Он мрачно уставился на Джуда:

- И впервые в моей жизни я хочу большего.

- Карма - гребанная сука, приятель, - сочувственно отозвался Джуд.

- Я думаю, что я в нее влюблен, - хрипло сказал Дикон. – Как, мать твою, могло это произойти?

- Тебе нужно сказать ей. В худшем случае, окажется, что она действительно играет роль и отвергнет тебя.

- Мне не нужно говорить с ней, - сказал Дикон, - я знаю, что она не любит меня. Я трудоголик, который ясно дал понять, что не хочет никаких отношений. Я сказал ей на ранней стадии, что мне нравится моя жизнь именно такой, какая она есть, и я не хочу от нее ничего большего, чем просто секс.

- Люди меняются, Дикон, - заявил Джуд, - это происходит все время и ...

- Нет, - сказал Дикон, - она не поверит, что я полностью изменился менее чем за месяц. Она не хочет, чтобы я был ее мужем или отцом для Хэтти, и я не виню ее. На следующей неделе она и Хэтти исчезнут, и я должен принять это.

Он взглянул на часы:

- Они будут здесь менее чем через двадцать минут. Тебе стоит переодеться.

- Ты мне должен по гроб жизни за это, Дикон, - предупредил Джуд.

- Да, знаю.

***

- Привет, Дикон! - Хэтти проскользнула в его кабинет и забралась ему на колени.- Ты рад меня видеть?

- Рад, - сказал Дикон. Он крепко обнял ее, прежде чем взволнованно улыбнуться Клер. - Привет, Клер.

- Привет, Дикон, - она выглядела нервной и беспокойной, и он вздохнул про себя. Он собирался дать ей некоторое пространство прошлой ночью, когда они легли спать, но едва выключил свет, как Клер придвинулась к нему и прижалась мягким теплом. Не желая сопротивляться ей, он медленно подразнивал и ласкал ее, пока она не начала содрогаться и выкрикивать его имя вполголоса.

- Где все игрушки?

Он стряхнул с себя воспоминания о теплоте Клер и сосредоточился на Хэтти:

- Что ты имеешь в виду, дорогая?

- Ты – производитель игрушек, - сказала Хэтти и оглядела помещение. - Я думала, в твоем кабинете будут игрушки.

- Хэтти, помни, что Дикон по-настоящему не делает игрушки, - сказала Клер, - он ответственен ...

- Мистер Стоун? - раздался голос Табиты по селекторной связи.

- Да, Табита?

- Мистер Клаус ожидает встречи с вами, - оживленно сказала Табита, – впустить его?

- Да, пожалуйста.

Клер бросила на него любопытный взгляд, и Дикон подмигнул ей, когда дверь открылась. Санта Клаус вошел в кабинет, и Хэтти ахнула.

- Мистер Стоун, рад снова вас видеть, - сказал Санта. - Я хотел лично поблагодарить вас за то, что помогли мне со всеми игрушками в этом году и ...

Санта остановился и посмотрел поверх своих очков на Хэтти:

- Что ж, здравствуй, Хэтти Брукс. Что ты здесь делаешь?

Клер сморгнула слезы, когда Хэтти прошептала:

- Санта знает мое имя.

- Конечно, знаю, - весело сказал Санта, - ты в моем хорошем списке в этом году.

- Я? - снова прошептала Хэтти. Она сжала шею Дикона в смертельной хватке и смотрела широко раскрытыми глазами, когда Санта сел на стул напротив стола.

- Конечно, - Санта испустил громкое «хо-хо, хо-хо», и на лице Хэтти появилась широкая улыбка.

Он похлопал себя по колену:

- Почему бы тебе не сесть ко мне, Хэтти?

Хэтти уставилась на Дикона, и он кивнул:

- Иди, Хэтти.

Она соскользнула с его колен и кинулась к Санте. Он осторожно поднял ее и усадил к себе.

- Вы получили мое письмо, Санта? - Хэтти не могла говорить громче шепота.

- Получил, - ответил Санта. - Давай посмотрим, помню ли я, что именно ты хотела больше всего.

Он положил палец на нос и задумчиво посмотрел в потолок, когда Клер присоединилась к Дикону. Он притянул ее к себе на колени и поцеловал в шею, когда она склонилась к его уху.

- Это Джуд? - выдохнула она.

Он кивнул, и она тихонько фыркнула ему в ухо, прежде чем прошептать:

- Как ты заставил его сделать это?

- Это было нелегко, - прошептал Дикон. - Пришлось пообещать ему бутылку моего лучшего виски и дополнительную неделю отпуска.

