Если Провидение или сам Сатана – не имеет значения – решили вознаградить или, наоборот, наказать его, он возражать не станет.

Потому что тело, по которому он сходил с ума триста лет, которое снилось ему каждую ночь, являлось в кошмарах, терзало в воспоминаниях, тело, которое он все это время помнил до мельчайших подробностей, он не отдаст никому. И убьет любого, кто посмеет даже кончиком пальца прикоснуться к Лизе. К её волосам, губам, коже…

Это тело – его!!

Страшный, жуткий оскал возник на лице Юлиана Джаджена, в дребезги разбивая закрепившуюся за вампиром репутацию хладнокровного и сдержанного существа, не теряющего самообладания даже в самых экстремальных ситуациях. Если бы сейчас его мог видеть случайный свидетель, имевший глупость заглянуть в личные апартаменты хозяина клуба, бедняга был бы поражен гневом и яростью, написанными на лице Джаджена. Лицо Юлиана заострилось и потемнело, клыки удлинились, заставив верхнюю губу приподняться, а глаза заполнила клубящаяся чернота.

Он был страшен. От него исходила жуткая, неподвластная разуму сила, от которой бросало в дрожь и, глядя на него, возникало только одно желание, продиктованное первозданным инстинктом самосохранения – бежать. Уносить ноги и никогда больше не видеть этого вампира. Иначе… смерть.

Юлиан не справился с искушением.

Уже поднес полотенце, чтобы промокнуть кровь на теле девушки, когда в голове пронеслась мысль: "Какого черта?.." Желал-то он совсем другого. Зловещая улыбка исказила суровые черты мужчины. И плевать он хотел на всех и всё! Он тут хозяин. Хозяин с большой буквы! И всё будет так, как он пожелает!

Капелька крови звала и манила. Маленькая капелька, покоящаяся на плече Лизы. Капелька, пробившая брешь в плотине его спокойствия.

Юлиан склонил голову и слизнул красную каплю. Реакция была вполне ожидаемой – миллиард микроскопических частиц взорвался у него внутри, вызвав сметающую всё на своем пути атомную реакцию. Кровь забурлила, понеслась по жилам с десятикратной силой. И, как продолжение начавшейся цепной реакцией, вожделение – сильное, неудержимое – овладело Юлианом. Эрегированный член уперся в ткань боксерок, требуя выпустить его на свободу.

Юлиан поддался и второму искушению – отбросил покрывало прочь. Ничто не должно быть укрыто от его взора – ни красота полных грудок, ни крутой изгиб бедер.

Взгляд мужчины жадно прошёлся по телу Лизы. Ни свежие царапины, ни проступающие синяки не могли испортить её хрупкую красоту. Плавные изгибы притягивали, а запах – манящий, с легкими мускатными нотками – ударил в голову и окончательно лишил Юлиана разума.

– Нет, – тихий твердый голос заставил его замереть.

Он пропустил момент, когда девушка открыла глаза. Она смотрела на него, не мигая, и в глубине её глаз он прочел решимость. Решимость идти до конца, чего бы это ей не стоило.

Осталось узнать сущую малость – что в её понимании значит "конец"?

Девушка лежала едва ли не под ним, не двигаясь. Настороженно смотрела на него и ловила каждое движение. Напряжение, исходившее от неё, можно было едва ли не почувствовать.

Юлиан улыбнулся одними губами:

– Ты в безопасности.

Он немного отодвинулся, но с кровати не встал. Дал понять, что не претендует на её личное пространство, а, напротив, в его силах позаботиться о ней. Пришлось расслабиться, чтобы звериный оскал исчез с лица, да и кровавый блеск поблек в глазах. Ни к чему её настраивать против себя. В отношении Лизы – вернее, её тела, – у него далеко идущие планы.

Девушка не спешила отвечать. Как лежала, так и продолжала лежать.

– Я сейчас укрою тебя покрывалом. Можно? – Юлиану не хотелось снова скрывать белоснежную кожу от своих жадных глаз, но звериное чутье подсказывало, что сейчас лучше засунуть свои алчные желания куда подальше.

Ему необходимо завоевать доверие Лизы.

Девушка протяжно выдохнула, и только тогда он понял, что она все это время лежала, затаив дыхание. Выжидала?

– Да, – прошептала почти беззвучно.

– Хорошо. Смотри, я не делаю никаких резких движений. Всё у тебя на виду, – Юлиан говорил, как с маленькой. – Беру покрывало и накрываю тебя. Покрывало не согреет, но создаст минимальный комфорт. Так лучше?

