Айз вскинул оружие и прицелился в голову одной из женщин, той, которая шипела в проходе. Энжили и Мари явно не ожидали такого расклада и замерли в ожидании выстрела. Но стрелок медлил. Сквозь мушку прицела смотрел в лицо одержимой, размышляя о ее индивидуальности. И уже было начал сомневаться в самом себе. Демон это почувствовал, наблюдая некоторое смятение в глазах стрелка. Одно дело убивать часть системы, которая всей своей сущностью - зло, и не остановиться ни перед чем, чтобы завладеть твоим телом. Да и к тому же одна одержимая - всего лишь капля в море. Но совсем другое дело - убить личность, если таковая и была в ней. Этот вопрос сбивал Айза с толку. Но, когда он вспомнил Нику, прячущуюся в шкафу Мари, рассказ Энжили и девчонок, ползающих по стенам, тогда часы весов склонились в одну из сторон...
Он приподнял слегка приспущенный ствол и крепко прижал приклад к плечу. Одержимая, видя это, начала прыгать в разные стороны. Однако не пряталась. Теперь Демон хотел проверить, на что способен его противник. Его снова одолел азарт. Да и мог себе позволить выставить мишенью одну из них.
Выстрела не было. Айзек волновался, ловя голову старушки в прицел. Почему-то боялся промахнуться. Его спутницы уже были напряжены до предела. Они, стиснув зубы, готовились к раскату грохота. Но, как на зло, стрелок все еще медлил.
- Ну что ты там, Айз? - шептала, зажмурившись, Мари.
- Давай уже! - цедила сквозь зубы Энжи.
Да и сам клерк понял, что Демон откровенно стал издеваться над ним, делая паузы между прыжками все длиннее, так и намекая на то, что противник - слабак. Стрелок это чувствовал. И, надо сказать, это значительно добавило ему решительности.
Энжили вскрикнула, когда звук выстрела ударил в барабанные перепонки. Мари тоже передернуло. Да так, что перепуганная Эльза заметалась и, соскочив на землю, бросилась куда-то за угол.
Пуля вошла чуть ниже левого глаза, точнее того места, где он когда-то находился. Пройдя на вылет и раздробив лицевую кость, вырвала клок волос вместе с кожей с тыльной стороны головы. Не долетев до земли, тот рассыпался искрами и пеплом и превратился в прах. Чудовище развернулось и упало на бок, лицом от стрелявшего. Компания видела, как из затылка струей вырывается столб пепла и искр. Но ко всеобщему удивлению, тетка быстро встала и принялась делать неуверенные шаги в сторону противника. Рана начала быстро разрастаться, сжигая края. Так же, как расходится пламя по спичечной головке. Через пару метров большая часть головы старушки ушла в небытие, после чего почему-то тление пошло больше вниз. К ужасу девушек, которые, не отрываясь и раскрыв рты смотрели на поход одержимой, у той отвалилась левая рука. Но это непонятное существо еще пыталось идти к цели. Свет резко ускорял реакцию и уже остатки тела рухнули, рассыпавшись кучей золы. Еще пару секунд, и из сапог, завалившихся в разные стороны, шел только редкий темный дым, а потом все закончилось. Осталась только лишь сапоги и ошметки блузки.
Вторая мишень вскочила на стойку, а затем к противоположной стене, заманивая стрелка. Айз же, почувствовав свою силу, двигался вперед, подходя ближе и всаживая пули в стены. Только с четвертой попытки он все же попал гардеробщице в ногу в районе колена. Так вышло, что одержимая во время прыжка как раз собиралась на нее приземлиться. Нога сложилась на бок, осыпая редкими искрами пол, а сама бестия шлепнулась на живот, заскользила и влетела лицом в стойку. Этих секунд хватило стрелку, чтобы сделать еще пару шагов и всадить ей контрольную пулю в затылок. На этот раз тварь даже встать не успела. Слишком "хорошо" металл вошел в голову.
Еще одна куча золы украсила вход в торговый центр.
8
- Солнце садится, Айз, - Энжи кивнула в широкий оконный проем. - Давай-ка поторапливаться. А то мы обратно через гардеробную не пройдем. Там-то, наверное, совсем темно. И придется нам через окно выбираться. Что-то не хочется прыгать со второго этажа.