- Спасибо, - прошептала Клер и крепко обняла его. - Хэтти никогда не забудет этот момент.

Теперь она расплакалась, и, уткнувшись лицом в шею Дикона, незаметно вытерла слезы, когда Джуд ухмыльнулся Хэтти.

- Я помню, мисс Хэтти. Ты хотела грузовик, но не любой грузовик. Тебе нужен грузовик с пультом дистанционного управления с синими гоночными полосками.

- Да, - снова прошептала Хэтти, - мне нужен этот грузовик. Но мама сказала, что в этом году Вы, вероятно, не сможете сделать достаточно.

- Ты была такой хорошей девочкой, что, я думаю, смогу найти еще один грузовик в моем мешке с игрушками для тебя, Хэтти, - весело сказал Джуд. - Но ты должна пообещать, что оставишь мне сегодня печенье и молоко. Когда я доберусь до твоего дома, мне понадобится перекус.

- Я сделаю это, - нетерпеливо сказала Хэтти. - Мы с мамой приготовили для тебя печенье сегодня утром.

- И не забудь оставить моркови для моих северных оленей. Из-за всех этих перелетов они становятся очень голодными.

Хэтти испуганно посмотрела на Клэр:

- У нас нет моркови, мама!

- Мы придумаем что-нибудь по дороге домой, дорогая. Не волнуйся, - успокоила ее Клер.

Когда Хэтти повернулась к Джуду, Клер прошептала:

- Дикон, я не смогла купить такой грузовик. Я не смогла себе этого позволить.

- Я купил его для нее, - пробормотал он ей на ухо.

- Спасибо, - она снова поцеловала его, и он крепко сжал ее, прежде чем встать и вытащить из кармана свой мобильный телефон.

Хэтти улыбнулась Джуду:

- Я люблю тебя, Санта.

- Я тоже тебя люблю, мисс Хэтти, - ответил Джуд. - Теперь, почему бы нам не позволить твоей маме сделать несколько фотографий, а потом мы можем поговорить о том, что еще ты хочешь на Рождество в этом году.

Глава 15

- Она спит?

- Наконец-то, - Клер с мягким вздохом упала на кушетку и положила пластиковый пакет, который  держала на полу у своих ног. - Я думала, она никогда не успокоится. Этот визит Санты действительно очень взволновал ее.

- Извини, - сказал Дикон.

- Нет! Это было чудесно, Дикон. Это самая приятная вещь, которую кто-либо делал для Хэтти, и я благодарна тебе. Каждая минута для нее была бесценной.

Слабо улыбнувшись ей, он опустил свой взгляд на ее грудь. Она сняла свой бюстгальтер наверху, убедив себя, что без него ей комфортнее, и отказываясь признать, что пыталась соблазнить Дикона.

Ее соски затвердели сразу под его горячим взором, и она почти застонала вслух, когда его глаза, наконец, вернулись к ее лицу. В его выражении лица читалась такая хищная нужда, что это почти заставило ее кончить в собственные проклятые брюки, и ей пришлось остановить себя от желания снять верх и подарить ему настоящее шоу.

Улыбнувшись ему, она встала и начала копаться   в сумке:

- Мне нужно завернуть подарки.

- Я скоро вернусь, - Дикон вышел из комнаты и вернулся через несколько минут.

- Дикон! - Клер раскрыла рот от удивления. Он внес пять больших сумок, и они были наполнены завернутыми подарками.

- Что... что это?

- Это рождественские подарки Хэтти, - он аккуратно уложил их под елку.

- Сколько подарков ты купил? - спросила Клер.

- Я не уверен. Может, двадцать пять, тридцать?

- О, мой Бог. Дикон, это слишком много, - слабо сказала Клер.

- Это не так. Я хочу, чтобы у нее было отменное Рождество.

- Дикон...

- Она этого заслуживает, Клер, - твердо заявил Дикон. - Кроме того, я производитель игрушек, я должен баловать ее игрушками, помнишь?

Он закончил нагромождать подарками пространство под деревом, а Клер быстро обернула несколько игрушек, которые купила Хэтти. Она поместила их под дерево, и Дикон вручил ей бокал вина. Она сидела на большом плюшевом коврике перед камином и нервно смотрела на Дикона, находившегося рядом с ней. Он потягивал вино и молча смотрел на огонь, а Клер опустила взгляд на кольцо на своем пальце. Через неделю она вернет его ему, и однажды он отдаст его другой женщине. Женщине, которую он действительно полюбит. Эта мысль вызвала сочетание ревности и отчаяния, и она выругалась про себя.