Девушка встала с постели. На этой кровати спокойно могли бы поместиться хоть пять человек, но Кларк не с кем было ее поделить. В голову вновь закрались мысли о милой госпоже де Вонквер. О её нежных руках, которые вчера обнимали «Гриффин», о малиновых губах, которые исследовали её собственные. Сегодня ей предстояло вновь встретиться с милой ассасинкой. Кларк была на сто процентов уверена, что шатенка также хочет с ней увидеться, ведь Больвия почувствовала к ней неимоверное притяжение, а это не могло ничего не значить.
Светловолосая подошла к умывальнику и посмотрела в зеркало. В отражении она увидела девушку с красными заспанными глазами и спутанными волосами.
Освежившись и приняв ванну, Кларк надела неприметную одежду обычного римского дворянина. Никому не следовало знать, что она на самом деле дочь Эйенана Больвиа и является наследницей тамплиеров.
Как только девушка взяла небольшую наплечную сумку и собиралась выходить на улицу, к ней постучали.
— Кларк, это я, открывай, — за дверью послышался знакомый голос её брата. Больвиа открыла дверь и обняла его.
— Сато! Проходи скорее, — она впустила юношу в дом и проводила его в гостиную, усадив на диван.
— Я скучал по тебе, сестра. Вчера на совете мы так и не успели поговорить, — на лице Сато появилась серьёзность. — Кажется, Мандаро задумал что-то серьёзное. Это яблоко, которое они ищут, — он помедлил, задумавшись. — Помнишь, в детстве учитель Марсель рассказывал нам о его сверхвозможностях?
— Да, — нахмурилась Кларк, — кажется, он говорил о том, что с помощью Яблока возможно управлять сознанием людей напрямую, оно может настроить союзников друг против друга. Насколько я знаю, по данным тамплиеров, оно было потеряно почти пятьдесят лет назад.
— Да, но, видимо, его аура настолько сильна, что инженеры смогли найти его.
— Что ты думаешь об этом? — прямо спросила Кларк, посмотрев в глаза Сато.
— Не знаю, сестра. Но я точно уверен, что в руках Мандаро этот артефакт ничего хорошего не принесёт. Люди и так считают тамплиеров злом в своём первородном обличии из-за действий Сэмвеллов и Ретардо. Когда они вырезали пол деревни на юге империи.
Оба Больвия замолчали, вспомнив те страшные дни, когда Джой Сэмвелл, старый седой старик с маленькими черными глазами, как у коршуна, устроил нападения на мирных жителей южных деревень, с целью запугать их и подчинить себе. Тогда Эйенан Больвия и весь совет тамплиеров вместе останавливали Джойя и его извечных помощников — древнюю тамплиерскую семью Ретардо. Иногда Кларк кажется, что у некоторых людей фамилия всё-таки говорящая.
Совет хотел исключить Ретардо и Сэмвелл из тамплиеров, но при таком раскладе, уходя, они бы забрали значительную часть рынка и армии, а наживать ещё одного врага в лице них тамплиерам не особо хотелось, поэтому совет оставил их.
Светловолосая сходила на кухню и вернулась с двумя кружками чая.
— И ещё, Кларк, — Сато взял чай и осторожно отпил из кружки, — я знаю, что отец вчера тебя предупреждал об ассасинах, но я скажу ещё раз: будь осторожна. Как только они узнают о яблоке, полетят головы. Они будут выслеживать тамплиеров по всему Риму и, по возможности, убивать. Сегодня наши шпионы доложили, что у них новый Командир. Кажется, это девушка. Её зовут Лекса.
— Л-Лекса? — запнулась Кларк, но вовремя успела скрыть своё удивление. — Необычное имя.
— Насколько я знаю, довольно примитивное для этих мест.
— А как её фамилия?
— Вот этого я не помню, она какая-то сложная, на «В», кажется.
— Вонквер?
— Да, точно, — вдруг Сато резко повернулся к Кларк, — а откуда ты знаешь?
— Да так, — отмахнулась Больвиа, — слышала как-то о ней от местных.
— Понятно, — протянул юноша. — Что ты наденешь на бал сегодня?
— Бал? — Кларк поперхнулась чаем, — Какой ещё бал?
— Вчера же Папа Франциск говорил о бале в честь праздников равноденствия: сегодня, в четыре вечера. Должна прибыть вся знать. Отец и тамплиеры рассчитывают на их поддержку. В конце концов, они намереваются достать Яблоко Эдема из-под земли. Это будет находкой века.
— Да, ты прав.
