— Почему?!

— Да потому что!.. — не сдержался он. Задохнулся, потом уже спокойнее ответил: — Я не хочу.

Произнес так, будто эти слова что-то объясняли. Катя отвернулась к окну, а Жданов из кухни вышел. Пошумел немного в гостиной, что уж он там делал, Катя интересоваться не стала, сидела, собираясь с мыслями, потом начала убирать со стола. Он не хочет! Подумать только! Такое ощущение, что когда она была в роли «нехочухи», Жданов делал все так, как она просила и желала. Все его жертвы — это штамп в паспорте, а ее он, фактически, принуждает жить вне дома, заботиться о нем, кормить, и, судя по всему, одними заботами дело не кончится. Сегодня в офисе он ей это весьма доходчиво объяснил. Настолько, что в итоге сократил время для ее возвращения в его квартиру до нескольких часов. А она что, возражала? Нет! Приехала к родителям и начала вещи паковать, ругая себя на чем свет стоит. Но сделать ничего не могла, и сейчас не может. Если только спать ляжет на диване в гостиной. Интересно, это спасет ее от посягательств мужа? Как-то не верится. Жданову что диван в гостиной, что постель супружеская, что коврик в ванной — все едино.

Спать укладывались в молчании, Андрей тоже пыхтел от возмущения, правда, в сторонку, и только взглядом жену сверлил. А когда та отвернулась от него, присела перед зеркалом и стала нервными движениями волосы расчесывать, не выдержал.

— Я не хотел ругаться.

— Верю.

— Правда, Кать.

— Ты ждал, что я вернусь с великой радостью.

— Нет, но ругаться не хотел. — Он сел, привалившись к спинке кровати, рука сама поднялась, и он начал пальцем водить по зарубкам. — Тебе не нравится, что я тебя заставил…

Катя развернулась на стуле, чтобы посмотреть на него.

— Да не это мне не нравится, Андрей! Я просто понять не могу… зачем я тебе. А ты только и твердишь: а я хочу, а вот так я не хочу. И чего мне ждать? Очередного подвоха? Осуществления твоей мести?

— Я не мщу, — вроде бы обиделся он. — И я это уже говорил.

Катя слабо усмехнулась.

— Ну да, тебе удобно так. Я забыла, прости.

Жданов выпрямился.

— А что в этом плохого, я не понимаю? Да, мне с тобой удобно. Мне ни с одной женщиной никогда удобно не было. Жить, в смысле. А с тобой — да. Это что, мало? Ты никогда ни с кем не жила, кроме родителей, так как ты можешь судить? Ты понятия не имеешь, что значит подстраиваться под чужие привычки и желания. На этом этапе многие и ломаются, а мы с тобой… Нам с тобой хорошо! А это редкость, к твоему сведению!

Она отвернулась от него, несколько сконфуженная. Отложила расческу, поставила ровно свою шкатулку с драгоценностями, пальцем по резной крышке провела, потом поднялась и свет в комнате выключила. Но прежде чем лечь, все-таки помедлила. Вдруг заволновалась, совершенно глупо, между прочим, ведь всего несколько ночей прошло вне этой комнаты и постели, а она уже вспоминает свое смущение и волнение в ту самую, первую ночь.

Андрей нетерпеливо потянул ее за руку.

— Ложись уже.

Она легла, и он сразу придвинулся. Обнял, за подбородок ее взял, чтобы целовать удобнее было. Катя не сразу смогла да и захотела мужа остановить, но, в итоге, решила внять голосу разума. Все же это неправильно, после всех споров и выяснений отношений, просто заняться любовью, словно подобные разборки для них в порядке вещей.

— Разве ты не собирался помириться с Кирой?

У Жданова вырвался странный хрип, и он от нее отодвинулся немного.

— С чего это ты взяла?

— Мне так показалось.

— Тебе показалось.

— Она так счастлива. В том смысле, что из-за нашего развода.

— А зачем ты мне это говоришь сейчас?

Катя осторожно сдвинулась на краешек постели.

— Чтобы тебя остудить, — призналась она.

Жданов попробовал возмутиться.

— Тебя три дня дома не было!

— Мог бы использовать это время с большей пользой, — съязвила она, правда, вполголоса, и еще на пару сантиметров в сторону сдвинулась.

— И что это значит? — мрачно поинтересовался Андрей. — Секса не будет?