Айзек набивал пакеты лекарствами и уже перестал читать их назначение. Просто стал закидывать внутрь.
- А ты, я смотрю, стратег, - он улыбнулся. - Ничего, Энжи, в гардеробную неоткуда попасть.
Но он был не прав...
Энжили расставила руки в бока и язвительно глянула на него:
- Может быть... Ты закончил? Время поджимает... Как же здесь воняет.
Эльза после выстрела куда-то исчезла и Мари так и не удалось ее найти. Пришлось взять с собой Шиху. И теперь девушка держала его на много крепче, особенно когда тот предпринял несколько попыток спрыгнуть на пол. Однако кот слушался.
- Девчонки, может зайдете пока в соседний отдел? - сказал Айз, завязывая пакеты. Там одежда женская продается. Пока я тут упакуюсь, что-нибудь примерите. Так будет быстрее.
Те переглянулись между собой, но признались, что им страшно одним туда идти. Несмотря на то, что Солнце заходящими лучами прекрасно врывалось в соседний бутик.
- Да бросьте вы, - усмехнулся клерк, - там нет никого, вы сами знаете. А эти твари вон где.
Он махнул головой в сторону прохода, ведущего в другой конец этажа.
- Все они там, - добавил он, - ждут...
Действительно, масса одержимых скопилась как по указке на границе безопасного сумрака, по полшага приближаясь к источнику звука. Но до компании было еще не меньше тридцати метров - Ну что, пойдем? - осторожно кивнула Мари подруге.
Айзек потянулся и указал пальцем на кота:
- К тому же у вас есть этот, как его...
- Шиха, - ответила девушка, погладив любимца.
- "Шиха"... - клерк с ухмылкой покачал головой, продолжая укладывать лекарства. - Это же надо было додуматься так кота назвать.
Мари усмехнулась:
- А что такое? Имя как имя. Можно сказать, у тебя оно нормальное - А-а-й-зек.
Она скривила свою мордашу так, что ее курносый нос задрался еще выше.
Подруга рассмеялась, прикрыв рот руками, взяла ее за плечо и кивнула в сторону двери:
- Ладно, пойдем глянем. Айз прав, нам нужна одежда.
Добавила, что уже сама начала привыкать к тому, что впереди видит толпу шевелящихся теней. А Демон их не видел, только слышал голоса. После подруги скрылись в соседнем бутике, где быстро выбрали себе спортивную одежду и пару утепленных лыжных курток. Следующим походом стал отдел напротив, пестривший красивыми вечерними платьями. Там опаска у девушек быстро сошла на нет. Уже через пару минут красавицы с грязными и растрепанными волосами прикладывали к груди роскошные фирменные платья с заоблачной ценой. При этом вертелись у зеркала, совсем забыв истинную цель своего здесь пребывания.
- Прикольно... - раздался голос Айза, прислонившегося плечом к двери.
Он косо посматривал то на девушек, то на одержимых.
- Тебе нравиться? - Мари повернулась лицом к нему, приложив платье темно-зеленого цвета к себе на грудь. - Я очень хотела такое. Но оно дорогущее, собака.
Айз улыбнулся:
- Так возьми. Теперь бесплатно... Слушай, может примеришь?
- Что, прямо здесь?.. Сейчас?
Девушка на мгновение заколебалась, но желание в глазах выдавало ее.
- Нет! Вы что, обалдели что ли? - спохватилась ее подруга, крутя пальцем у виска. - Какие, на хрен, примерки?
- Да, Айз, - ответила Мари, утвердительно кивнув головой, - Энжи права. Нам сейчас не до этого. И так тащить кучу пакетов еще.
Она аккуратно положила наряд на стол и взяла Шиху на руки. Тот, к слову, прибалдел на краю табурета, завалился на бок и кивал головой в преддверии наступающей дремоты.
- Мари, - тихо и нежно ответил клерк, - пускай за сегодня для тебя тоже будет что-нибудь приятное. Тем более... - он выглянул в коридор, - ...Мы успеем. Они еще далеко. Иди. Только не задерживайся.
Он еще раз искренне улыбнулся, а девушка схватила платье, радостно взвизгнула, подбежала к нему, поцеловала в щеку и под открытый рот ошарашенной подруги вручила ей кота. Сама же скрылась за ширмой примерочной.
