- Что?! – я не поверила своим ушам. – Вы с Эдором – что?..

- Ну, надо же мне было что-то сказать маме! Она всегда хочет, чтобы всё было правильно, как полагается, а так не всегда получается. И потом, она ни за что не хотела мне помогать раньше, потому что считала, что у вас с Эдором всё хорошо.

- А у нас с ним плохо? – осведомилась я сквозь зубы, но пока сдерживаясь.

- Ну-у, Тэш… Я же знаю, что Долло у тебя, а значит, не спать с ним ты не можешь, так зачем тебе ещё и Эдор?! Получается, в любом случае ты его обманываешь, ведь так?

Я на секунду прикрыла глаза. М-да, в чём-то Линна права, с её точки зрения всё выглядит именно так… Но не могу же я рассказывать всем подряд о договоре, который мы заключили с мачо! Значит… значит, будем напирать на то, что никого абсолютно не касается, сколько у меня мужчин. И вообще, чья бы корова мычала…

- Линна, а тебя саму ничего не смущало, когда у тебя и мужа был общий любовник? Или теперь ты тоже сделалась поборницей морали? Я не понимаю, по какому праву вы лезете в мою кровать?!

- Погоди, погоди, ну не заводись ты… Всевидящий, можно подумать, я что-то несусветное сказала! Ну, никому не нравится правда, я понимаю, но ты подумай, вы с Эдором совершенно друг другу не подходите! Это видно невооружённым глазом, и мама всегда удивлялась, что он нашёл… ну, почему он выбрал тебя. И папа тоже. И он говорил, что это вопрос времени, когда вы разбежитесь. Я ждала-ждала, а вы всё никак не расходитесь. И тогда я подумала, что надо просто выяснить, как ты на самом деле относишься к Эдору…

- Ах, так это твоя идея была… – тихо сказала я, передёрнув плечами. – Послать отца ко мне с проверкой… И шантаж – тоже ты придумала?

- Ка… какой шантаж? – Линна усиленно захлопала глазами. – Я только попросила сделать вид, что… Ну, что Долло могут забрать у тебя, и посмотреть, как ты отреагируешь. При чём тут шантаж?..

Я закусила губу. Её «всего лишь попросила посмотреть» обошлись мне в прямое противостояние с её отцом, на минутку, одним из самых влиятельных людей в Содружестве, и полноценную истерику с последующими кошмарами. Честное слово, хотелось просто и без затей стукнуть дорогую подругу по голове чем-нибудь тяжёлым, чтобы сама не мучилась, и других не мучила…

- Линна, я, конечно, знала, что ты эгоистка, но что ты – законченная дрянь, я не догадывалась. Мне казалось, ты сохранила что-то нормальное в душе… Похоже, пребывание на Мирассе с её перекосами в сознании тебя окончательно испортило. Улетай. Я не хочу общаться с тобой. И вряд ли когда-нибудь захочу.

- Тэш! Не уходи! – взвизгнула Линн. – Я не то хотела… Я просто рассказывала, что случилось! Но ты же ничего не объясняешь! Я спросила, что случилось, а ты молчишь! Почему?!

- Да потому что мне тошно. Тошно даже вспоминать, не то, что рассказывать. Ты попала пальцем в небо, Линна. Если бы ты просто сидела и ждала, как советовала твоя мать, ты и то была бы ближе к цели, чем сейчас.

- Тэш… Ну, пойми… Я не могу без него! Я никогда и никого так не хотела!..

- О! Истинно так, – «не хотела»! А чего хочет Эдор, ты хоть раз поинтересовалась? Что он любит, что ему нужно, от чего он скучает, чего боится? Ты вообще хоть что-то о нём знаешь?!

Линна притихла, испуганно глядя на меня.

- А… разве он чего-то боится?..

- Всевидящий, Линна!! Он человек, а любой человек чего-то да боится! Даже ты боишься, например, что отец закроет твою кредитную карточку!

- Нет, я понимаю, правда-правда! Просто он… такой… как небожитель! А разве может небожитель чего-то бояться?

Я застонала.

- Линна, прости, но ты непроходимая дура… Забудь про Эдора. Или, знаешь что? Закажи себе его статую, в полный рост. Вот это будет самое то, чего тебе не хватает! Никаких вопросов, никаких проблем, вечно прекрасный, вечно совершенный, а, главное, всегда под боком!..

