- То есть, вы хотите сказать, что в вашу кровь добавили что-то такое, что позволило ей стать подобно моей?

- Примерно так, - согласился я.

- Но в нашем мире такого никто не умеет...

- А кто здесь говорил, что мы родом из вашего мира?

- О как! - задумалась она. Помолчав минуту, она вновь оглядела нашу компанию и заявила.

- Да! Такая вещица есть у меня, но почему вы решили, что я его вам верну?

- Госпожа Зара, - вмешался в разговор один из сидящих мужчин. - Вы же обещали мне его отдать в полное владение?

- Граф, - жестко осадила она собеседника. - Я никогда не даю подобных обещаний. Вы, видимо, забыли нашу беседу? Так я напомню - там звучала фраза: если вы выполните свои обещания, то получите этот предмет в свое владение на продолжительный срок, но не навсегда.

- Но я же практически выполнил все ваши поручения? - обозлился граф.

- Практически, но не полностью, - парировала Зара. - И если я отдам этот предмет вот этим господам, - кивнула она на нашу компанию. - То вы вообще никогда не сможете выполнить обещанного.

- А почему они должны его забрать? - граф окинул злобным взглядом нашу пятерку.

- Скажем так, - улыбнулась Зара. - Исторически этот жезл раньше принадлежал им. Вот вы бы, граф, как поступили, если бы у вашего предка, скажем, украли графскую корону? А через некоторое время, вы узнали, у кого она хранится, чтобы вы предприняли?

- Я бы пошел на негодяя войной, если бы он не отдал её по-хорошему, - гордо произнес граф.

- Так вот эти господа имеют полное право объявить вам войну.

- Эти жалкие дилетанты? - фыркнул граф. - Да они меч-то никогда в руках не держали, быдло деревенское.

- Слышишь, ты! Чучело расфуфыренное! - разозлился Пищугин. - За "быдло" можно и в рожу получить.

- Ну что я говорил! - обрадовался граф. - Никакого представления об этикете. Только и могут кулаками махать. Он вскочил из-за стола и потянулся к своему мечу, висевшему на перевязи с левой стороны тела.

- Граф, - обратилась к нему Зара, - я бы на вашем месте поостереглась злить этих людей. Да и меч им не нужен, чтобы убить человека.

- Уважаемая Зара, - вежливо обратился к ней граф. - Я вас безмерно уважаю за вашу мудрость, силу и ваши колдовские таланты, но поверьте мне, холопов надо учить, иначе они сядут тебе на шею и поднимут бунт. Граф, позируя на публику, вышел из-за стола, вытащил меч и направил его на нашу толпу. - Лукас, - обратился он к своему более молодому спутнику, - давай накажем этих неблагодарных.

- Отец, - вдруг ответил Лукас. - Мне кажется, что ты не прав, и не стоит сейчас размахивать мечом.

- Если ты сейчас же не оторвешь свою задницу от скамьи и не встанешь рядом со мной - я лишу тебя наследства за трусость, - зло процедил граф.

- Отец!? - О какой трусости ты говоришь? - Ты разве не видишь знаки на их одежде? Это же колдуны!

- Хозяюшка, - вежливо обратился к Заре Пищугин. - Ведь эта скотина не понимает, что делает. А нам бы не хотелось кого-либо понапрасну лишать жизни, тем более при сыне.

- Я бы с удовольствием прекратила этот бесполезный спор, - прижала руки к своей выдающейся груди Зара, но это же граф Рудольф Александрийский, он меня просто не послушает, очень уж упрямый.

- Хорошо, - тяжело вздохнул Сергей. - Я постараюсь его не убить. Он направил руки в сторону графа и легонько пошевелил пальцами.

Рудольф побледнел. Меч выпал из его рук и граф схватился за свое сердце. Он стал падать, но сын мгновенно метнулся к отцу, подхватил его под руки и посадил на скамью.

- Граф, - вежливо обратился к нему Пищугин. - С таким сердечком дома нужно седеть, а не воевать. Сергей оглянулся на нас. - Мне особо ничего и не пришлось делать, - оправдывался он перед нами, пожав плечами. - Я хотел имитировать падение давления, но у него и так уже вот-вот должен был случиться инфаркт миокарда. Сердечная мышца не к черту... Да и инсульт, как вариант, так же был бы неминуем...

Сын, глядя на бледного отца, взмолился.

