На случай, если все же лекарство от вируса будет найдено, агенты Банши смогут устроить новые вспышки заболевания. Когда же обстановка в государстве быков станет достаточно напряженная, Блэксэндия открыто предложит свою помощь в излечении пострадавших, в обмен требуя всего лишь убрать армию вторжения со своей территории.

"Удивлюсь, если правительство Народной Федерации пойдет на соглашение".

Чтобы информация о возможности излечения дошла до граждан КНС, сообщение от имени гранд-магистра, (меня), будет запущенно с пиратских радиостанций во всех городах и крупных поселках. Оперативники разведки, часть из которых попадет под воздействие вируса, начнут агитировать народ, давя на то что руководство страны не выполняет своих обязательств...

В случае идеального исполнения плана, сами граждане Народной Федерации заставят правителей прекратить войну, при этом парализовав все не автоматизированные производства. К сожалению, надежда на столь удачный исход крайне мала, в конце-концов нам противостоят разумные существа со своими секретами и целями.

По моим расчетам, рыбы уже должны были доплыть до берегов Народной Федерации, так что со дня на день Банши доставит сведения о начавшейся, (или наоборот не начавшейся), эпидемии.

Нужно заметить, что активация вируса происходит только в организмах половозрелых особей не просто так: даже в моей прошлой жизни проведенной в мире боевых магов, где детей с малолетства учили держать в руках оружие и приучали к крови, было на удивление мало разумных без веской причины убивающих представителей молодого поколения, (даже врагов старались обезвреживать, давая шанс вырасти и оставить свое потомство), да и если брать менее сентиментальную причину, то от толпы бесконтрольных здоровых телят, вреда Народной Федерации будет даже больше чем от них же, но больных. Впрочем, сам я тоже не горел желанием губить детенышей, хоть умом и понимал, что повзрослев многие из них превратятся в идейных мстителей.

"Или же наоборот, проникнутся теплыми чувствами к спасителям своих родственников и друзей".

***

Пока же план "Восточный ветер" еще не вступил в финальную стадию реализации, на землях Блэксэндии, не так давно принадлежавших колониям Народной Федерации, продолжаются бои: Гривус все же отчистил город-крепость от вражеских боевых единиц, пусть для этого и было угроблено огромное количество боевых химер, тут же отправленных на специальные фермы для превращения в питательную смесь для зародышей, а третий легион наконец-то встретился с пехотой "железных гвардейцев". Дирижабли, потеряв связь с последними десантными механизмами, отошли вглубь океанских просторов, где по докладам шаманов, следящих за противником глазами альбатросов, (эти птицы играют роль дальней разведки), встретились с тяжелыми грузовыми катамаранами, привезшими новые боеприпасы, элементы питания и железных солдат.

При встрече с шагающими танками и скорпионами, "железные гвардейцы" рассеялись по территории, начав вести позиционную войну, устраивая засады и постоянно маневрируя. Малые группы от двадцати и до ста боевых единиц, постоянно находились в зоне досягаемости снайперских винтовок друг друга, что вызывало сложности с их уничтожением, (летунов сбивали словно мишени в тире, а тяжелое вооружение было не у всех легионеров).

И все же, несмотря на сложности, благодаря поддержке артиллерии и ракетным залпам, войску Блэксэндии удавалось теснить врага почти без потерь в разумной живой силе, (перемалываемых механическими солдатами химер, никто не считал). Однако, неприятное ощущение того, что все мы чего-то просто не замечаем, никак не желало меня покидать, вынуждая нервничать и заставлять активнее шевелиться подчиненных.