Звякнула цепочка от наручников, когда девушка вцепилась в край покрывала и порывисто кивнула, отчего длинная светлая прядь упала ей на лоб. Сразу же захотелось протянуть руку и отвести непослушный локон в сторону, но Юлиан понимал, что нельзя. Стоит ему прикоснуться к ней – и она воспримет его действия как посягательство. Последствия могут быть непредсказуемыми.

По большому счету Юлиану было всё равно, что девушка с внешностью Лизы будет думать о нем. Возненавидит ли. Начнет ли презирать. Или попросит защиты. Ему на самом деле было всё равно.

Волновало другое – у неё, как у смертного человека, была хрупкая телесная оболочка. Подтверждением тому служили синяки и ссадины, бросающиеся в глаза и портящие общую картину. Если он возжелает взять её насильно, она может пострадать. И серьезно. А регенерацией вампира она не обладает.

В планы Юлиана никак не входило быстрое расставание с телом Лизы. Он намеревался играть долго. Со вкусом.

И снова последовал короткий ответ:

– Да.

Юлиан склонил голову набок и посмотрел на Лизу с интересом. Точно она была диковинным зверьком.

– Ты в порядке?

Девушка очень медленно покачала головой.

– Нет, – потом облизнула губы. Кончик языка задержался на неглубокой трещинке на коже. – Я… Где я?

– Интересный вопрос, – он изучал ее. – В клубе.

– В каком? – она растерянно огляделась.

– В моём.

Как будто это ей о чем-то говорило.

Девушка шумно вздохнула.

– Кто я? – спросила она, немного подумав.

Брови мужчины нарочито медленно изогнулись.

– Лиза.

Он начал игру. А то, что девчонка оказалась без памяти, оказалось ему на руку.

– Лиза? – в её глазах промелькнула толика узнавания. Нет, ему показалось.

– Совершенно верно.

– А что… – она снова громко сглотнула и сильнее сжала край покрывала. – А что я тут делаю?

Юлиан с напускной беззаботностью пожал плечами.

– Наверное, пришла работать ко мне в клуб. Набором персонала я не занимаюсь, более точно скажу чуть позже.

– Шлюхой? – глаза девчонки увлажнились, и Юлиан нелицеприятно выругался.

Не собирается же она закатить здесь истерику? Его Лиза обладала крепким характером, слезы считала слабостью, и если пускала слезу, то для театрального эффекта. Чтобы получить от него желаемое.

Проклятье!.. Юлиан забыл, что перед ним не та Лиза. Девушка с её телом.

– Тебе виднее, – ушёл вампир от ответа.

Девушка сжала губы и покачала головой.

– Нет, я не могла…

– Откуда такая уверенность? Ты, как я понял, ничего не помнишь? Временная амнезия? Такое бывает от сильного потрясения.

Лиза прищурилась и нервно попыталась улыбнуться, но у неё ничего не получилось.

– Нет… тут другое… другое… – она потерла виски.

– А ты помнишь, как разделалась с клиентом? – он кинул пробный камень.

В глазах девушки тотчас появилась ледяное отчуждение.

– Помню.

– И?..

Юлиану было любопытно узнать, откуда в хрупкой человечке взялись силы, сравнимые с демоническими или с силами вампира, прожившего не одно столетие.

Он видел – она ему не доверяет. Это и понятно. Он старался говорить нейтрально, не давить на неё словами и действиями. Девушка была полностью дезориентирована.

Проявляя понимание, он рассчитывал войти в доверие. Не более. Ни о каком искреннем сочувствием не могло идти и речи.

Лиза ничего не ответила. Прикрыла глаза и откинулась на подушку.

Юлиан не стал настаивать. Возможно, ей следует дать время, чтобы она пришла в себя.

– Лиза, давай поступим следующим образом. В моем клубе не насилуют девушек, – тут он немного приукрасил действительность. – У меня правило – всё происходит добровольно или за деньги. Каждый волен выбирать способы развлечения. Так уж случилось, что я невольно вмешался в… твои развлечения, – глаза цвета весеннего неба с негодованием распахнулись. – Не злись и не нервничай. Никто не посягает на тебя. И на твоё тело, – ох, как он тут лукавил! – Я допускаю мысль, что в моем клубе ты оказалась по ошибке. Поэтому предлагаю следующее. Я сейчас оставляю тебя одну, даю тебе возможность принять душ и привести мысли в порядок. Сам тем временем встречаюсь с распорядителем по девочкам и узнаю, как ты попала в "Жерло".