И вот он ощущает запах теплого металла, резины, камня, и всего того, что приличествует месту, где он сейчас находиться. Переход железнодорожной станции. И он не просто тут стоит. Он двигаеться. Он хватает негодяя за горло, сдавливает его одной рукой, и наносит отметающий сознание удар в челюсть другой. Разворачиваеться, выставив вперед локоть согнутой руки кулаком вверх сбивая удар другого врага, и отпрыгивает, заставляя два пролетевших мимо куска смертельного заточенного металла лишь слегка погладить его воздухом, всколыхнутым их стремительным движением. Подпрыгивает, хватает за шею, и ставит рывком одного врага перед другим, бьет его ударом ладони в нос, и, толкает на его партнера. Прыжок в вытянутой вовремя ногой и приземление ступни прямо на выглядывающее из под тела брошенного на него напарника лицо последнего противника, заставляющее последнего уйти из сознательной реальности. Затылком, он почувствовал неловкое, неосторожное приближение кого-то. Кого-то вовсе не враждебного. Знакомого. Нужного. Важного. Он поворачиваеться. Да. Это он.

-Чт....

-Расслабься, дружише, - он улыбаеться своей самой широкой и самой искренней улыбкой, смотря прямо в глаза обеспокоенному только что увиденным человеку. Человеку очень для того, кем Икар был сейчас, важному.

-Ты в..

-Да, в порядке.

-А они зач..

-Не имеет значения. Все будет хорошо. И для тебя, и для меня. Запомни это, друг.

Икар подходит и ложит руки на его плечи. Вкладывая всю теплоту и мягкость на какую способен, не переставая улыбаться.

-Я знаю, что я делаю. Ну. Удачи тебе!

И озорно хмыкнув, отпустив плечи собеседника, он прыгает с места на рельсы, тут же озаряясь огнем фар мчащегося поезда. Без страха, чувствуя лишь удовлетворение от выполненного долга, он смотрит на несущийся на него свет.

И вот Икар вновь лишь наблюдает то, что только что переживал всем своим естеством. Не осталось ничего кроме света. Свет заполняет все его видение, становясь уже знакомым огнем.

Даже сейчас, он ничего не понял из увиденного. И почему то это вызвало в нем ярость. Подпитываемую светом, что сейчас занял все восприятие Икара, он позволил этому свету, огню, ярости, стать одним целым. Возможно, они и были этим самым одним целым, изначально, кто знает. Икар знал лишь что удержать этот огонь в одной душе, в одной жизни уже не сможет, не хочет, да и не видит смысла. Пусть горит! И он горел, горел без остатка, стремясь сжечь самого себя, лишь бы не было кому задаваться вопросом об увиденном только что.

Он не увидел ответ. Но он увидел Экран. Он почувствовал Баланс. Он понял что это имеет непосредственное отношение к испытываемому им ранее опыту. Вновь, как воды успокаивают жар вулкана, синяя глубь Экрана успокоила его огонь души. Он обязательно увидит суть, но не сейчас. Сейчас следует возвращаться.

И он вернулся.

Вернулся в здесь и сейчас.

И увидел как стоит посреди тлеющего поля, справа от него догорающие останки дома, где он не так уж давно прятался, слева покрытое пеплом пространство в котором заворочались какие-то тела, а у его ног обугленная масса, в которой Икар опознал своего противника. Чтож, еще один Игрок отправлен на перерождение.

Внезапный кашель заставил Икара повернуть голову, и обнаружить поднимающегося и стряхивающего с себя пепел Шурикена. Странник уже стоял на ногах осматривая поле боя. Из под холма, за которым они оставили машину прихрамывая и придерживая друг друга приволоклись Имп и Мист.

-Хм...-задумчиво протянул ментор Икара оглядывая его, единственного, нетронутого следами пепла на поле. - Интересный у тебя метод. Зная, что я тебя этому не учил, полагаю, ты берешь информацию из других жизненных циклов и применяешь ее в бою?

-Я сам еще не разобрался. Но это похоже на то, как ты описал. Но я не помню, это интуитивно получилось как-то.

-Да... Интересно...-повторил сам себя Странник, поглаживая свою бороду.

-Валим, ибо здесь интересного больше ничего нету. - Подвела черту Мист, оглядывая пространство полузакрытыми глазами, явно работая с Балансом.

