- Тот, кто бросил вызов лидеру Орлиных Гор сначала должен пройти три испытания, - под чёрными капюшонами не видно лица Ратиада, и от этого его слова звучат ещё более мрачно, - выживите в походе через чёрное ущелье, и тогда у вас будет шанс.
С этими словами его иллюзии растворились в воздухе, проход позади нас завалили камни, и нам осталось идти только вперёд. После небольшого полукруга по пустому пространству, заключённому меж двух отвесных каменных стен, мы оказались, собственно, в чёрном ущелье - об этом сообщило всплывающее сообщение в нижнем углу экрана, где находились и прочие выходные данные рейда.
Впрочем, слишком много времени на чтение у нас не было - на нас тут же накинулась орда скелетов. Чёрные кости, горящие глаза - всё по классике. Вот только по окончании шкалы здоровья, они не разваливались, как можно было ожидать, а просто исчезали, как если бы были иллюзиями. Ну а вообще, не удивительно, мы ведь находимся в иллюзионном царстве. И я здесь - как рыба в воде.
Но, дабы и для моих товарищей сохранялась интрига, я особо не буйствовал. А заодно проверял лишний раз, могут ли мои иллюзии самостоятельно кого-то убить. Бил скелета и в целом, если нет криты, можно было сделать так, чтобы у него осталось мало-мало здоровья. Если при этом появлялась иллюзия, я отходил, и она уже дралась без меня.
Не обошлось, конечно, и без косяков. Одна иллюзия так активно размножилась, что раскатала приличную такую пачку скелетов. Да, Брэй-Мангар не какой-то там скелет-иллюзия и не промежуточный босс, так что с ним такая схема не прокатит. Так легко не прокатит. Моей попке придётся растрястись, но мы ведь за этим сюда и пришли?
Рейд не слишком простой. С теми самыми элементами квестов, о которых я говорил. Чтобы пройти в убежище первого промежуточного босса, нужно собрать камни пяти цветов. К тому моменту, как мы подошли к статуе, куда их нужно приладить, у нас было только три цвета, но по нескольку. Больше всего было красных, которые нужно было вставлять в факел. Сама статуя - маг в накидке, во второй руке держал книгу, куда шёл синий камень, зелёный нужно было положить ему под ноги. Не хватало только белого для головы и чёрного... Для...
Все камни были разной формы, ну чтобы нубасики сразу догадались, что красный соответствует факелу, даже если благодаря цвету это до них не дошло. И, уж было я решил, что совсем нас держат за лохов, как не смог найти ниши для пятого, имеющего просто круглые очертания.
Ну, в общем, нам пришлось возвращаться, ждать отката скелетов, и снова махать, выбивая камни. После трёх заходов у нас в распоряжении были все цвета. Чёрный, как оказалось вставлялся после первых четырёх, когда статуя оживала, из её рук исчезали книга и факел и она, сложив ладони, протягивала их вперёд. Туда и нужно было вложить чёрный камень.
Первый промежуточный босс. Можно сказать, санитар этого рейда, потому что до него, будем честны, может дойти любой нубасос. А вот пройти его...
Это был здоровый скелет, облачённый в чёрный плащ. От других скелетов отличался в первую очередь тем, что был вооружён не мечом, а колдовским посохом с красным светящимся камнем на конце. Этот камень давал ему возможность телепортации, и при этом он всегда оставлял на своём месте иллюзию. Не знаю, что там по цифрам, но иллюзия была раз в десять его слабее, и, тем не менее, но она легко порождала другую иллюзию и так дальше, так что они лютейше нас доставали. А самое главное, что наши колдуны, то есть, пардон, чародеи, не могли никак попасть в настоящего, поскольку он метался по пещере с огромной высоты сводчатым потолком, как маленькая птичка, которую только что выпустили на свободу.
При этом его иллюзии атаковали нас, и, например, Вике нанесли серьёзный урон. Я по кулдауну использовал свой блинк, но тоже, зачастую, не мог догнать этого теневого скелета. Пока, наконец, одна из моих иллюзий крайне удачно не пошла в разнос. Ну, и, как выяснилось, мои иллюзии оказались в целом сильнее его иллюзий, и тут понеслось. Не знаю точно, но с большой вероятностью его убила моя иллюзия, а не я сам. Просто под конец их было столько, что я уже не смог разобрать, от чьего именно удара откинулся первый босс.
