Она перехватила свирепеющий взгляд Серафимы, подняла руку, пресекая возможные аргументы.

-    И раз ничего ценного не пропало, пока никому не говори. Даже Игорю.

Что-то в тоне старшего инспектора заставило Серефиму проглотить едкий комментарий.

-    Ладно, - она сложила руки на груди, - шкаф я новый поставлю, участковый все равно не заходит. Пистолет тоже куплю. Но старый же на меня зарегистрирован! Вдруг этот тип его выкинет, а какой-то идиот найдет? Ну, ОК, допустим, в полицию я съезжу. Скажу, не знаю, сумку вырвали. А куда я пять коробок подотчетных патронов спишу? Была пьяна, решила пострелять по бутылочкам?!

Впечатление эта прочувствованная тирада произвела разве что на Аргита. Как и Гаяне, он достал телефон - искать незнакомые слова.

-    Я поговорю с Владом, - сказала старший инспектор.

Тут, похоже, ловить было нечего. Можно, конечно, вызвать криминалистов, но чем больше Гаяне размышляла о сложившейся ситуации, тем меньше ей хотелось посвящать в это депо посторонних.

Пришедший из другого мира вряд пи затеряется в городе. А вот спрятать его при должных знаниях и ресурсах можно.

-    И, Серафима, - Гаяне наткнулась на плюющийся молниями серый взгляд, - если случится что-то необычное, ты звонишь мне. В любое время.

-А, может, я...

-    Ты, - старший инспектор сделала выразительную паузу, - на больничном. Это понятно?

-    Да, - буркнула Серафима в спину, скрывающуюся под стильным пальто.

-    Вот и отлично, - сверкнула глазами Гаяне, - и собаку пока не купай.

Вереск и дубовая кора.

Эверния сливовая, известная как дубовый мох.

И запах, названия которого она не знает.

Зато знает, у кого можно спросить.

Сегодня, как двадцать лет назад, она ворвалась в его ночь со скоростью тропического шторма. Расплавленное золото глаз, буря черных локонов, престо сердечного ритма.

Не раздеваясь и не здороваясь, женщина бросилась к бару. Коньяк хлынул в бокал.

С возрастающим интересом он смотрел, как янтарная жидкость поднимается на два пальца, до половины и, наконец, замирает за мизинец до края.

Выпила она это залпом.

-    Еще? - Константин Константинович приподнял бровь.

Гаяне оценивающе посмотрела на бокал. Перевела взгляд на мужчину в неизменном костюме. Другой одежды она на нем не помнила.

-    Потом, - отмахнулась старший инспектор, возвращаясь в коридор.

Прыгнуло на вешалку пальто. Высокие сапоги осели рядом.

Отражение заставило задержаться возле зеркала лишнюю минуту.

-    Я наследила, извини.

Гаяне поморщилась, заметив серые пятна на кремовом ворсе.

-    Только если расскажешь, что стало причиной столь эффектного появления, - Константин Константинович приглашающе указал на диван.

-    Ты решишь, что я спятила.

-    Готова выйти за меня?

В уголке тонких, словно кромка ножа, губ мелькнула улыбка.

-    Что? - опешила Гаяне. - Опять твои шутки, Коста!

Она миновала диван, авангардный кофейный столик с серебристой книжкой ноутбука и замерла напротив стеклянной ленты панорамного окна.

-    Сегодня кто-то вломился в квартиру Серафимы Андреевой. Точнее, почистили с десяток квартир в доме, где она живет, но только у нее не пропали деньги и техника. Мое предположение, что остальные ограбления были ширмой.

-    Немного странная ширма, не находишь? - Константин Константинович откинулся на диване, любуясь чеканным профилем женщины.

-    Это еще не все странности, поверь. Тот, кто обработал квартиру Серафимы, усыпил собаку. И Аргит утверждает, что подобные чары - обычное дело для его мира.

-    Фейри?

-    Не просто фейри, Коста, а кто-то с той стороны.

Мужчина очертил худым пальцем резкую линию челюсти. Бриллиант в кольце, поймав свет, подернулся зеркальной пленкой.

-    Собаку забрали на экспертизу?

-    Они ее разбудили, - фыркнула Гаяне, - там такое наложение...

-    Неосмотрительно, алмазная моя, крайне неосмотрительно.