- Уважаемые маги, я не знаю, о каких хворях вы говорите, но прошу вас - спасите моего отца. Он в принципе неплохой человек, хотя и очень заносчивый. От этого и часто принимает необдуманные решения. Привык все проблемы разрешать только с помощью грубой силы.

- Вашему отцу не помешало бы научиться вежливости, - произнесла Нийя и подошла к графу. Положив руки ему на голову, она попросила всех помолчать немного. Через пять минут она обратилась к Сергею.

- Энергетику я перенастроила, но очистись закупорки сосудов, и подправить сердечную мышцу я не могу. Сережа, сделай это, пожалуйста, ради меня.

- Я-то, конечно, сделаю, - заворчал Пищугин. - Только как бы этот граф опять на нас не кинулся. Мы его вылечим, а он полезет драться...

- Не полезет, - улыбнулась Нийя, - я там поставила ему блок. Теперь граф будет намного спокойнее, а это уже путь к выздоровлению. Сергей заново поводил вокруг тела графа руками.

- Все, - опуская руки, произнес он. - Теперь сердечко еще долго поработает, если кто его раньше не проткнет мечом.

Лицо графа порозовело, самочувствие улучшилось, и он самостоятельно уселся на скамье.

- Что со мной, было? - удивленно спросил он, оглядываясь вокруг и останавливая свой взгляд на рядом стоящей Нийе.

- Граф, - девушка погладила Рудольфа по голове. - Вы решили, что все проблемы можно решить с помощью грубой силы, но нет такой силы, которая превзойдет простой разум человека. Вот вы и получили адекватную реакцию на ваш грубый выпад.

- То есть, вы хотите сказать, что разум способен сделать больше, чем любой механизм?

- Любой механизм ограничен определенными рамками и назначением. А у разума - нет ограничений. Он способен на все! Алексей, покажи ему...

Леха улыбнулся и поднял с пола уроненный меч. Тот завис в воздухе перед изумленным графом, а затем стал делать выпады и блоки, как будто им управляла невидимая рука.

- Граф,- попросила его Нийя, а теперь представьте, пожалуйста, облик вашей супруги.

- Но она же несколько лет назад, как умерла?- изумленно воскликнул Рудольф.

- Не врет, - шепнул мне Баринов.

- Тем более, - ласково попросила его Нийя. - Закройте глаза и подумайте о ней? Девушка заново положила руки на графскую голову. Тот замер как истукан, но вдруг его лицо размягчилось, и на устах появилась слабая улыбка.

- Достаточно, - произнесла Нийя. - Стас, попроси Селену принять от меня данные. Я изумился, но отдал такую команду. А теперь попроси ее воспроизвести облик этой женщины здесь перед нами. Не зная, что Нийя задумала, я дал и такую команду. И перед нами в полный рост появилось изображение красивой женщины, в строгом темном платье до пола. Волосы её были стянуты на затылке в конский узел, а на голове находилась небольшая корона. Фантом, как живой человек оглядывался вокруг.

- Мам, - вдруг кинулся к фантому сын и попытался обнять женщину.

- Диана! - с другой стороны кинулся его отец. Но руки обоих прошли сквозь изображение.

- Милые мои! - улыбнулся фантом. - Я так рада видеть вас живыми и здоровыми. Диана раскинула руки, будто пытаясь обнять обоих.

- Диана... Как? Откуда... - запинаясь в словах, тараторил Рудольф. - Почему мы не можем тебя обнять?

- Милые мои, - на глазах фантома появились слезы. - Я же умерла, а дух мой бесплотен. Только эти великие маги, - обернулась она к нам. - Дали мне возможность повидаться с вами. А ты на них накинулся с мечом. Фантом Дианы поднес руку к лицу графа и попытался провести рукой по его щекам.

- Но я же чувствую твое прикосновение! - воскликнул граф и попытался поймать руку жены, но опять ему это не удалось. Диана провел второй рукой по щеке сына.

- Мама! - сын заплакал, но и он не смог ухватить женщину за руку.

- Не волнуйтесь за меня, - попросила их Диана. - У меня все хорошо. И мы еще увидимся с вами, но не сейчас, а через много лет. Только ведите себя разумно. Рудольф, - посмотрела она прямо в его глаза. - Пообещай мне, что ты больше не будешь затевать ссор со своими соседями. Лучше долго жить в мире, чем погибнуть в одночасье. Но и торопиться на тот свет - не стоит. Каждому человеку предопределена особая миссия. И пока он её не выполнит, умирать нет необходимости. А на том свете добрые дела ему зачтутся.