Катя от такой наглости даже фыркнула.

— Нет, не будет!

— Отлично, — протянул он и рухнул на подушки. — Ты нашла мое уязвимое место, поздравляю. Теперь давить на него будешь? — Катя молчала, но уж как-то особенно многозначительно. Андрей зло хмыкнул. — Ладно, посмотрим, сколько ты сама выдержишь.

Катя улыбнулась в темноте. Руки на животе сложила и разгладила одеяло.

— Хочешь пари? — невинно поинтересовалась она.

Муж же рядом возмутился.

— Ну уж нет, никакого пари. Оставляю за собой свободу действий. Вот и посмотрим, кто первый взвоет.

— Ты, — уверенно ответила Катя.

— Совсем в этом не уверен.

Утром Катю разбудили странные звуки, а точнее, шумнное дыхание мужа. Она глаза открыла, зажмурилась на ярком солнце, и первые секунды пыталась понять, в какой же реальности ей предстоит встретить этот день — она в квартире родителей или… Потом принялась прислушиваться, рукой по кровати провела, поняла, что Андрея рядом нет, и тогда уже перекатилась на его сторону постели и свесила голову вниз. Понаблюдала за мужем, который активно отжимался от пола.

— Все-таки надо было с тобой вчера поспорить, — проговорила она, правда, довольно вяло. — На развод.

— И тебе доброе утро, любимая.

Она растянула губы в вынужденной улыбке.

— И как, помогает?

Жданов на пол рухнул, выдохнул, потом перевернулся на спину, чтобы на жену посмотреть.

— Если честно, не очень. Но есть еще холодный душ. Но могу сделать воду потеплее, если ты составишь мне компанию.

— Я не буду с тобой спать.

— Прошло всего двенадцать часов, я бы на твоем месте не давал таких поспешных обещаний.

— По крайней мере мне не хочется отжиматься, значит, я пока в счете веду.

— Ага, — мрачновато отозвался Жданов, и с пола легко поднялся. Катя же повернулась на бок, к нему спиной, совершенно не собираясь смотреть на полуголого мужа, во избежание появления смущающих мыслей. И только ахнула, когда он вдруг навалился на нее и поцеловал. Засмеялась, когда он щекотать ее принялся, попробовала оттолкнуть.

— Андрей! Андрей, тебе срочно на работу надо!

— Кто сказал?

— Я… Сегодня же показ!

Он успокоился рядом с ней, обнял и пристроил подбородок на ее плече. Потом поинтересовался:

— Ты ведь не собираешься расстроить моих родителей сегодня?

Катя непонимающе нахмурилась.

— Ты о чем?

— О твоем упрямстве. Мы сегодня придем на показ вместе, и пусть все знают, что мы помирились.

Она осторожно развернулась в его руках, легла на спину.

— Опять врать?

Жданов заглянул ей в лицо, а после короткой паузы посоветовал:

— А ты не ври.

Катя глаза в сторону отвела, сделала вид, что не замечает, куда устремилась рука мужа, нырнувшая под одеяло.

— Андрей, — начала она, но на полуслове сбилась, когда поняла, что закончить свою мысль ей смелости не хватит, и чтобы не молчать, пожаловалась: — У меня нет платья для показа.

— Ну, так купи. У тебя целый день впереди.

Катя зажмурилась.

— Представляю, что сегодня начнется. Снова разговоры и шепот за спиной.

— Переживем как-нибудь.

Андрей с кровати поднялся, намеренно не стал жену целовать, побоявшись, что остановиться не сможет, и Катино душевное равновесие нарушит, вызвав ее снова на тропу войны. Пока душ принимал, она ему завтрак готовила. На кухне негромко играло радио, Андрей слышал, как жена гремит посудой, ее голос, когда она с матерью по телефону разговаривала, и все эти звуки успокаивали и вносили смысл в сегодняшний день. Он раньше о подобном не задумывался, но несколько дней в пустой квартире внесли свои коррективы в его каждодневные желания и потребности. Бреясь перед зеркалом, взглядом натолкнулся на Катину открытую косметичку, из непонятного любопытства заглянул внутрь, и после минутного изучения содержимого, достал миниатюрную картонную упаковку с противозачаточными таблетками. В руке ее покрутил, открыл, зачем-то пересчитал оставшиеся.