Эш открыл глаза. Его голова лежала на коленях Константина, а тело на полу. И спиной он ощущал, что пол был холодный, даже ледяной. Но как такое возможно? Он никогда прежде не испытывал холода. Эш перевёл взгляд на брата. Константин сидел, прислонившись спиной к стене и чуть откинув голову назад. Глаза его были закрыты, казалось, что он спит, но демоны не спят, поэтому Эш знал, что Константин находится где-то в глубине своих размышлений.

— Что произошло? — спросил хриплым голосом Эш, подымаясь с пола. Услышав его, Константин резко вздрогнул и уставился на брата гневным взглядом.

— Это я у тебя хочу спросить? — процедил он сквозь зубы, и тоже поднялся на ноги. — Что с тобой случилось Эш, и как объяснить это, — он ткнул пальцем в грудь брата. Эш опустил глаза на своё тело. На груди в проекции сердца была начертана Иса. Но как? Он потер руну ладонью, но она была врезана в кожу.

— Что на моём теле делает руна льда? Откуда она взялась? — Эш совершенно не понимал, что произошло. Он помнил, как брат взял его за руку, чтоб перенести в сон к своей жертве. А потом он очнулся у брата на коленях. А затем в памяти предстал образ светловолосой девушки с холодными, как лед серыми глазами. И губы Эша расплылись в улыбке, а земля словно ушла из-под ног. Он прижался спиной к стене, ощущая кожей прохладу, и прошептал, — Юнона… — под кожей разливалось незнакомое ранее чувство, наполняло каждую клетку тела и вырывалось наружу снопами искр слетающих с кончиков пальцев.

— Да что с тобой, брат, — гневно выпалил Константин. — Приди уже в себя!

Дверь кабинета распахнулась и, громко выкрикнув имя рыжего демона, на пороге материализовалась Таня. Она окинула взглядом комнату и уставилась на Эша. Тот так и стоял прижавшись к стене. Глаза его были закрыты, тело дрожало, а из рук вылетали снопы красных искр. Взгляд демоницы пал на руну и глаза её тут же округлились.

— Это то о чём я думаю, — спросила она у Константина, который явно не был настроен на общение и пытался заслонить брата собой.

— Только тебя сейчас не хватало, — отрезал он и начал размахивать руками, пытаясь прогнать не вовремя появившуюся Таню.

— Вообще-то мне нужен Эш, и я не уйду, пока не узнаю, почему он в таком состоянии, — Таня снова взглянула на руну. Она вспомнила о пророчестве, и в голове автоматически сложились два плюс два. — Он что встретил предназначенную ему? Как это произошло? — в глазах Тани плясали огоньки любопытства.

— Предназначенную? Пророчество? О чём ты говоришь? — Константин посмотрел на неё с недоумением.

— А ты разве не в курсе? Ну конечно, тебя же не было на Совете, хотя я была уверена, что Эш тебе всё рассказал, — неосведомленность Кости удивила демонессу. — Так вот, был твой братец на днях у Провидицы, и сообщила она ему о пророчестве, — растягивая слова стала рассказывать Таня.

— Он чуть ли не раз в неделю бывает у Провидицы, что такого особенного она наговорила в этот раз? — нервы демона закипали. Он бросил взгляд на брата, тот сполз по стене на пол и всматривался в пустоту.

— А то, что омут поведал, что сойдутся «Лёд и Пламя» и, кажется, наш огненный мальчик нашёл свою льдинку, — Таня ехидно заулыбалась.

Константин встряхнул головой, пытаясь уместить в ней полученную информацию.

— Да объясни мне уже чёрт возьми, что всё это значит? — от гнева он сорвался на крик.

— А это значит, что исход войны теперь зависит от них. И то, что теперь ваши жизни ещё в большей опасности из-за этой девушки, — Таня понимала, что если предназначенная появится в подземном мире, то Хозяину придется убить её и Эша. Но что если до неё доберется Джед? Тогда их всех ждёт катастрофа. Если Джед отравит эту девушку, судьбой данную другом демону, своим семенем, то она явит Тёмному миру Сильнейшего. Этого нельзя было допустить. Её нельзя приводить в Тёмный мир. В мире людей Джед до неё не доберётся, ведь по приданию она не подвластна демоническим силам. Но тогда под удар попадёт Константин. Хозяин казнит его за невыполнение работы. От мысли, что искуситель может погибнуть, в животе демонессы скрутило тугой болезненный узел. Её человеческая часть слишком сильно любила этого демона. Нет, она не могла допустить того, чтобы Костя погиб. И нужно было придумать решение. Они должны помешать Джеду заполучить девушку и отдать её хозяину. Тогда ни легенда, ни пророчество не сбудутся.