Я осеклась, потому что дорогая подруга зарыдала в голос. Ну, точно как тогда, когда увидела на корабле за моей спиной некстати появившегося лягушонка. Вограны знают, что это творилось такое! Неужели вправду ухитрилась влюбиться? Если Линна вообще способна на это…

- Тэш, пожалуйста, – всхлипывая, запричитала она. – Ну, хоть ты не издевайся… И так уже все смеются, кому не лень… А я действительно не могу! Но он же не интересуется мною! Вообще! – в голосе подруги слышалось совершенно искреннее возмущение. – Я ничем не смогла его привлечь, как ни старалась. А что он любит?..

Впору было заплакать. Или захохотать, – смотря, что ближе по настроению.

- Так ты возьми и спроси. Сама. Сколько можно уже загребать жар чужими руками? Я не стану помогать тебе отбить моего собственного жениха, и не надейся. Вот помучайся, может, больше ценить станешь… А вообще, знаешь что? У тебя муж имеется, и не самый плохой, позаботься лучше о нём! А то, помнится, ещё недавно ты мне рассказывала, как любишь его.

- Ну, Тэш, ну, зачем ты… Я ведь к тебе, как к подруге прилетела…

Пожалуй, расхохотаться было бы всё-таки более уместно, но вот беда, – никакого желания смеяться у меня не было. Исключительно гадостное ощущение навевал этот вопиющий эгоцентризм, просто непробиваемый в своей самоуверенности. Бедный, бедный Эдор. Но ведь ему зачем-то нужно эдакое сокровище…

- Вот что, подруга. Дам только один совет, и всё, больше не скажу ни слова, поняла?

- Да… да-да, поняла! А что за совет? – Линн даже лицо попыталась просунуть между прутьев.

- Совет такой… Эдор мечтает о ребёнке.

- Что?.. – вид у Линны стал глупее некуда. – Ребёнке?.. Эдор?!.

- Представь себе, да. И вообще, ему нужна нормальная семья. Дом, жена, ребёнок.

- Но… зачем?! Зачем ему ребёнок? – шокировано повторила Линна, словно никак не могла поверить, что расслышала правильно. – Зачем?!

- Затем, чтобы растить и воспитывать его, зачем же ещё?

- Но… но… можно же и так…

- Нет, Линна, «так» нельзя. Это ты всю свою жизнь играешь во что-то, а люди живут! Понимаешь? Реально живут, строят бизнес, дома, заводят детей и возятся с ними! И им это нравится, представляешь?

По виду подруги можно было сказать совершенно точно, что она себе ничего подобного не представляла. А представляла, видимо, бурную курортную жизнь, в которой рядом с ней постоянно находился обалденный красавчик, мечта всех женщин от пятнадцати до шестидесяти, которого она с гордостью демонстрировала всем вокруг, не забывая напоминать, что он – «её» собственность…

Мне вдруг стало как-то очень тоскливо. В этих простых и дурацких мечтах совершенно не было места реальному, живому Эдору. И как он собирался жить вместе с моей незатейливой дорогой подругой – становилось всё менее понятно.

- Короче, я тебя предупредила. На этом считай, что подсказки закончились. Пора жить своим умом, – резюмировала я. – Давно, причём…

- Сагите! – вдруг донеслось до нас от беседки. – Сагите, вы где?

Я вдруг перепугалась до того, что сердце ухнуло вниз, разом перестав биться. Оглянувшись, увидела над крышей вспыхивающие разноцветными огнями слова «С днём рождения, Тэш!», и в их свете приближающуюся к нам стройную юношескую фигуру. Захотелось крикнуть: «Уходи немедленно!», но вместо этого я сама ухватилась за прутья решётки, обессилев. Краем глаза заметила, как Линна вжалась в просвет между прутьями, силясь рассмотреть идущего. В голове воцарился полный сумбур, как будто способность думать отключили, оставив только возможность беспомощно наблюдать, как Маугли подходит к нам. До него оставалось не более двух метров, когда Линна, наконец, подала голос:

- Долло?.. – неуверенно произнесла она.

Сувенир 53

Вайятху замер, будто налетев на препятствие.

- Сагите Линна?.. – тихо спросил он.

Рассмотреть выражение его лица было невозможно, потому что продолжавшиеся вспышки освещали только силуэт, но тон выдавал потрясение.

- Всевидящий… Долло, это ты? На самом деле?! – Линна так жадно вглядывалась в тёмную фигуру, что казалось, вот-вот просочится сквозь решётку.