Безупречно выговаривающий буквы, голос Докси заставил Лилит отвести глаза от сдобы, от ломающих, крошащих ароматную плоть наманикюренных пальцев.

- Расскажи о себе. Я должна знать. Придётся что-то решать.

А вот к этому Лилит, готова не была. Она думала, мечтала вернуться, встретиться с цивилизованными людьми. Но и представить не могла, что эта встреча будет такой. И что, в подобной ситуации, Лилит может рассказать? Как она жила себе прекрасно и обеспеченно. Жила, ни о чём, особо, не задумываясь и не печалясь. Жила - пока в одно прекрасное утро не проснулась от мерзкого голоса в собственной голове, и не оказалась выброшена из уюта и тепла прекрасной современной спальни в это - не пойми что! Интересно, кому она может рассказать подобную историю? И кто сможет во всё это поверить? С полудетского личика на Лилит смотрели огромные, полные любопытства, жажды приключений, ждущие чего-то необычного глазищи. Может быть это именно тот, совершенно невозможный, единственный подходящий для неё, для её истории, слушатель! Стоит рискнуть. Хуже не будет! Куда же хуже. Пусть будет - как будет!

- Хорошо.

Лилит с сожалением отставила недопитый стакан.

- Я не хочу, да и не умею врать. Не хочу врать именно Вам, Докси.

- Поторопись.

Докси, в предвкушении чего-то необычного, поддалась вперёд. Лилит проглотила комок обиды, усталости, унижения и досады, пытаясь и не в состоянии осмыслить всё, что с ней произошло. Сплошной непонятный кошмар. Так она и сказала Докси, начиная свой рассказ. И чем дольше говорила, стараясь быть краткой и не отвлекаться на свои чувства и оценки, тем больше сама понимала, насколько всё это нелогично, глупо, нереально. Она бы не поверила в такую чепуху. Никогда! Но Докси, судя по всему, думала по-другому.

- Никому ничего не рассказывай. Просто молчи.

Приказала она Лилит, когда стоящий на повороте дороги Трам, оставил свой пост и поспешил к ним.

- Помни.

Предостерегла Докси, поворачиваясь к спешащим к ним, мужчинам. Десять человек разного возраста, наружности, но одетые одинаково вычурно и замысловато, широкой дугой выстроились перед Докси и не сводили с неё глаз. Лилит с изумлением рассматривала каждого из них. Всё это напоминало ей сцену из какой-то пьесы-сказки. Если бы. Если бы ни один, стоящий с краю и, как бы отдельно, мужчина. Как и у остальных, его поза выражала преданность и повиновение, но глаза! Но взгляд! Мужчина не спускал изучающих, цепких глаз с Лилит. Не было и намёка на неприязнь или угрозу. Мужчина отстранённо, как будто Лилит лабораторный препарат, рассматривал её. Она постаралась, как смогла, скрыть охватившую её панику. Перед таким человеком она не сможет молчать. Его она не сможет обмануть. Лилит с трудом "отцепила" свой взгляд от взгляда мужчины, отвела глаза в сторону. Она постарается избегать его. Вперёд вышел, почтительно поклонившись, одетый причудливее всех, мужчина.

- Мы можем отправляться, Докси.

- Прекрасно. Возвращаемся.

Мужчины расступились. Вслед за Трамом, не позволяя Лилит отстать от себя ни на шаг, Докси вышла из защищённого деревьями островка отдыха. За поворотом дороги их ждали: карета - открытое ландо, большая, неуклюжая колымага - карета и, грызущая от нетерпения удила, лошадь. Докси, Лилит и мужчина, которого Лилит "окрестила" шут, устроились в ландо. Остальные мужчины залезли в большую карету. Все, кроме вызвавшего неприязнь Лилит мужчины. Он вскочил на с трудом сдерживаемую грумом, лошадь. Трам ударил в свой звонкий нагрудник. Лошадь, отпрянув в сторону и чуть не сбросив всадника, поднялась на дыбы. Путь для ландо был открыт.

- Пошёл!

