***
Юнона сидела за столиком кафе, а Оливер пошёл оформлять заказ. Через пару минут он присоединился к подруге.
— Юна, мне надо с тобой поговорить, — он посмотрел на нее, в глазах была грусть и отчаяние.
— Что с тобой, Оли? — она волновалась за него.
— Юна, будь моей девушкой. Ты очень мне нравишься, очень мне дорога. Я знаю о твоих чувствах к моей сестре, но я не буду настаивать, чтоб ты сразу полюбила меня. Я принимаю тебя такой, какая ты есть. Мы знакомы двенадцать лет. Кто знает, возможно, когда-нибудь и ты сможешь принять меня? — он замолчал, вглядываясь в свой чай, словно в нем должен показаться ответ девушки.
Юнона не ожидала такого от друга, она не знала, не догадывалась о его к ней чувствах. Оливер был замечательным, заботливым и очень добрым. Он никогда не отказывал ей в помощи. С ним было легко общаться. Юнона решила, что нужно перестать жить прошлым. Она не любила Оливера, но кто сказал, что любовь должна вспыхнуть как пламя спички.
— Я согласна, я попробую стать твоей девушкой! — коротко ответила она и улыбнулась.
Константин дернул за ниточку ловушки, и переместился в мир людей. Он оказался около парадных дверей дома, в котором жила Юнона. Через пару минут он увидел, как девушка подошла к дому, держась за руку с тем типом из галереи. Затем он поцеловал её в губы, они постояли пару минут в обнимку, и она вошла в дом. Это был конец. Он ошибся, похоже сердце этой девушки не так уж разбито. Что же теперь делать? На поиски и соблазнение другой могут уйти месяцы, а у него всего три дня. Он переместился в замок, схватившись за голову. Отчаянье для демона было чувством не новым, но далеко не самым приятным.
— Что случилось, — спросил Эш, увидев в каком состоянии вернулся брат.
— Я труп, вот что! — огрызнулся Константин.
— Пока тебя не было, я ходил к Отцу. Это было трудно, но я уговорил его дать тебе неделю. Правда теперь и я лишусь головы, если ты облажаешься! — сообщил рыжий демон.
— Эш, я уже облажался. У неё появился парень! У меня нет шансов! Я её спасал от кошмаров, я ей показал «романтику» и ничего. Пустота, понимаешь? — голос демона срывался. Осознание того, что жить осталось неделю, сдавливало голову тяжелой болью.
— Значит так, брат! За то, что я выбил тебе плюс четыре дня к жизни, ты мне должен! Я всегда хотел увидеть то, что можешь ты. Возьми меня в свой сон. Есть идея новой попытки! Будем давить на жалость!
========== Глава 4 ==========
Утро того же дня
«Явится в мир правитель, по силе которому, не будет равных. И падут правители трёх миров перед ним на колени! И будет править он вечно. Да воцарится вечная тьма…»
Хозяин расхаживал в своих покоях, находящихся в самой высокой башне замка, и вспоминал древнюю легенду. Много веков назад старая Провидица произнесла пророчество, что родится в мире людей женщина, способная противостоять демоническим силам. И когда обманом она попадёт в Тёмный мир, могущественный демон даст ей своё отравленное семя и родится у них сын, сила которого будет безгранична. Он сможет свергнуть Хозяина тьмы и Владыку света, подчинив себе оба тонких мира и мир людей. Хозяина тревожило новое пророчество, которое ему передал Эш. Если Омут показал его провидице, это могло означать, что легенда начала сбываться. Неужели кто-то из его искусителей нашел ту, о которой гласила легенда? Он не должен был допустить рождения этого ребёнка. Ответы могла сказать только старуха. Впервые за несколько столетий Хозяин покинул свои покои.
— Хозяин? — Прорицательница обомлела, увидев неожиданного посетителя. Она никогда не покидала своей пещеры, и находилась сразу в трех мирах одновременно, но правитель Тёмного мира ни разу еще не приходил к ней лично, а лишь подсылал переговорщиков. Больше всего раздражал рыжий мальчишка. Его способностям было трудно противостоять, даже в блокирующей силы пещере, либо она поддавалась его обаянию.
— Правитель, чем могу быть полезна? — спросила она у фигуры в черном балахоне, с капюшоном, полностью скрывающим лицо.
— Мне нужно знать о том, связано ли пророчество с легендой о Сильнейшем. И лучше, если ты ответишь, — произнёс он угрожающим тоном, но ведьма не обратила на это внимания. Хозяин не мог причинить ей вреда, её защищали чары Омута.
