В замершей толпе тут же пошли ахи и вздохи, кто-то сочно и громко выдал по матушке, но Федор опять поднял предостерегающе руку и гул стих.

- 'Но Земля жива. Деревья растут, рыба в воде есть, воздух чистый, правда комаров много!'

- 'Комары - это радует. Мы уже соскучились по ним!' - Каким-то повеселевшим голосом ответил полковник.

- Жить наверху можно? - Прозвучал вопрос от Виски, она не могла не спросить самого главного.

- Да, - твердо сказал Алексей, - можно, только негде. Надо строиться.

- Строиться, говоришь? Нужны строительные дроиды, а иначе мы тут будем до морковкиного заговления строить..., - задумчиво ответил Раскатов.

- До чего, стесняюсь спросить, будем строить?

- Долго, значит. Ладно, давай работайте дальше. - Как-то задумчиво ответил полковник и отключился.

- Сколько им к нам добираться? Завтра будут, интересно?

- Кто знает. Вернее, я знаю точно, кто нам это может сказать. Холл, ты связь держишь с искином машины?

- Да.

- Вывеси карту с маршрутом и отслеживай движение. Данные с отчетом нам троим перешли.

Это были последние слова, сказанные вслух в этот день. Да и последующие дни и ночи слились в одну долгую рабочую смену. Троица зависла в сети, обрабатывая данные полученные от разведки. Искин отслеживал распорядок дня, буквально выгоняя людей в столовую, грозя при этом отключить сеть, они со вздохом туда шли, ели, не понимая, что черпают из тарелок, все время, отсылая друг другу и искину массивы данных на обработку. Время от времени отключаясь от обсуждения, пытаясь решить какие-то свои, ведомственные задачи и учесть интересы. Они даже не замечали, как кто-то выходил из капсул или ложился назад. Потом к троице подключился Ступин, а затем он подгреб и весь инженерный блок. Служба безопасности образовала свою троицу, в которую никого, включая Раскатова, не пустила. Штази прямо ему заявила:

- Будут какие-то вопросы, спрашивай, отвечу. А так - у нас своя кухня.

Армия тоже отделилась. У Виски появился театр военных действий, реальный противник и его тактика. Он тут же стал планировать зачистку всей базы, пока Раскатов его не остановил, нарезав конкретную задачу, по обеспечению безопасного прохода.

Рядовых инженеров тоже дергали, организовав силами медиков оптимальный график разгона. Плюс Виски взвился и заставил всех ходить в тренажерный зал, причем, в настоящий. Виртуальные тренажеры были в обязательном порядке всем, кто получил боевые базы знаний. Одно дело, знать как стрелять из плазмогана, а совсем другое стрелять из него и попадать туда куда целился.

Поэтому жизнь на двадцатом уровне напоминала развороченный муравейник. И когда искин по сети объявил, что разведчики вскрывают ворота грузового шлюза, первые секунды никто и не понял, о чем речь. Но потом все загомонили и не выдержав помчались к воротам, вскрывать свою сторону. И к пяти часам вечера встреча состоялась.

4 июня 2224г.

Полковник Федор Борисович Раскатов. Командующий базой 'Южный холл'

Машина, как-то радостно рыкнув, можно сказать, прыгнула вперед, выскочив из тесного шлюза в широкий холл. Все люки открылись и оттуда высыпали люди. Федор из них лично знал только двух раздолбаев-техников своего отдела, вечно влипающих в разные истории. Но, должен сказать полковник, к своим обязанностям они относились вполне ответственно, и нареканий по службе не было. А вот вне ее... 'Но это лирика!' - Вздохнул полковник. - 'Главное живые вернулись!' Он шагнул вперед и обнял обоих парней по очереди.

- Здорово, бойцы!

- Здравия желаем, товарищ полковник! - По уставу ответили техники, вытянувшись во фрунт. Но весь торжественный момент испортила гончая, так и сидевшая все время за пазухой Лехи. Она вылезла и начала крутить во все стороны своей длинной острой мордочкой, принюхиваясь к новым запахам.

Раскатов шагнул назад, удивленно рассматривая белоснежного зверька.

- Это та самая Красавица? - Заинтересованно спросил он оглядывая ее со всех сторон. Та тоже с любопытством уставилась на нового для себя человека.

