– Было сражение?

– Не совсем, – мальчик поморщился. – Наши гениальные соратники решили взять в плен синигами.

– А он отказался сдаваться, – понимающе протянул Ян.

– Как раз наоборот, в том-то и беда. Он сдался, а они поверили. В то время как с первого взгляда было понятно, что он просто хочет что-нибудь разнюхать. Он от нас ушел и взорвал твой дом. А нам потом долго пришлось объяснять, что у нас тут произошло. И куда подевался ты, и почему я с какой-то посторонней женщиной. Еле выкрутились.

– Без гипноза не обошлось, насколько я понимаю.

– Да уж, пришлось немного на них подействовать, – Ксин усмехнулся. – А то эти полицейские все говорили, что непохоже на взрыв газа.

– Так где вы сейчас? – По голосу Яна было заметно, что это его заботит больше, чем факт разрушения дома.

– Сидим в гостинице.

– Почему в гостинице? Есть же отличная квартира в Кото.

– Потому что я не знаю адреса, и у меня нет ключа, – сердито буркнул мальчик.

– Ох, Ксин! – Ян даже руками всплеснул. – Я же тебе говорил!

– Мне только десять лет, – еще более сердито ответил тот. – Я не могу запомнить всего.

– Да, прости, все время забываю, – вздохнул Ян. – У тебя сейчас совсем другие интересы, неудивительно, что подобные вещи вылетают у тебя из головы. Ладно, слушай меня внимательно…

***

Два офицера Готэй неторопливо прогуливались по улице Токио под палящим полуденным солнцем, видимые и осязаемые, как самые обыкновенные люди. На Шихоинь была обтягивающая майка и короткие шортики, Тамура оделся поскромнее, в футболку и длинные летние брюки. Йоруичи взяла лейтенанта с собой, отчасти затем, чтобы учился оперативной работе, отчасти потому, что у нее была некая задумка. И по всему выходило, что пора было ее осуществлять.

Выяснить все возможное про жильцов разрушенного Бьякуей дома оказалось проще простого. Они, похоже, и не думали прятаться. Кажется, эти люди и предположить не могли, что синигами смогут воспользоваться для поиска людскими базами данных и интернет-коммуникациями. Недооценили они врага. Но все же та информация, которую удалось добыть, отнюдь не была исчерпывающей. Сведения нашлись только о двоих. А еще была, как минимум, женщина, о которой пока ничего не было известно. И, возможно, кто-нибудь еще. И вот здесь-то, по замыслу Йоруичи, наступала очередь Тамуры.

– Сумеешь что-нибудь выяснить? – Спросила она.

– Надо попробовать, – кивнул колдун. – Кое-что есть, так что может получиться.

Он вынул из кармана несколько камушков, щепочек, обрывков ткани, осколков стекла… Все это он подобрал на развалинах. Тамура сказал, что это поможет взять след тех, кто бывал в этом доме. Особенно если они обладают какой-то силой.

– Где думаешь это сделать?

– Надо бы отойти куда-нибудь подальше, чтобы не привлекать внимания.

– А с гигаем ты не думаешь расстаться?

– Нет, – Тамура смущенно помотал головой. – Пусть лучше так. Мне в нем как-то… привычнее.

Йоруичи усмехнулась.

– Соскучился?

– Ну… – Оммедзи виновато развел руками. – Тысячу лет живым не был.

Синигами свернули с центральной улицы, прошагали дворами и закоулками, и наконец Тамура нашел себе подходящее местечко. С задней стороны большого здания примостилось несколько, видимо, вспомогательных сооружений, закрывающих обзор со стороны улицы, а дальше был обрыв к реке. Можно было надеяться, что здесь никто впустую не шастает. Колдун выудил из кармана кусок мела (запасся ведь, как знал!) и принялся рисовать на асфальте магические круги. Йоруичи отодвинулась подальше, чтобы не мешать.

Процесс был долгий, как и всегда. Оммедзи высыпал свои «амулеты» в центр рисунка и принялся что-то бормотать над этим мусором. Иногда он проделывал какие-то странные телодвижения, иногда замирал, словно к чему-то прислушивался. Йоруичи топталась поодаль, поглядывая то на него, то на реку. Ничего примечательного не происходило.

