Ну и в этом неверном свечении, лишь немного рассеивавшем темноту, мой враг действительно выглядел чёрным аки сама тьма. Это была человекообразная тень, скакавшая в поле зрения. Я не видел его самого - лишь силуэт. Двигался он быстро, похоже, был не вооружён, но в следующий момент одним ударом снёс у меня приличный кусок здоровья. Я немного вздрогнул, настолько неожиданно это произошло.
Но его превосходство было недолгим. В следующий момент я обрушился на него и осыпал ударами. Не всеми попал, но это нестрашно. Его шкала здоровья потеряла примерно четверть, после чего ему удалось убежать из моего поля зрения. Сукан! Я бегал кругом, чтобы ему не так легко было меня достать при желании. Я выжидал. Ну и, разумеется, мой чёрный друг снова налетел на меня. Как я ни старался, он меня настиг и снова снёс у меня приличный кусок шкалы. Ох, я тебе покажу. Ох, покажу. Я провёл свою фирменную комбинацию из инвизов, поймал его на круговой, а потом придавил рывком. Конечно, это его добило. Срезало, как летнюю травинку, но, признаться, такое комбо было слишком мощным для рядового бота. Если так размачаливать каждого, то мне нужно будет думать о регене не столько здоровья, сколько маны. А чёрные, это, я так понимаю, основные местные враги.
Главейн поблагодарил меня, а потом сказал, что уже заплатил Клийе, после чего выпроводил наружу. Я бежал и думал о том, что Игра не даёт расслабиться. Я только недавно прилично освоился настолько, что стал более-менее побеждать любых мобов, встречающихся на пути, и вот тебе на - я встретил врага, с которым всё не так просто, как можно было бы ожидать. Но утешало то, что я не один такой. Всем так трудно. И сложно сказать, кому было ещё труднее отмахаться от небольшой вёрткой цели в замкнутом пространстве, в котором ничего не видно.
Я пришёл к Клийе и предъявил голову в надежде на награду. Но наградой мне была только словесная благодарность, а ещё небольшое удивление тому, что я всё-таки смог одолеть чёрного. И всё. Кроме этого мне пришлось довольствоваться только пачкой экспы и новым заданием, направившим меня в одно из окраинных сёл, где чёрные мучают местных, и те еле-еле сдерживают натиск. Вот оно как. Выходит, благополучие оказалось не таким уж благополучным, как можно было подумать, приходя в этот город. Это интересненько, интересненько. Какие ещё тёмные тайны мне предстоит узнать?
Гоблин, кстати, тоже что-то нарыл у чёрного, но я как всегда не видел, что именно. Оставалось только ждать, пока он выдаст что-то ценное. Пока что вещей, превосходящих мои, я не видел ни у торговцев, ни у кого-то ещё. И это при том, что противник был сильный, гораздо сильнее, чем те, с кем мне приходилось драться ещё вчера.
Тропка до окраинного села была свободной. Радовало только то, что на ней было несколько точек быстрого перехода, которые в следующий раз помогут мне не тратить время на задумчивый бег. Впрочем, посмотреть было на что. Я уходил в сторону от стены, ближе к скалам. Если там есть деревня, может быть, там есть и обходной путь, который поможет мне преодолеть препятствие, так некстати образовавшееся на моём пути, а? Да, несомненно, путь был, и оставалось только его найти. Может быть, это задание мне поможет?
О том, что где-то идёт бой, я узнал ещё на подходе. Вверх поднималось несколько столбов чёрного дыма. Я увидел частокол, на который напирали орды живых мертвецов, а по другую сторону разглядел людей, отстреливавшихся от них. Мертвецы как мертвецы - самые обычные на вид. И причём тут юркие и быстрые монстры, похожие на тень? Но этот вопрос мучил меня ровно до того момента, как я увидел чёрные облачка, отлетающие от тел, а потом влетающие в другие, ещё не поднявшиеся трупы и поднимающие их вверх. Стрелы с частокола сыпались зажигательные, но по-настоящему поджечь мёртвую орду не получалось.