— Не думаю, что скажу то, чего ты не знаешь. Твои догадки верны. Скоро здесь будет та, что родит могущественного демона, и ты лишишься своей власти! — проговорила ведьма.
— Этому не бывать! Я не собираюсь становиться отцом тому, кто сместит меня с трона, я…
— Зато я собираюсь, и ты не сможешь мне помешать, Отец, — грубым голосом произнес резко появившийся в пещере предсказательницы демон. Он был среднего роста, коренастый, очень широкий в плечах. Лицо его было изуродовано шрамами. Один глаз скрывала тёмная повязка, а другим он гневно прожигал Отца.
— Джед? — Хозяин не ожидал увидеть старшего сына. Встреться бы он с ним в другом месте то, не раздумывая, казнил бы предателя, но на территории Провидицы они были лишены боевой силы. — И как же ты собираешься помешать мне, щенок?
— Я стану отцом предсказанного ребенка, а потом буду править всем миром, — твердо сообщил демон. Он явился к предсказательнице с тем же вопросом, что и отец. Джед больше всего жаждал власти. Он единственный смог вырваться из-под гнёта отца, и считал себя самым могущественным демоном Тёмного мира. Ему необходимо было знать, правда ли появилась та, что родит Сильнейшего. Если он станет отцом этого ребёнка, то тот положит к его ногам не только Тёмный мир, но и мир света и людей. А значит, он должен найти эту женщину и взять силой.
— А не забыл ли ты сын, что только моё семя может дать жизнь демону! — гневно произнес Хозяин.
— Ты ошибаешься отец, в легенде не сказано, что Сильнейший — твой сын! Его отцом должен стать демон. А я самый сильный демон этого мира. И вероятно обо мне гласит пророчество, а значит, исход предрешён, но я могу предложить тебе сложить корону добровольно, — Джед ухмыльнулся.
— С чего ты взял, щенок, что пророчество говорит о тебе? — Слова предателя насторожили Хозяина. Он прекрасно понимал, что у женщины противостоящей демонической магии редкие способности, а вернее ледяная магия.
Ледяной магией обладали озерные ведьмы, обитающие в Озере Мрака —
густом черном тумане меж высоких скал. Ведьмы не подчинялись власти Хозяина и держали нейтралитет, будучи свободным народом Тёмного мира. Те кто пытался пробраться в поселение ведьм не возвращались обратно, туман озера убивал прежде, чем тело достигало подножия скал. Это была древнейшая магия. Раз в столетие Омут выбирал новую жрицу из числа озерных ведьм, и она до конца служения не покидала пещеры. Переговорщикам Хозяина удалось выпытать из прорицательниц многое о загадочных ведьмах. Они были смертны, в отличие от демонов. Достигнув двадцати двух лет ведьмы могли перемещаться в мир людей, находили там избранного судьбой мужчину и, зачав дитя, возвращались обратно. Чтобы получить силу и защиту дитя должно было родиться в Темном мире. Но согласно легенде родить Сильнейшего должна та, что придет из мира людей. Выходит одна из ведьм не вернулась и родила дитя на земле и теперь её нареченный наоборот находится в Тёмном мире. Хозяина насторожили слова Джеда, ведь пророчество действительно могло быть о нем.
— С того, Отец, — выплюнул Джед, — Что я владею силой огня, и я один смог противостоять тебе! Ты не властен надо мной, и пусть ты подавляешь слуг своих, но не меня. Я найду её и возьму силой! Тогда придёт конец твоего правления! — Договорил он и растворился в пространстве.
— Что ж, тогда я вынужден найти и убить её быстрее! — произнёс Хозяин глядя на прорицательницу, которая всё это время молча наблюдала за перепалкой. — И сделать я это должен на своём алтаре, чтоб её душа больше никогда не смогла воплотиться в теле! Осталось только найти эту женщину, — он задумчиво смотрел на каменную стену пещеры.
— Она ближе, чем ты думаешь, — сказала предсказательница, — один из твоих сынов уже нашёл её, — голос старухи был убедительным, она не лгала. Хозяин задумался. Он отправил многих искусителей за новыми жертвами. Все они очень быстро справлялись со своей работой, но вот от Константина не было отчёта уже несколько дней. Такого раньше не случалось. Он всегда быстро притаскивал пустышек, ему хватало пары ночей на выполнение задания, но не сейчас. Неужели он наткнулся на ту, на которую не действуют его демонические силы?
