы же успели доказать, что вашему слову можно верить. Кроме того: "Гранд-магистр не врет".

На этот раз пришла очередь хмыкать уже мне.

"Сперва ты работаешь на репутацию, затем репутация работает на тебя".

- Хорошо. - Глубоко вдохнув, произношу на выдохе. - Обещаю не раскрывать информацию о цели заказа, без получения предварительного разрешения от заказчика. Этого достаточно?

- Вполне. - Собеседница кивнула.

- И все же, вы уверены что я смогу помочь? - Вести себя расслаблено, находясь один на один в обществе богини было тяжело, а если бы не тот факт что это тело лишь удаленно управляемая марионетка, было бы на порядки труднее.

- По правде, я окончательно убедилась в своем решении только после вашего прибытия в Кантерлот. - Правительница Эквестрии сделала многозначительную паузу, после чего пояснила. - Мозенрат, сейчас вы ощущаетесь мной как отражение в зеркале или живая фотография: вроде бы и здесь, но при этом где-то далеко... Очень занятная магия.

- Прошу прощения, если мое присутствие в подобном виде вас оскорбляет. - Обманывать Селестию я не собирался, тем более что в "Городе мастеров" остался второй не скрывающийся от публики двойник, но все же эта тема заставила меня напрячься.

- Не стоит. - Подняв передние ноги в успокаивающем жесте, белая Аликорн понимающе улыбнулась. - Доверять мне у вас нет никаких причин, так что желание себя обезопасить вполне понятно. Однако же, ваш успех доказывает, что я не ошиблась, когда решила что вы сможете помочь.

- В чем именно нужна помощь? - Усилием воли подавив эмоции, дополнительно напомнив себе о том, что если бы принцесса дня захотела, то легко расправилась бы с моим "аватаром", переключаю больше ресурсов разума на анализ этого разговора.

- Я хочу получить тело. - Совсем негромко, словно бы говорила о чем-то постыдном, произнесла кобыла. - В качестве оплаты, я предлагаю вам экспедицию на северо-восток Эквестрии, в место где были обнаружены руины поселения и захоронение оленей.

- Предположу, что о моем интересе к представителям вымершей расы, вы узнали от чейнджлингов? - Удивляться подобному пустяку было откровенно лень, тем более что этот день итак принес много впечатлений...

"А ведь еще этот Гранд-Галопинг Гало впереди".

- Перевертыши иногда торгуют информацией, обменивая ее на услуги. - Богиня солнца дернула уголками губ. - Я бы с удовольствием избавилась от них вовсе, но боюсь это принесет больше проблем чем пользы.

- Ваш заказ... - Откинув осторожность спрашиваю напрямую. - Вы готовы позволить мне изучить вашу племянницу?

- Вы получите результаты обследований, проведенных нашими магами и мной лично. - Одновременно и мягко и убежденно, отозвалась собеседница. - Кроме того, Каденс согласна сдать необходимые анализы.

"Ну, я и не сомневался, что до тела настоящей полубогини, меня не допустят. Тут дело даже не в доверии а в здравом смысле".

- Успеха гарантировать не могу. - Мысли в голове носились словно кометы, иногда сталкивающиеся между собой, при этом рассыпаясь снопами искр. - Вырастить клона не так сложно, но вы ведь понимаете, что это даже не половина работы?

- Понимаю. - Кивнув, принцесса дня произнесла неспешно, так чтобы каждое ее слово отпечатывалось в моей памяти. - Если вы, Мозенрат, согласитесь взяться за мой заказ, то в качестве аванса получите информацию об аликорнах, полубогах и богах. Уверена, что-то вы итак знаете благодаря шаманам, но многое даже им остается неизвестно. Работать будете в лаборатории, вместе с моими магами, и если добьетесь успеха получите достойную награду.

"Все не может быть так хорошо, где-то определенно должен быть подвох".

Поверить в то, что Селестия добровольно собирается дать мне доступ к знаниям, даже крохи которых способны продвинуть мои собственные проекты, было очень сложно, так что я даже заподозрил себя в наконец-то наступившем сумасшествии, (о сне речи не шло, так как после подключения к марионеткам, мой разум постоянно находился в активном состоянии).

- Еще одно условие, гранд-магистр. - Улыбка белой аликорна стала какой-то предвкушающей, из-за чего по моей спине пробежалась волна мурашек. - Тело аликорна, которое я хочу получить, должно быть жеребцом.

"?!".

"А я уже думал, что меня ничем не удивить. Наивный".

- Принцесса Селестия, у меня возник вопрос... - Качнув головой в отрицательном жесте, прерываю уже открывшую рот кобылу. - Не этот вопрос. Причина, по которой вы хотите получить тело жеребца - это ваше личное дело, которое меня совершенно не касается. В данный момент мне интереснее другой вопрос: вы случайно не собираетесь избавиться от одного гранд-магистра, после завершения эксперимента?

- Ох уж эти смертные маги. - Скрестив передние ноги на столе, кобыла устроила на них голову и одарила меня нечитаемым взглядом. - Мозенрат, мы можем составить с вами договор на тысячу листов исписанных мелким почерком, в котором укажем все права и обязанности обеих договаривающихся сторон... Но это будет совершенно бесполезной тратой сил и времени, если мы не будем хоть немного доверять друг другу. Сегодня я открыла вам одну тайну, о которой во всей Эквестрии знают только трое... Но если вы не готовы сотрудничать, то лучше сделаем вид, будто этого разговора никогда не было.

Примечание к части

Мне стыдно...

Что еще сказать не знаю.

Жду критики.

В КРУГУ СЕМЬИ

- Тетя Тантра, быстрее! - Нетерпеливо подпрыгивая на месте, грозя развалить конструкцию из синих, красных и черных лент вплетенных в гриву, Сабира забежала в лабораторию, где по случаю праздника на полу был расстелен широкий и толстый зеленый ковер.

- Иду-иду. - Сдерживая рвущийся на свободу смех, черно-зеленая зеброжка левитировала перед собой в телекинетическом поле, поднос с разнообразными закусками. - У нас еще десять минут... Мозенрат?

- Я мог бы показать все произошедшее и утром. - Стоя рядом с барьером, который окружал алтарь с моим настоящим телом, (ставший непрозрачным, дабы не смущать посетительниц), напоминаю незначительный факт. - Так что не было никакой необходимости собираться в столь поздний час.