Жуки еще два раза успели получить болтами и пулями, прежде чем подобрались к первым рядам на считанные шаги. Однако затем они неожиданно затормозили, поднимая в воздух клубы пыли, травы и земли и стали круто разворачиваться. Сначала никто не понял, в чем дело, но затем с тыла врага донеслись боевые кличи и раздался грохот железа вперемешку с лошадиным ржачем.

- Наши вжарили им с зада! Аха! - разразился довольным криком Робб.

- А-ну вперед! Бегом! Держать строй! - скомандовал Ухай.

Наемники поплотнее прижались к плечам друг друга и к своим щитам и рванув вперед, ударили по застопорившимся жукм. Гады, конечно, были сбиты столку нападением с тыла, но не менее опасными. Поэтому не очень умелые в ближнем бою истангарцы сразу же потеряли троих убитыми и едва успели закрыть бреши, однако здесь помогли воины из вторых и третьих рядов. Полетели во все стороны клешни и рогатые головы могов, щедро разбрызгивая черную кровь и желтую жижу.

Красты могов, конечно, были длиннее полуторных мечей и в схватке "стенка на стенку" с ними было бы трудно тягаться без копий, но в теснине, образованной между атаковавшими всадниками и навалившейся пехотой, жукам было трудно использовать преимущество своего оружия и ловкости. Получалось иногда так, что одним удачным замахом доставалось не одному жуку, а двум. Плюс выпады мечами доходили и до тел, и более широкого таза могов гораздо удобнее и быстрее. Жуки падали под ноги и барахтались - их добивали или мечами, или с остервенением давили ногами. В бою с могами просыпалась особая брезгливая ненависть и жестокость к врагу - чего его щадить, если оно не человек да еще агрессивное.

- Поганое жучье, повылазило, - ярился Гнугнир, взмахом ручного топора раздваивая очередного мога - в лицо гному щедро брызнуло черной кровью. - Тьфу ты, твою в душу. Сидело бы в своих норах и не трогал бы никто вашу падлючную мразь, нет, повылазило, твою душу тудыт.

Лансель убивал могов молча. За долгое время воинской жизни он редко испытывал к неприятелю реальную ненависть - боевой пыл, азарт, может быть, но чтобы ненавидеть 0 редко. Обычно Ланс прекрасно понимал, что с той стороны баррикад стоят такие же как он ребята со своей судьбой и обстоятельствами. Ну кроме зомби Фатума. Там понятно, что с мервяками можно только огнем и железом общаться. Но жуков Ланс не переносил на дух. Всякое случалось: и мерзкие грабители попадались на его клинок, и разного рода отребье из вельмож. Но насекомые вызывали у Ланса только холодную ярость, которую он изливал в выпадах в взмахах своего меча, обильно поливая землю черной кровью. Жуки не знали пощады к слабым. Почему он должен давать пощаду этим тварям?

Постепенно моги стали откатываться назад к своему укреплению. Пехота Мортимера с обоих флангов теснила их, а всадники то нападали, то отскакивали. Жукам никак не удавалось зацепиться и перестать отступать. Вскоре из всего потока, что хлынул из-за вала, осталась маленькая горстка, которую полностью окружили и перебили почти без остатка. Только пара жуков все же смогла проскочить между рядам, посшибав воинов с ног и заскочить в пылающее жерло вала.

- Чего остановились то, мать вашу? - зарычал Ухай, с ног до головы облитый черной кровью. - Лезем на вал!

- Слышали приказ? А ну бегом марш! - скомандовал разгоряченный Ланс и самым первым двинулся вверх по необычному подъему, составленному из какой-то склизкой окаменевшей субстанции.

К этому времени его десяток оказался в первом ряду. Истангарцы ожидаемо оказались не самыми искусными в ближнем бою воинами и частично погибли или откатились в задние ряды для перевода духа. В десятке Ланса погибло двое из мало ему знакомых бойцов. Но все было честно - обоих достали красты могов точно в прорези шлемов.

Подниматься по валу было непросто - ноги скользили и тяжлое вооружение тянуло вниз. Однако это совсем не смущало Ланса. Что уж в его жизни не приходилось штурмовать!