Не обращая внимания на происходящее вокруг, приказал Трам. Ландо плавно двинулось вперёд. Карета последовала за ней. Справившийся с лошадью всадник, присоединился к ним последним. Лилит с интересом рассматривала меняющийся пейзаж. Обзор из ландо был прекрасный. И Лилит смогла оценить и живую зелень леса, и чистую прозрачную воду широкой реки. Лёгкий, но надёжный мост, по которому они попали на противоположный берег, свидетельствовал о высокой культуре местных строителей. И Лилит не удивилась, когда за очередным поворотом, становившейся всё шире и лучше дороги, открылся город. Красная черепица крыш, позолота куполов и шпилей, тёмно синие тени на белых стенах построек, разноцветный блеск, отражающих солнце окон, яркость островов зелени и принесённый ветром, аромат цветов. Всё это покорило Лилит. Она повидала немало прекрасных городов. Этот был одним из лучших. Не сдержавшись, Лилит сказал об этом Докси. До этого, за всё время дороги они не сказали друг другу ни слова. Докси, раздумывая о чём-то, сосредоточенно молчала. А Лили посчитала, что не стоит первой затевать разговор. Важнее - посмотреть, понять, где она находится. Поговорить они ещё успеют.

- Мне приятно, что тебе нравится мой город.

На миг оторвалась от своих мыслей, улыбнулась Докси.

- Он нравится всем. Слишком многим. Надеюсь, ты появилась не для того, чтобы помочь им отобрать его у меня.

Говоря это, докси даже не повернулась в сторону Лилит.

- Мой кучер глух. Он умеет читать по губам. Но на спине у него нет глаз.

- А этот?

Лилит кивнула в сторону "шута".

- Спит. Как всегда.

Отмахнулась Докси. "Шут", и вправду, храпел, уронив увенчанную широкополой, розовой шляпой голову на мерно вздымающуюся под голубым шёлком грудь.

- А сейчас - залезай!

Докси откинула гобелен, прикрывавший широкое сидение.

- Поторопись.

Приказала, растерявшейся от неожиданной перспективы "загреметь в ящик", Лилит.

- Чем меньше будут знать о тебе, тем лучше. Мне сейчас не нужны лишние пересуды.

Лилит пришлось подчиниться. Всю остальную дорогу через небольшие отверстия в корпусе ландо перед Лилит мелькали то фрагменты дороги, то части лиц и тел, сбежавшихся приветствовать Докси, горожан, то стены каких-то строений. Не я первая сижу здесь. Сделала "утешительный" вывод Лилит. Сидение - ящик было хорошо приспособлено для подобных перевозок. Ящик был просторным. Человек гораздо крупнее Лилит мог бы достаточно свободно уместиться в нём. Отверстия давали возможность кое-что видеть, а, главное, свободно дышать. Главной опасности подобных "схоронов" - задохнуться - здесь не было. Наконец ландо, а за ним и вся кавалькада, остановились. Приветствуемая гулом стихийно собравшейся толпы, Докси вышла из ландо. И, судя по звукам, которые слышала Лилит, поднялась куда-то по каменной лестнице. Почему - то очень шумно из кареты вышли, сопровождавшие Докси, мужчины. А вот всадника Лилит не удалось расслышать. Был ли этот мужчина до конца путешествия рядом с Докси, она так и не поняла. Ландо а за ним и карета покатились куда-то дальше. Очень скоро, судя по звукам брусчатки, на широком дворе, выпрягли лошадей. Ландо закатили в полу тёмное помещение. Умолкли голоса переговаривавшихся слуг, затихли шаги глухого кучера. Лилит осталась одна. Следуя логике, Докси должна послать за ней. Но где логика, и где действительность! Время шло. Лежать, даже в просторном ящике становилось всё труднее. Лилит начала сомневаться правильно ли сделала, доверившись девчонке. Мало ли какие у той фантазии и планы. Она начала прикидывать, как с наименьшими для себя потерями выпутаться из этой ситуации. Но тут... Говорили двое. Голос одного мужчины Лилит узнала сразу. Хоть и приглушённые, но акцентировано визгливые интонации "шута" Лилит узнала сразу. Его не спутать ни с кем. А вот второй. Лилит ещё не слышала этот надменный с повелительными нотками, странный, будто говорили через плотный слой ткани, голос.

Они говорят о ней! Бедняжка, Докси. Твой "шут" вовсе не спал! Сдерживая распирающую его гордость, он рассказывал, как провёл глупышку Докси.

- Да, она здесь. В ящике под сидением. Клянусь.

Лилит сжалась. Вот это - совсем ни к чему. Она становится разменной фигурой в чужой игре. И придумать ничего не успеть. Как бы всё обернулось... Но раздались тяжёлые шаги. Даже в ящике было понятно - в каретный сарай вошёл Трам.