Ну, у меня с поджиганием не очень, я же вам не маг какой-нибудь. Я больше по рубке, так что буду решать вопросы так, как умею. Но сказать было гораздо проще, чем сделать. Мертвяков оказалось не так-то просто убить. Сложно было даже свалить их в первый раз, а потом они одаривали меня вторым подъёмом. Тот ещё сюрприз, но что уж поделать. Так что придётся разваливать. Чем я и занялся. Со стен мне орали подсказки - мол, сзади, или слева, или справа. Ой, спасибо, это действительно существенная помощь! Казалось, увлёкшись зрелищем, которое я им организовал, они даже перестали стрелять с прежним энтузиазмом. Нет уж, продолжайте, ребятки.
Кто торжествовал, так это гоблин. Едва я зачищал один из участков фронта, как он тут же прибегал туда и начинал мародёрствовать. Кстати, это стало индикатором того, что зомбаки больше не поднимутся. Если они умирали, а гоблин к ним не подбегал, значит, и мне себя чувствовать спокойно было ещё рано.
Это было очень геморройно, признаюсь честно. Иногда, когда мне даже некогда было убрать со лба выступивший пот, я думал, что это не стоит даже той экспы, которую я получал. Но выбора у меня не было. Получил уровень. Нарыл металлолома. Гоблин для меня не нарыл ничего, но был крайне рад. Меня, наконец, впустили в город, но не слишком далеко. Сразу за воротами меня встречала делегация из трёх бравых мужичков в доспехах разной степени окровавленности и загрязнения. Старший, стоявший посреди и представившийся капитаном Дейгардом, поблагодарил за помощь и подивился тому, что я смог одолеть такое количество мертвяков и снял с них осаду.
- Мне очень неудобно просить тебя об этом, но нам нужна твоя помощь, - продолжал он, - мертвецы вернутся. Недалеко от нас завёлся чёрный. Это он заставляет их восставать. Если ты убьёшь его, то наша благодарность не будет знать границ, и я вознагражу тебя.
- Где он находится?
- В пещерах к западу. Мы не знаем точно, где, но ты найдёшь его по ожившим мертвецам.
- Их будет больше при приближении к нему, - добавил угрюмый бородатый воин, стоявший от капитана по правую руку.
- Хорошо, - ответил я, - я помогу вам.
Собственно, а какой у меня выбор? В селение, подозреваю, меня не пустят, если я не помогу. Да и в Хамхалле не помогут. Так что вперёд, Гарди! Нас ждут великие дела!
Я двинулся по тропинке на запад. Пока что мертвяков было не видно. В целом, это был отличный способ передохнуть. Заодно гоблин нашёл мне несколько редких грибов, ягод и даже один легендарный жёлудь! Ох. Нет, правда. И смех, и грех, как говорится. С одной стороны, это всё редкое, легендарное и ещё более или менее ценное, конечно, полезно. Но с другой стороны - я ни один из этих ингредиентов пока что не использовал. Так что, получается, что всё это не шибко для меня и полезно. Я зелья не варю, например. А как использовать жёлудь для изготовления доспехов или меча, не знаю. В лучшем случае, это какой-нибудь оберег, с сомнительными, надо сказать, характеристиками. И, следуя тренду Испытания, как только я смогу собрать этот предмет, он уже будет не слишком-то мне и помогать.
Так что, на гоблина я смотрел пока что с сомнениями. Смотрел бы с негодованием, но продвижение, какое-никакое, по сюжету, подняло мне настроение. Я был в целом на позитиве, и не хотел зацикливаться на отрицательных моментах. Ещё успею. Скоро же матчик, а я готов к нему только разве что в своих розовых мечтах.
Но занегативиться ещё сильнее я не успел. В маленький перелесок, которым я следовал вперёд, подзавезли-таки оживших мертвецов. Я воспринял это обстоятельство с огромнейшим облегчением. Значит, я приближаюсь к чёрному. Правда, даже думать не хотелось, как я буду его убивать. Если он посильнее того, с кем я дрался в подвале, да ещё и будет окружён армией гнилого мяса, то меня ждёт очередная волна вспотевания. Ладно хоть, это не рядовой моб, как я подумал в самом начале, а всё-таки босс. Это ещё куда ни шло, так что забиваем на затраты маны, оттачиваем контроль и готовимся, готовимся!
Первый здешний мертвячок окончательно ушёл в иной мир, как и было раньше, лишь со второй попытки. Я хрустнул пальцами, сделал глоток лимонадика и погнал дальше. Нет смысла описывать бой с каждым отдельным мертвецом или их кучкой. Могу сказать, что по экспе был не обижен, и напряга особого с этими парнями не было. Но вот впереди меня ждал самый настоящий поединок.
