Что я хочу себе доказать? Что я хочу продемонстрировать и кому? Что я ни делай сейчас, это всё равно вещи и древо. Контроль? Ах да, контроль хорош, над ним я работаю очень часто. Но я огорчу тебя, дорогой друг, сказав, что с отсутствующими вещами и древом у меня есть только отскоки и прыжки на контроле, и то нормальные будут не с первого уровня. Больше ничего.

Что злило ещё больше, так это невозможность хоть как-то выстроить стратегию дальше одного пункта. Пункт этот таков - качаемся, берём всё, что можно взять, а дальше по ситуации. Задачка на мозговую гибкость, ей богу. Ну да ладно. Разберёмся.

- Ты ничего не сказал с того момента, как прочитал сообщение, - сказала Света, когда мы уже топили по магистрали.

- А что мне сказать? Нас хотят поставить в позицию. Надоела им топка. Я понимаю. Наша задача - не дать себя поставить. Вот и всё. Нас лишают всего, а нам надо выплыть. Выплывем.

- Ты уверен?

- Да, уверен. На то оно и испытание веры. И потом. Если не выплывем, может быть, правы разрабы, и нам нечего делать в топе?

- Ну, выходит, и им тогда можно больше не заниматься Игрой. Многие игроки в плане скилла сильнее них.

- Они не играют. Вернее, не участвуют в чём-то серьёзном.

- Удобно, не находишь?

- Да. Удобно. Но мы не разработчики, и мы играем. Играем по-крупному. И теперь, выходит, близится судьбоносная игра. В чём-то это правильно - наше топовое болотце давно пора было растрясти.

- И ведь не подкачаешься, не подготовишься, - сказала Света, как мне показалось, немного нервно.

- Да. Так что мы не будем готовиться и качаться, - улыбнулся я.

- А что будем сегодня делать?

- Намутим романтический ужин, а потом скатаем безумной сложности рейд. Ну так, чисто чтобы показать, ху из ху в этой игре.

- Кому показать? - широко улыбаясь, спросила Света.

- Всем.

А может быть, я солгал? Может быть, я сам хочу знать, что я способен на что-то? Да, но в таком случае, нужно снять цветок Легоса, талисман Тревента, усиливающий основное свойство персонажа, убрать мои радужные Эльзики, раскованные на полную, вместе с метасердцем, и только после этого что-то пытаться. Зачем тогда я старался всё это собирал, проходил рейды, не спал ночами и порой пребывал в настроении куда более худшем, чем если бы должен был у станка стоять пять дней в неделю? И потом, я-то откажусь, но тот, другой, не откажется, и у нас, выходит, будет неравный поединок. Нет, я уже многими путями пришёл к тому, что нам нужно чёртово "ИСПЫТАНИЕ ВЕРЫ", чтобы всё расставить на места. После этого наступил относительный покой в мыслях. В конце концов, большая часть наших конкурентов в точно таком же положении.

Вернувшись домой, мы приготовили ужин, спокойно его съели, выпив при этом бутылку вина. Света после этого остановилась, а я для себя припас виски. Разбавив его колой в любимой пропорции, я разместился в кресле и запустил игровой клиент.

- Ну и кого мы сегодня хотим отодрать? Есть у тебя рунка или что-то ещё напримете?

- Да. Раз уж ты спросил, - ответила Света, садясь за свой компьютер рядом с моим, - то у очень любимого тобой Ратиада появился новый лидер. У него есть интересный талисман.

- Что за хрен? Брэй-Мангар что ли? - спросил я, уже выискивая в картах и таблицах нужного персонажа.

- Да.

- О-о, - протянул я, - ого-ого, свежак, ещё не фикшеный. Уже разорвал несколько неплохих парней и девчонок. Ребята, я берусь.

Я ощутил большой азарт. Сделав большой глоток виски и колы, я отправил Свете приглашение. Брэй-Мангар особый лидер. Он не только является главарём рейда, но может и выдвинуться к тебе, если что. Ну и да, рейдики на таких доступны не всегда, потому что они, дескать, странствуют и улучшают свои навыки. Никогда на карте странствующего лидера не встречал, но то, что каждый новый раз после путешествия лидер всегда становился сильнее - факт. Значит, и правда кого-то выпиливал на своём пути.

- Ты слушаешь меня?

- Слушаю, моя радость.

- Он даёт свой талисман только в случае, если его убьёт иллюзия. Талисман даёт возможность раз в две минуты вместо смерти восстанавливать четверть максимального здоровья.