Моги предсказуемо встретили на вершине, пытаясь сбросить быстрыми и четкими ударами наступающих воинов. Однако Ланс легко парировал несколько тычков и первому же могу распорол брюхо точным выпадом, а второму отрубил одним взамахом клешни, а вторым снес голову. Третий все же достал Ланса и лезвие скользнуло по нагрузнику, но оставило лишь вмятину и не пробило - Подоспевший элайджа отрубил жуку руку с крастой, а затем половину туловища. Гном же первым делом оказавшись на вершине вала разрядил свое ружье в упор - жука буквально разорвало попалам - а затем откинул щит и достал свою двуручную секиру из-за спины. Теперь-то у врагов гарантированно начался кровавый пир, правда, они на нем были в качестве угощения.

Бой на валу постепенно стал перекатываться внутрь его жерла. Жуков здесь оказалось немного и атакующие в считанные мгновения смяли противника. Повсюды были видны воронки от взрывов и применения различной магии. Жуки лежали целыми кучами горелого мяса друг на друге.

- Они в норах, туды твою! - воскликнул Робб, оказавшись у одного из провалов. Лансель не сразу обратил внимание, что вся территория внутри вала изрезана дырами подобно головке сыра.

И не успел старый воин крикнул, как один из норы высунулся мог, схватил Робба и утащил с собой под землю. Так произошло еще с несколькими вояками.

- Не подходить к дыркам! Это вам не бабы, вашу мать! - заорал Ухай, огромным кулачищем отправляя очередного мога в нокдаун и затем разрубая его палашом надвое.

Воины отхлынули от нор, образую вокруг них кольца. Однако они так близко располагались друг к другу, что все же нет, нет, да кого-то из бойцов моги выцепляли. Постепенно стычки перекатились внутрь нор - на выручку товарищам спешили друзья. Однако успех под землей не сопутствовал людям. Многие, кто кинулся спасать своих слег там же в норах и не вернулся. Ухай строго настрого запретил соваться вниз. Лансель в целом был с ним согласен. Пару раз в Зеленых лугах они натыкались на подземные ходы - они там представляли собой хитросплетение ходов, из которых моги появляются неожиданно и быстро. Только что ты боролся с одним жуком, как с флага и тыла на тебя набросились другие.

- Все же подох Робб, - рассмеялся все тот же молодой воин, что подшучивал над старым воином. - А то все...

Неожиданно из одной из нор выскочил человек. Весь с ног до головы облитый черной кровью, он страшно ругался крутился из стороны в сторону с выставленным вперед мечом.

- Не так-то просто наш старый Робб, - усмехнулся Элайджа. Подскочив в старику, он легко парировал дерганный выпад ветерана, видно уже несколько растерявшегося после неожиданного побега из туннелей, и заломав ему руки, повел в общий строй, усадив на землю и дав вина из меха.

- Это ж надо, братцы... И оттуда и отсюда, гады. Наших рвут буквально клешнями и зубами. Вон, смотри на мой бок? Видишь кровища? Эта тварь зубищами в меня впилась... - тарабанил Робб, отпиваясь вином.

- Ему бы к лекарям, - хмуро сказал Гнугнир, раскуривая трубку.

- Они сейчас за валом. Старик и встать-то не сможет, - покачал головой Элайджа.

Тем временем подошли части Эльвута. Где они были до этого - отсиживались на своим валом или вели бой на другом конце, не понятно. Но слишком уж чистенькими были их доспехи в отличие от воинов Мортимера - всех с ног до головы пермазанных черной кровищей могов. В любом случае главное, что с ними пришли боевые маги. Потребовав оставить с ними охрану, они принялись заливать норы могов потоками огня. Земля под ногами буквально запылала, все заволокло дымом. Обычные воины успели едва ретироваться, прежде чем жерло вала превратилось в настоящий вулкан. А маги и их охрана ничего так - вышли чистенькие и довольные, обмениваясь шуточками.

- Ладно, ребята, возвращаемся в лагерь, - устало пробормотал Ухай. - Нам дадут денек отдохнуть. Да помыться. Там за лесом есть ручей. Всем вымыться и вычиститься. Не хватало еще, чтобы передохли от болезней.

- Робб плох, - коротко сказал Элайджа, вернувшись из лазарета. Всегда после большого боя он ходил к лекарям, справлялся, чем мог помочь. Все же эльфы много жили в лесах и знали многие полезные растения.