Ну а потом мы зачистили пещерку и направились дальше. Мой боевой дух поднялся, я уже ощущал себя чуть ли не небожителем. Виной тому, конечно, частично был виски в моей крови.
После пещеры мы вышли на заснеженную горную тропу. Сначала нас атаковали всё те же скелеты - видимо, остатки армии того босса, которого мы низвергли, а потом на нас с неба стали пикировать чёрные крылатые твари. Это было что-то вроде горгулий, чёрных и со светящимися глазами. Ну а после смерти они, как и скелеты, просто исчезали, показывая свою иллюзорную сущность.
Тропа уводила нас вверх, давая нашим врагам всё больший простор для манёвра, но мы справлялись с ними относительно легко. Мне этих летунов почти не доставалось - большую часть ещё на подлёте сбивали Света и её подружка.
Мы шли вверх, пока не пришли на их, так сказать, базу - ровную площадку с колоннами по периметру. Когда-то здесь, наверняка, было что-то вроде крыши, но сейчас она безнадёжно обрушилась, открыв небу красивую статую крылатого рыцаря. Он стоял, преклонив колено и склонив голову, выражая невидимому собеседнику своё уважение.
Я ожидал, что нам сейчас предстоит решать очередной квестовый замут, как вдруг всё разрешилось неожиданно просто. Одна из теневых горгулий, круживших вверху, круто спикировала и влетела внутрь статуи. После этого по камню пробежала красная волна. Следом за первой последовала и вторая горгулья, и так дальше, пока, наконец, после очередной горгульи сама статуя не стала чёрной. Глаза рыцаря засветились, и он поднялся во весь рост, немаленький, надо сказать. Он вытащил из-за спины два меча и двинулся на нас. Я, признаюсь, сначала прилично так обомлел.
Но не так страшен чёрт, как можно подумать, глядя на него в первый момент. Да, этот теневой рыцарь оказался сильнее предыдущего промежуточного босса, но при этом, как ни странно, воевать с ним было чем-то проще, потому что было проще достать. Единственный очень неприятный момент состоял в том, что в него то и дело влетали уже известные нам теневые горгульи, при этом восстанавливая ему заметный кусок здоровья.
К счастью, и с этим мы со временем справились - отстрелом подлетающих, само собой, что в целом было несложно. Так что второй этап оказался даже чем-то проще первого, хоть в конце мы и были более потрёпанные.
После нашей победы из рыцаря вылетела чёрная тень, а сам он рассыпался в прах. Нам открылась тропа, которая вела к огромному замку, прямо в горе. Я уже и не сомневался в том, что это и есть жилище Брэй-Мангара.
Мы двинулись. Сначала по тропе, не встречая преград, а потом и по самому замку. Вот уж где мы набегались. Это был целый лабиринт, где нас то и дело атаковали чёрные душонки разного калибра. Урона они наносили много, перемещались быстро, то есть прилично нас достали. Выручала, разве что, Светина заморозка. В конечном итоге мы оказались в зале с огромными потолками, в центре которого стоял круглый постамент. Логика подсказывала, что там должно было что-то быть, но он пустовал. А сам интересующий нас гражданин стоял перед ним, как тот рыцарь, преклонив колено.
Я ожидал, что он будет несколько больше, но нет, перед нами оказался самый обычный - с виду, конечно же - противник. Это, признаться, меня всегда настораживает. Когда я вижу каменного гиганта, к примеру, я не ощущаю опасности - я знаю, что лишь будет много шума, когда он развалится и упадёт. А вот когда передо мной предстаёт самый обычный в плане размера босс, я ожидаю что-то опасное.
И мы это что-то получили. В полной мере получили. Он медленно и степенно поднялся, повернулся к нам, и в ту же секунду нас уже скручивали его иллюзии. Этому уменьицу он научился у своего хозяина Ратиада, правда, в отличие от него, не мог телепортироваться в свои воплощения. Впрочем, это ему не особо-то и требовалось, поскольку сами иллюзии неплохо с нами справлялись. Будь они чуточку сильнее, и нам действительно было бы несдобровать. А так Том очень неплохо нас вытаскивал из приближенного к мраку состояния, а тут подоспевал я и успевал вставить Брэй-Мангару хороший пистон.