Больвия погрузились в свои мысли, думая каждый о своём. Сато все размышлял, что принесет им этот древний артефакт, а Кларк грезила о шатенке, которая, как оказалось, была еще и Командиром ассасинов. Больвия думала о том, что будет, когда Лекса все узнает.
— Ладно, сестра, мне нужно идти, — Сато встал, дабы попрощаться. — Отец просил помочь подготовкой к встрече дворян. Я живу теперь на Северной улице в самом первом доме от порта. Приходи, когда захочешь.
— Хорошо, — улыбнулась Кларк, — увидимся сегодня на балу?
— Да, отец уже подготовил тебе шикарное платье, оно в гардеробной комнате во дворце, — на лице Кларк появилось хорошо читаемое уныние. — Сестра, не будь так грустна, я знаю, что тебе не нравится вся эта политика, встречи и саммиты, но, Кларк, такова наша судьба. Мы — Больвия, на нас лежит будущее тамплиеров Рима.
— Да, я понимаю, брат, — согласилась девушка.
— Хорошо, тогда увидимся ближе к вечеру, — Сато оглядел комнату, зацепившись взглядом за Кларк. — Ты какая-то сама не своя сегодня, опять витаешь в облаках, думая о какой-то девушке?
— Сато! — рассеялась Кларк, — Я не виновата, что так падка на любовь.
— Конечно, конечно, сестра. Постарайся не опаздывать сегодня, — с притворно серьезным лицом сказал Больвиа.
— Не могу ничего обещать, я творческая натура, — парировала девушка.
Как только Сато и Кларк попрощались, девушка подождала какое-то время, как сказал отец, с момента выхода брата, дабы не рассекретить себя. Затем девушка сама вышла на улицу, где её уже встречало палящее солнце. Хоть сейчас и сентябрь, но в Риме все ещё стояла сильная жара. На Кларк были бежевые обтягивающие штаны с пуговицами по бокам, рубашка бело - розового цвета и красная полунакидка.
Пройдя на улицу Советов, девушка влилась в городскую толпу попутно рассматривая картины местных художников.
В это время, на другом конце города, Лекса и братство обсуждали информацию, которую добыли ассасины в королевском квартале. Римская община работала по всем частям города, ежедневно собирая данные о местонахождении тамплиеров и их планах. Также ассасины были внедрены к врагам в качестве шпионов. Очень часто именно такие члены братства убивали людей из высокопоставленных должностей, потому что обычному простолюдину до них не добраться. Иной раз такое задание занимало не менее пяти лет.
Лекса, в свой двадцать один год уже немало повидала. Она всегда выполняла задания братства идеально. Была бескомпромиссным убийцей. Но главная цель в её жизни ещё не достигнута — смерть Майера де Сент-Люпьена — того, кто приказал открыть огонь по мирным жителям во время мирного шествия в Риме девятнадцать лет назад. Девушка знала, что этот человек сейчас находится где-то за морем, в Египте. Она собиралась добраться до него, когда закончит обучение, но отъезд Жастена и становление Командующей все перевернул. Монро знал о планах Лексы, де Вонквер рассказала ему это ещё очень давно. Не будь причина слишком серьезна, он бы не уехал, а помог бы ей осуществить отмщение, Лекса это понимает. Она доберётся до Майера, когда придёт время. Сейчас нужно сосредоточиться на проблемах насущных.
— Сегодня во дворце будет бал по случаю празднования недели равноденствия, — выступал один из ассасинов королевского квартала: высокий коренастый мужчина средних лет, по имени Осто. На его правой щеке был большой шрам от стычки с тамплиерами двадцатилетней давности. Тогда двое его товарищей погибло, так что он ещё легко отделался. Жатьен как-то говорил Лексе, что Осто однажды хотел покончить с собой, но Монро поймал тогда еще молодого парня и убедил его остаться в живых ради цели братства. С тех пор Осто стал настоящей машиной для убийства, не задающей вопросов, не знающей пощады. Это человек, ведомый лишь огромной ненавистью к тамплиерам и жаждой мести. — Он начнётся в восемь часов вечера, во дворце Папы. Сначала тамплиеры хотели устроить его на свежем воздухе, но из-за угрозы ассасинов решили закрыться в здании. Охрана на эту ночь будет утроена, на крыше останутся стрелки, около дворца будут ездить конницы. Там точно будут Папа Римский, вся французская семейка Больвия, а также: де Боре, Ретардо с сыном и Мандаро. Насколько я знаю, они будут считаться главными гостями, но скорее всего, там будет ещё очень много знати. У меня все.