- Как-то вяло, - ответил я, уже выискивая нужный артефакт, - учитывая, как Брэй ломает кабины, могли бы дать что-то покруче. О, да его можно стакнуть с другими артами, а ещё и... О....

- А я тебе что говорю! - сказала Света с игривым недовольством, - ты меня не слушаешь!

- Тысяча извинений, свет очей моих.

- Ладно, - она улыбнулась, - мы будем кого-нибудь звать?

- А есть желающие отдать свою жизнь на наш алтарь? Ты предупреди, что Мангар-Адд идёт кому-то из нас без вариков. Пусть даже иллюзии свои не распускают.

- Том пишет, Леммира тоже просится, и Вика ещё.

- Ох, Вика. Ну зови всех, чего уж там. Только напиши, что я тебе сказал.

- Мой мнительный Лёша, ни у кого из нас, кроме тебя, нет иллюзий. Да ещё и таких, которые могли бы убить Брэй-Мангара.

- Я так, на всякий случай. Грузимся.

Орлиные горы. Эх, как давно это было. Моя милая Деллидея. Это было круто, это было живо, это было крайне азартно. Тогда мы бросили вызов богу и победили. Эх.. А ведь... Да, чёрт возьми! С тех пор у нас не было больше событий такой важности! Да, мы развалили кучу кабин разной степени топовости. Мы прошли первыми множество новых рейдов, полных несбалансированных врагов, мы были первыми на множестве ивентов, но только сейчас, оказавшись в этих заснеженных горах, я понял, что всё это было не то.

- Всем привет! - чат ожил голосом Тома, и только в этот момент я понял, что загрузка завершилась.

- Привет, - первой ответила Света.

- Привет, - сказал я.

Том, а в миру Андрей, прибился к нам после одного крутого ивента. Он там не особо себя показал, но очень выручал нас своими сейвами. Я как-то по пьяной лавочке, когда он меня уже плохо соображающего выручал, прозвал его Томми-Сохранёнка. Да, это был тот ещё эпизод в карьере. Я на грани анабиоза. Томми со мной в связке. Он вытаскивает моё тело из очередного пике, а я потом пускаюсь вперёд и проламываюсь дальше. Я вытащил рейд, но он меня дотащил до финала на хрупких руках своей героини.

Том не топовый игрок. Он, что называется, крепкий середняк. Играет на рыцарше-эмпате. И, в отличие от некоторых, не слишком от этого комплексует. Все его победы зависят от того, кто с ним в стаке. Он практически любого может вытащить и протащить, и если это в принципе может помочь, то это победа. Ну а встречаются и такие, кто даже если своим ходом дойдёт до очередного узлового этапа рейда, откинется при первой возможности.

Леммира - зазноба, играющая на ловкачке-лучнице. Не знаю, как они так спелись со Светой, но временами они говорят так, будто у них одно сознание на двоих. Ну а Вика - это бывшая Светина коллега. Мы и сейчас частенько заходим в игровой павильон Центрального, но не с целью затариться, а потому что по личной договорённости мы частенько там раздаём автографы, подписываем постеры и делаем прочий пиар. И я, и Света работаем уже только в Игре.

Злой язык сказал бы, что Вика - это изи луз. Да, она самая слабая из всех, кто здесь сейчас присутствует, но в ней есть потенциал. И да, поскольку её прокачкой полностью руководит Света, то их дуэт гораздо сильнее каждой по отдельности. Но есть и минусы - если Вику не уберечь, то она очень быстро отходит. Играет она на чародейке, но вкачана в основном в пассивки. Это тоже очень командная вещь. Она даёт несколько аур, в том числе усиливающих скиллы, снижающих затраты маны и прочего. В общем - мечта чародейской компашки. Из актива у Вики есть несколько молний, хорошо сочетающихся с ледовыми скиллами моей жёнушки. Света морозит, а Вика разваливает, потому что эти молнии мощные для её уровня, но долго кастуются.

В общем, после процедуры приветствия мы пробегаем по снежной равнине и сворачиваем в ущелье. Там нас ждут десять Ратиадов - этот засранец не может без своего антуража, но, надо сказать, его появления всегда выглядят очень театрально. Вот и сейчас я немного обомлел. Да, боги, ведущие рейд, никогда не нападают на игроков, но всё равно немножко боязно. Рейд-то неотбалансированный пока что. Мало ли, какой сюрприз или баг?