ISBN 978-5-9909913-0-9

Мальчик ехал в машине, сидя в своём кресле на заднем сидении. Дорога была превосходная. Ровная и гладкая. Шины автомобиля шуршали по ней тихо и можно даже сказать – ласково. На прямой дороге стало бы скучно. Но дорога извивалась, как огромная змея. Хотелось заглянуть за поворот: что же там, дальше. И дальше так же бежал в обратную сторону густой лес. Мелькали щиты с названием деревень, белые полосы, стрелки, островки безопасности и бело-красные зебры. Был тёплый день короткого северного лета, светило солнце, в приоткрытое окно машины проникал нежный ветерок и играл мягкими кудряшками мальчика. Неожиданно впереди появилась тёмная мохнатая туча. Она быстро двигалась навстречу машине. По земле волочилась огромная и такая же тёмная тень.

Мальчик повернул голову вправо. Там было светло и солнечно. Слева тоже. А впереди станови-лось всё темнее и будто невидимый карандаш зачирикивал и небо, и лес, и дорогу. Мальчик так рисовал дождь на своих рисунках. Окна закрыли. Забегали взад вперёд стеклоочистители. Машина смело влетела в пелену дождя. Щётки метались как сумасшедшие, но дождь заслонил весь мир, барабанил по крыше и стёклам. Мальчику казалось, что он пытался прибить к дороге сам воздух, который сразу же вырывался из плена. Вода и воздух яростно боролись друг с другом. Дорога кипела, а машина бежала вперёд по полю боя. Туча неслась в свою сторону, оставляя за собой мокрый лес и дорогу. А вдогонку ей, навстречу машине уже двигалось синее небо и солнце. Дождь кончился так же быстро, как и начался. Машина просто проехала через него, вырвавшись из темницы на свободу. Лучи солнца были настолько тёплые, что как феном высушили у машины все стёкла. Над дорогой появился белый парок, окутывая её как хлопьями ваты, которая поднималась вверх и растворялась в воздухе. Мальчик подумал, что они попали в сказку или на другую планету. Это там можно войти в таинственный лес, а затем выйти из него, или найти необычную поляну, окутанную загадочным туманом. Может они правда, просто въехали в сказку?

Мальчик посмотрел на небо. Там тоже было волшебство. Белые нагромождения облаков, подкрашенные тёмно-серой краской снизу и серебряной сверху. Шары и перья, воронки и волны. Всё это медленно двигалось, перетекая из одной формы в другую, завораживая мальчика. Вдруг из-за одного облака показалась голова медвежонка. Закруглённые уши, выдвинутый вперёд нос и два озорных глаза. Мишка смотрел на мальчика и вдруг подмигнул ему правым глазом. Он настолько явственно играл, что мальчик открыл рот от изумления и восторга. Ему показалось, что мишка сейчас весь вылезет из-за этого облака и спустится к нему. Но мишка стал исчезать. Сначала рассеялись кончики ушей, затем вся круглая мордочка. Мальчику стало грустно.

– Мишка, ты куда? – мысленно спросил он, – Не уходи!

– Я играю с тобой в прятки и превращения, – ответил Мишка.

– В кого ты решил превратиться? – спросил мальчик.

– А ты поищи и угадай, – смеясь, ответил Мишка.

Мальчик стал внимательно вглядываться в облака. «Как же они красивы!» – подумал он. Но что это? Опять появилась вытянутая вперёд мордочка, заострённые уши. Да это же собака!

– Мишка, я тебя нашёл, – закричал мальчик, – ты стал собакой! Вон уже и лапы есть, и хвост!

– Ура! Ты молодец! Я действительно превратился в собаку, и ты меня нашёл. Давай играть дальше. Ищи меня!

Собака растаяла так же как медведь. Мальчик уже не расстроился. Ведь он знал, что Мишка опять в кого-нибудь превратится и покажется из-за другого облака. Искать пришлось совсем недолго. Среди облаков появилась спящая овечка. Она была в мелких колечках, и мордочка, и уши, и хвостик.