-    Когда я поймаю этого взломщика, попрошу повторить фокус, - в низком голосе послышался далекий рык. - Коста, Праматерью прошу, дай мне закончить.

Величественный взмах худой ладони дал понять: ее просьба услышана.

-    Я проверила квартиру. Замок вскрыли обычным способом, предположу, что те, кто обчистил остальные. Затем туда вошел наш неизвестный, усыпил собаку, вырвал из стены оружейный шкаф и ушел. Опережая твой вопрос, в шкафу был травматический пистолет и патроны к нему. Может, что-то еще, - ответила она на вопрос, заданный движением тонкой брови, - а может, и нет. Загадка не в этом, Коста. Загадка в том, почему собака, к которой, по утверждению Аргита, неизвестный обязан был прикоснуться, пахнет кремом Зои.

В антрацитовых глазах начальника Управления ноль вспыхнуло удивление. Почти азарт. Он подался вперед, сплетая тонкие, будто у скелета, пальцы.

-    Ты уверена?

-    Вереск, дубовая кора, эверния сливовая и ирландский мох, это тебе не ромашка с эвкалиптом. Запах оригинальный, я заметила еще на последнем совещании. Мы с Зоей сидели рядом.

- Совпадение? - предположил Константин Константинович.

-    Я тоже так подумала и потому позвонила Зое. Уточнить марку крема. И, знаешь что, это ее эксклюзивный рецепт, и варит она его сама.

Мужчина на диване прикрыл глаза, отчего верхняя половина его лица обрела пугающее сходство с черепом. Худые пальцы расходились и соприкасались, отсчитывая секунды. Гаяне ждала, пока он ответит:

-    И все же, это может быть совпадение.

Старший инспектор кивнула, признавая его правоту. В эту игру они играли часто.

-    Тогда как объяснить тот факт, что в кабинете Зои Аргит увидел рисунок собаки короля Туата де Дананн? Тот, кто вошел в квартиру, знал, что Аргита и Серафимы там не будет. Если он следил за ними, то почему его не засекли? Наблюдение за Аргитом сняли только два дня назад. Как узнал об отсутствии домового? И главный вопрос, как он оставался невидимым для нас все это время?

На последнем слове, Гаяне упала на идеальной белизны диван, посмотрела на неподвижного мужчину, и с почти незаметной дрожью в голосе спросила:

-    Коста, скажи, что это просто паранойя?

Жестом фокусника Константин Константинович материализовал в руках телефон, не глядя разблокировал и нажал кнопку вызова.

-    Добрый вечер, Никита, - сказал он, переводя устройство в громкий режим.

Услышав имя начальника Шестого отдела, Гаяне подобралась.

-    Добрый, шеф, что там у вас? - прохрипел динамик.

-    Мне нужна информация о контактах Зои Мудрой за последний месяц. Звонки, сообщения, встречи. Все.

-    Это, - мужчина на том конце линии закашлялся, но Гаяне различила перестук клавиш, - дохрена инфы. И времени. Может, конкретизируете?

-    Гаяне, - развернулся к ней начальник Управления ноль, - мы можем конкретизировать?

-    Новые контакты, появившиеся с первого ноября. Номера нет в нашей базе. Привет, Никита.

-    Уже лучше. И тебе привет. Та-а-ак, интернет-магазин, курьерская служба, салон красоты, ресторан, еще один, оп-п-па. А вот это интересно. Оч-ч-чень интересно. Даже так?

Гаяне подалась вперед, словно так смогла бы прочитать мысли увлеченного погоней мужчины.

-    Номера в нашей базе нет, - задумчивый голос смешался с шуршанием пакета, наверняка с чипсами, - зато абонент есть.

-    Тогда не подходит.

-    Ну-у-у, не знаю. Мне кажется странным, что человек звонит сам себе, находясь при этом в разных местах. Но, вам, шеф, конечно, виднее.

От выражения лица сидящего напротив мужчины, Гаяне пробила нервная дрожь. Она замерла, не решаясь даже дыханием нарушить воцарившуюся в комнате тишину.

Секунды падали ядовитыми каплями.

-    Так, что, - самодовольно хмыкнул Никита, - остановимся на этой странности, или мне рыть дальше.

-    Пересечение контактов этого номера с кем-то еще из нашей базы?

Константин Константинович положил ладонь на стеклянную столешницу, укрывая ее тонкой скатертью изморози.