- Можно, - спросил Федор у Лехи протягивая руку к зверьку, пытаясь погладить гончую.

- Я не знаю, - честно ответил Волков, поглаживая зверька. Та спокойно смотрела на руку тянущуюся к ней, понюхала ее и вдруг лизнула. Федор улыбнулся и почесал ее за ухом. Гончая благосклонно приняла ухаживание, но в этот момент к ним подошла Штази и кошечка мгновенно исчезла за пазухой Леши, выставив оттуда только любопытный нос.

- Это кто тут у нас? Здравствуй, Волков! - Мельком поздоровалась она, - киса-киса, иди ко мне, - поманила девушка пальцами гончую. Та презрительно фыркнув, нырнула глубже и только хвост, мелькнувший в расстегнутом вороте презрительно сделал фе, оторопевшей от такого Штази.

- Ну, что - получила? - засмеялся Раскатов, Амалия же сделав вид, что ни грамма не обижена, повернулась к техникам.

- Здравствуй, Хантер!

- Гутен таг, фройлен Шварцбергер! - щелкнув каблуками, Вольф вытянулся по стойке смирно.

- Хороший мальчик! - Вернула себе хорошее настроение Штази.

- Господин полковник, давайте я представлю вам наших гостей, - вмешался Волков, помнивший о протоколе. Он подвел его к людям, выстроившимся как-то сами собой в более-менее стройную шеренгу, ровность которой портила Лидочка, которая все время норовила спрятаться за маму. Та ее все время аккуратно и по возможности незаметно, как ей казалось, из-за спины вытаскивала, но стороны это выглядело забавно.

- Позвольте представить вам, - обратился Волков к прибывшим, - командующий базой 'Южный холл' полковник Раскатов Федор Борисович! Прошу любить и жаловать! - Леха чуть смягчил официал.

- Полковник Паркер Джошуа. В данный момент являюсь начальником контрразведки анклава 17-19. - Паркер сделал шаг вперед, отдал честь и обозначил кивок головой, щелкнув каблуками.

- Очень приятно, - Раскатов автоматически отдал честь и протянул руку.

Паркер с достоинством, не сильно, но и не слабо пожал руку и сделал шаг назад.

- Александра Бородина. - Саня шагнула так же вперед, - Представитель разведки уровня 10-12. - И сочла нужным добавить, - я дочь Ивана Степановича Бородина, начальника разведки.

- Очень приятно!

Саня так же пожала руку и, сделав неловкий книксен, шагнула назад, сильно покраснев при этом.

- Меня зовут Анна Рейнике, а это моя дочь Лидия. Мы - никто, - пока она говорила эти слова, по щекам текли крупные, горошину слезы. Видимо, весь запас крепости, который собирала она по дороге, вышел.

- Не плачьте, - он приобнял женщину, - для вас все невзгоды позади. Эмма, ты где? - полковник оглянулся в поисках главврача, увидел пробившуюся к ним сквозь обступивших любопытных, врачиху, - Ну, а ты чего так горько плачешь? - Присел он на корточки перед девочкой.

Она насупилась и отвернулась, завернувшись в мамину юбку, когда-то выглядевшую неплохо, но сейчас - просто ужасно.

- Конфетку хочешь? - У Раскатова в карманах постоянно был пакетик с леденцами, он вечно угощал ребятишек, с которыми ему приходилось пересекаться. Дети частенько этим пользовались, потому что не все мамы одобряли сладкое для своих детей.

- Буду! - Она все еще пыталась сердито выглядеть, но детское любопытство брало вверх, и она протянула ладошку.

Раскатов аккуратно вложил туда леденец, поднялся и скомандовал Кляйнер.

- Эмма - обоих в капсулы, немедленно! И уже для себя добавил: 'Где-то я слышал эту фамилию!'

- 'Господин полковник', - отписал стоявший сбоку Волков, - 'туда бы и Паркера отправить. У него рука сломана!'

- 'Черт, как не вовремя! Штази мне голову открутит!' - Добавил вслух:

- Подожди, Эмма! Тут еще один пациент. Ну, что же вы промолчали, господин Паркер? Все разговоры потом. Сначала вылечим! - Улыбнулся он на протестующе поднятые руки контрразведчика и возмущенно вскинутые брови Штази, - вперед, без всяких рассуждений! Эмма забирай!