***

Экспедиция в поселение и на захоронение оленей закончилась и мы вернулись в Кантерлот, предварительно собрав из руин все представляющее сколь-нибудь значимую ценность. Голова Жизель, пока что так и остающаяся в прозрачной колбе, была упакована в специально созданный свиток хранения и при помощи призывных духов в облике змей, через "Пещеру чудес" отправилась в Блэксэндию, где ее поместили в особым образом подготовленную комнату ограниченную всеми известными мне барьерами, (пришлось использовать одну из запасных лабораторий, находящихся под землей вдали от городов). Селестии о своей находке я рассказал, но только после того как она оказалась за пределами границ Эквестрии, что несколько расстроило богиню солнца, изъявившую желание поговорить с древней некроманткой, когда она снова обретет дееспособность.

"Принцесса дня даже не сомневается, что мы договоримся о сотрудничестве".

Уже на площадке небесной пристани Кантерлота, Флаттершай поспешно распрощалась с нашей компанией и убежала на доклад в институт истории, при этом красуясь подаренной заколкой в чуть растрепанной гриве. Остальные члены экспедиции тоже разошлись по своим делам и в итоге оказалось так, что моя марионетка осталась в гордом одиночестве. Никаких особых планов и срочных дел в Эквестрии пока что не намечалось, а потому, возникла возможность заняться собственным развитием...

Яблочный сад семьи Эпл встретил меня тишиной и спокойствием, а так же шелестом листвы под порывами ветра, что создавало своеобразную музыку природы. Биг Макинтош, крупный красный жеребец, взгляд которого блуждал по округе выражая легкую задумчивость, прохаживался между деревьями и изредка постукивал правым передним копытом по тому или иному стволу, каждый раз дергая ушами в попытке уловить лишь ему известный звук.

В небе светило яркое солнце, теплыми лучами ласкающее землю и растущую на ней зелень, редкие облака не спешили приближаться к Понивилю, но гнетущей жары не ощущалось.

- Здравствуй, Мозенрат. - Заметив меня, идущего по тропинке к жилому дому, земной пони отвлекся от своего занятия и приветственно кивнул, всем своим видом демонстрируя дружелюбие и полное отсутствие подобострастия, нередко проявляемого пони при встрече с "тем самым гранд-магистром". - Эпплджек говорила, что ты хочешь о чем-то попросить?

- Вот так сразу? - Изображаю недоумение. - А как же традиция говорить о погоде, здоровье, семье, и только потом переходить к делу?

- Не люблю зря тратить время на пустую болтовню. - Красный жеребец пожал могучими плечами. - Да и дел много: у меня же нет толп подчиненных, которым можно делегировать обязанности.

"Точно, у тебя всего-лишь небольшое стадо работников... и это только в Понивиле".

Однако, развивать эту тему я не стал, решив что и без того злоупотребляю гостеприимством члена главной ветви Семьи, являющейся одним из монополистов королевства.

- Я слышал, что ты являешься мастером "пути равновесия"? - Вопросительно поднимаю брови.

- Да. - Спокойно отозвался Макинтош, ничуть не изменив выражение морды и слегка заинтересованный взгляд.

- Я давно хотел взять пару уроков, чтобы хотя бы основы этого искусства освоить. - Делаю небольшую паузу, а затем спрашиваю. - Не мог бы ты с этим помочь?

- Неужели гранд-магистр чувствует недостаток физической силы? - Земной пони впервые за разговор улыбнулся. - Впрочем, это не мое дело, так что можешь не отвечать. За сестер, как за младшую так и старшую, я тебе должен, так что отказывать в просьбе не имею морального права. Меня свои же родственники не поймут. Однако, если действительно хочешь у меня учиться, то учти, что придется выполнять все мои указания, какими бы бредовыми и нелепыми они не казались.

- Как скажешь, учитель. - Усмехаюсь уголками губ, радуясь тому что все так легко складывается. - Когда первый урок?

- Давай без этих "учитель", "мастер" и "наставник". - Жеребец скривил губы и передернул плечами. - Меня это со времени собственного ученичества успело достать до ломоты в костях. Урок же... сейчас проведем тренировку и я прочитаю вводную лекцию. Идем.