Она удивлялась потом, как подвело чутье, отчего не сработала интуиция. За ними, по всей видимости, наблюдали какое-то время, а она, глава отдела тайных операций, даже не заметила. Ладно, Тамура, он как уйдет в свои ритуалы, ничего вокруг не видит. Но она-то…

– И кто бы это? – Спросил вдруг мужской голос. – Вот кто, оказывается, нащупывает мой след.

Взгляд Йоруичи моментально определил их обоих. Первый был на крыше маленького строения, одного из тех, за которыми они спрятались от возможных свидетелей. Второй, тот, который подал голос, стоял в тени дерева ближе к берегу. Как только подкрались? Тамура дернулся. Он оторвался от своего ритуала, вскочил…

Это было ошибкой, то, что они не избавились от гигаев. Сейчас, в этот критический момент, когда каждая секунда была на счету, синигами не могли действовать, скованные человеческими телами. Враги же были готовы к нападению и опередили их. Тот, кто был под деревом, по виду японец, резким движением швырнул что-то в Тамуру. Метательный нож угодил ему в глаз, и колдун сложился пополам.

Йоруичи сунула руку в карман, нащупала гигонкан и поспешно проглотила таблетку. Ее выбросило из тела, но тут второй из нападавших, высокий негр, взмахнул рукой, словно бросил аркан. И что-то в самом деле сковало движения Шихоинь. Она старалась двинуться с места, но ничего не получалось. Странная, незнакомая магия не давала шевельнуться. Чернокожий протянул вперед растопыренную пятерню и сделал жест, будто что-то схватил, а потом потянул на себя. И словно все силы разом покинули Йоруичи. Они выходили из нее, как воздух из проколотой шины. Все быстрее и быстрее. Она пыталась сопротивляться, но не могла. Кажется, она больше ничего не могла сделать. А тот, второй, вытянул руки, и в них начал формироваться сгусток какой-то незнакомой силы. Не реяцу, но сродни ей. В этом сгустке угадывалась смертельная опасность. Но Йоруичи уже не помышляла о том, чтобы увернуться. Ее колени подкосились, и она начала заваливаться вперед…

Вдруг ее лицо уткнулось в чью-то широкую грудь. Тамура, уже не в гигае, а в виде синигами, образовался перед ней и крепко обхватил за плечи. Она подняла изумленный взгляд и какой-то миг смотрела ему в глаза, такие добрые и мудрые… А потом он повалился на нее, опрокинув на землю. Он принял этот удар, поняла Йоруичи.

– Дурак, зачем? – Прошептала она еле слышно.

– Вы… важнее… капитан… – выдавил он, задыхаясь.

Тут ударило что-то еще, волна неизвестной силы ожгла колени Шихоинь (все остальное было надежно погребено под телом лейтенанта). Но то, первое, сковывающее заклятие, по всей видимости, оказалось прервано. Йоруичи обнаружила, что способна сдвинуться с места, и немедленно вскочила на ноги. Тот факт, что бесчувственное тело Тамуры висело на ее плече, нисколько не замедлял ее движений. Но способности свои богиня скорости использовала теперь довольно непривычным образом: бросилась наутек. Следующая атака, – кажется, она все же была, – уже не настигла ее. В два прыжка Йоруичи оказалась вне досягаемости. Здесь она выхватила занпакто и открыла проход домой.

– Дурак, – ворчала она, торопясь по темному тоннелю. – Это твои способности сейчас важнее.

Тамура молчал.

***

Кьораку на пару с Укитаке топтались в коридоре госпиталя, ожидая новостей под дверью палаты. За жизнь лейтенанта Тамуры сейчас боролась бригада лучших медиков во главе с капитаном, а другая бригада тем временем сцапала капитана Шихоинь и никого пока к ней не допускала. Но дождались, наконец: дверь открылась.

– Можете войти, командир, – усталым голосом разрешил медик.

Капитаны вошли в палату. Йоруичи приподнялась на локте им навстречу. Вид у нее был довольно бледный.

– Ты как? – Сочувственно спросил Укитаке.

– Ерунда, – отозвалась она почти со злостью. – Все в порядке, только отлежаться. Как Тамура?

– Им занимается Унохана-сэмпай, – улыбнулся Кьораку. – Так что, я думаю, все будет в порядке. Раз они до сих пор возятся, значит, жив.

– Хорошо, – Йоруичи облегченно хмыкнула и откинулась на подушку. – Этот идиот придумал закрыть меня собой. Надо же было додуматься!