-Ага. Пошли.

И они пошли.

Хронологически-последовательная часть ? 6.

Старые горизонты.

Новые перспективы.

Терпеливое ожидание.

Напарники Икара не очень удивились произошедшему. Удивились. Но не так уж сильно. Всякое уже повидали. Просто Импульс выразил восторг и удивление своими возгласами, да Шурикен одобрительно хмыкнул пробурчав "а малец с сюрпризом", и Мист спросила, первый ли раз Икар в положении Знающего. Последний виновато пожал плечами, не будучи уверенным, что сможет дать однозначный и уверенный ответ. Но этого, кажеться, было достаточно, каждый для себя что-то понял. Собравшись, и усевшись в сохранившуюся не смотря на жаркий во всех смыслах бой машину, они двинулись в путь.

Команда Странника, преимущественно хранившего задумчивое молчание, изредка прерываемое односложными репликами, решила отправиться в ближайший Центр, место сбора Игроков их стороны, где подобные им отдыхают, группируются, и свободно общаються между собой. Туда они и держали свой путь.

Икар был абсолютно свободен, еще с момента, когда он покинул убежище Ловкача, он мог вольно решить для себя, куда отправиться и чем заниматься. Но он сам выбрал остаться со Странником, и помочь его команде в поимке убийц Ловкача. А теперь, он не находил ничего против того, чтоб отправиться вместе с ними в Центр, и узнать больше обо всем, что происходит.

Уже сейчас он знал, что не просто видел события жизней, но и перенимал умения демонстрируемых ему людей, обнаруживая в своей памяти методы боя, способы взаимодействия с Балансом и знания, ранее ему неведомые. Однако причину этого он не знал и пока не понимал. Впрочем, его путь уже был выстроен, и следуя ему, Икар был уверен, нужные ответы придут в нужное время. И потому он следовал за своими напарниками, готовый встретить новое.

Центром в данном случае был гигантский комплекс офисных зданий, с огромной обособленной его секцией, занимаемой под нужды соратников Икара. Путь к нему был не очень примечательный: джип - аэропорт - самолет - встречающая машина, ничего особенного, билеты оформили практически моментально, сев на так вовремя оказавшийся доступным рейс. Разве что во время перелета в полудреме в которую Икар погрузился, ожидая его окончания и приземления, он вновь окунулся в память очередной жизни.

Он сидел и курил, разговаривая о чем то с парнем. Спорили. Тон беседы заставлял предположить, что они были родственниками. Внезапно, Икар попросил принести что-то из соседней комнаты, и собеседник, нехотя, поднялся и медленно поплелся выполнять просьбу. Икар сидевший спиной к окну напрягся, полуобернулся, и взглянул за спину в окно так, словно за ним кто-то был.

Вернулся его собеседник, неся в руках большой блестящий нож, с недоуменным выражением на лице, безмолвно вопрошая о сомнительной необходимости этого предмета. Икар приподнялся, оперевшись одной рукой о стул, а второй потянувшись к ножу который нес парень. Икар чувствовал как в том, кем он был сейчас, зреет мрачная решимоть, перемежаемая с сожалением, словно он почувствовал врага, но жалел что не сможет по какой-то причине с ним сразиться. Внезапно, он сделал резкое приглашающее движение кистью вытянутой руки, парень споткнулся, а нож из его рук вылетел и вонзился прямо меж ребер Икара. Тот завалился на стол, сломав его под собой, и рухнул на пол. Последнее что Икар почувствовал было облегчение, словно он выполнил свою задачу и отвел важного ему человека от беды. Последнее что он увидел своим остывающим взглядом, была догорающая в пепельнице скомканная бумажка. Внезапно огонь и ее тлеющие алым останки заняли центр обзора Икара, он сам переместился из позиции мужчины которым он только что был в позицию наблюдателя Экрана и видимое им словно подожгло его самого, горящая бумажка словно запал распалила его самого, вновь он сконцентрировал свое внимание на огне, вновь огонь стал им, и он был готов обжечь мир, Вселенную, все сущее, прогореть даже сквозь синюю безмятежность Экрана прорваться сквозь успокаивающую бесконечность этой глубины, чего бы это ему не стоило.