– Мишка, я опять тебя нашёл. Ты овечка. Овечкой ты мне тоже очень нравишься! – сказал мальчик, – Мне очень интересно с тобой играть. – Мне тоже интересно, – сказал Мишка. – И я открою тебе один секрет.

– Секрет? – спросил мальчик. – Я люблю секреты.

– Я не Мишка, – сказал Мишка грустно.

– А кто же ты? И почему ты говоришь это так грустно?

– Я облако. Просто облако. А хотел бы быть мишкой или собакой, или овечкой, или ещё кем-нибудь.

– А разве облаком быть плохо? Мне ты даже очень понравилось, – постарался утешить нового друга мальчик.

– Но, ведь я тебе понравилось, когда было мишкой, – совсем грустно сказало облако.

– Но ведь это так здорово – уметь превращаться в кого захочешь. Я вот ни в кого не могу превратиться. Я просто мальчик. Потом стану дяденькой, а потом дедушкой. Но это так долго. А больше я никем стать не смогу. А ты можешь – птицей, или ракетой, или парусником, или мишкой. Значит, мне понравился не мишка, а ты – облако. Я с тобой играл, и дружить буду с тобой. Облако, ты согласно?

– Конечно, – уже весело ответило Облако. – Мы с тобой ещё много раз поиграем в прятки и превращалки.

– И ты расскажешь мне о себе, ладно? – попросил мальчик. – А сейчас мы уже приехали и мне надо идти. Спасибо тебе, Облако, за такую весёлую дорогу! Пока, Облако!

– Ты тоже будешь мне рассказывать о том, что с тобой происходит. До встречи! – ответило Облако и медленно поплыло в небесную даль.

Машина остановилась возле небольшой красивой дачи на берегу лесного озера. Мальчик решил не рассказывать никому о своём небесном друге. Это будет его секрет.

Поздно вечером мальчик лежал в своей кровати. Через неплотно закрытую занавеску ему был виден кусочек неба. На улице было совсем светло. Это кажется странным только тем, кто не жил на севере. Мальчик вспомнил, как в два года его привезли из Москвы к бабушке с дедушкой в Карелию. Правда, он и раньше у них бывал, но был так мал, что ничего не помнил. А этот приезд он помнил хорошо. Особенно своё недоумение от того, что ему говорят: «Спокойной ночи» и кладут спать, когда совсем светло. Спать днём он уже тогда не любил. Ведь спят ночью. Бабушка объяснила ему, что на севере бывают белые ночи, когда хоть книжку читай всю ночь как днём. Вот и сегодня ему совсем не хотелось спать, и он стал смотреть на кусочек неба между занавесками. Он хотел увидеть своего друга – Облако, чтобы поговорить с ним. Облако не заставило себя ждать и появилось в своём белом нарядном оперении.

– Привет, Облако! – сказал радостно мальчик, – Как я рад, что ты меня услышало, и мы можем поговорить.

– Привет, – ответило Облако и немного поменяло свою форму, – Расскажи мне что-нибудь.

– Хочешь, я расскажу тебе про дуб, который растёт возле бабушкиного дома?

– Конечно! Я же высоко и не знаю что у вас там, на Земле, – ответило Облако и застыло в просвете окна, превратившись в большое ухо.

Мальчик начал свой рассказ.

Когда меня ещё не было, во дворе своего дома бабушка посадила жёлудь. Она нашла его в парке под старым дубом. На следующее лето появился совсем маленький дубок. Это было много лет назад. Сейчас это могучий красавец с раскидистыми ветвями. Он выше дома и у бабушки с дедушкой с ним много хлопот.

– Бабушке с дедушкой приходится много хлопать? – удивилось Облако.

– Да, нет, не хлопать, – рассмеялся мальчик, – а хлопотать. Это значит работать.

– С ним, с дубом работать? – ещё больше удивилось Облако.

– Да не с ним, а из-за него. Он доставляет много хлопот или работы. Слушай дальше и всё поймешь.