— Мы должны отдать её Хозяину, ты приведёшь её сюда! — командным тоном сообщила Таня.

— Но Отец убьёт её. Что тогда будет с ним, — Константин указал рукой на невменяемого брата.

— С ними обоими всё будет хорошо. Её душа пройдёт круг реинкарнации и они вновь отыщут друг друга, но за эти годы мы уничтожим Джеда, и тогда и Эш и девушка будут в безопасности. Да и с Отцом уж за лет сто пятьдесят мы договоримся, — улыбаясь проговорила она, зная, что вынуждена лгать. Но ложь во спасение порой необходима. Она спасет и Костю и Эша. Одной девушкой больше, одной меньше. Демонам не нужна любовь. Константин не будет с ней, когда узнает всю правду, но зато они с братом будут живы. Что же — Эш переживет. Он будет жить надеждой, встретить душу своей предназначенной, а жить надеждой можно вечно.

— И как, по-твоему, мы затащим её сюда? Как ты уже поняла, моя сила на неё не действует, а я могу привести сюда только околдованную девушку, ведь добровольно они идти в мир демонов не соглашаются, — съязвил Константин.

— А тебе и не нужно её околдовывать, я уверена, что он, — она ткнула пальцем на Эша, — приведёт её сюда, и думаю, это не займёт у него много времени.И будет лучше, если ты наведаешься к ней и проверишь, правда ли она та самая. На ней тоже должна быть метка. А я пока присмотрю за ним и постараюсь привести нашего мальчика в чувства. Ночью они должны вновь встретиться, и он уговорит её прийти сюда, — проговорила демонесса, крайне довольная началом исполнения своего плана. Нужно было продумать, как убедить Эша привести девушку к ним. Ведь знай он всю правду, то вряд-ли согласиться отдать возлюбленную Отцу. А зная, как сильно Эш мечтает жить и чувствовать, то он скорее сам попытается сбежать из подземного мира. И неизвестно, как скоро он узнает, что его мечта теперь осуществима, как никогда ранее. Он не должен об этом знать. Им не нужна война. Лучше столетия затишья. И ради этого можно пойти на всё.

***

Юнона ужасно не хотела идти на работу. Она так и не смогла уснуть до самого утра, и чувствовала себя ужасно разбитой. Она шла по городу, рассматривая такие привычные и любимые домики, легкий августовский ветерок ласкал кожу. На секунду она остановилась, закрыла глаза и вдохнула воздух полной грудью. В памяти вновь всплыла фигура в балахоне, его голос, рыжие волосы, черные глаза и его тяжелое дыхание, когда он стоял рядом с ней. Казалось, сон был явью. Юна еще никогда не чувствовала такого ни к кому, даже Катине. При одной мысли о человеке из сна, по всему телу расплывалось тепло, её даже перестала беспокоить странная буква на ладони. Полностью погруженная в раздумья и почти не глядя на дорогу Юнона дошла до магазинчика.

Весь рабочий день она была как в тумане, не могла сосредоточиться на работе. В обед заходил Оливер. Он пригласил её на чай. Она согласилась, но была отстраненной, практически не слышала о чём он рассказывал и не отвечала на вопросы. А когда Оливер попытался её поцеловать, она лишь отстранилась в сторону, а под кожей прошёл разряд дрожи. Ей было неприятно его столь близкое присутствие. В какой-то момент даже захотелось оттолкнуть парня от себя или влепить пощечину. Юна не понимала, что с ней происходит. Ведь вчера она целовалась с Оливером, и это не вызывало никаких эмоций, все её мысли были о подруге и о том, что она должна дать парню шанс, да и себе тоже. Шанс на нормальную жизнь, но сейчас она осознала, что у них ничего не получится. Разорвать так и не начавшиеся отношения ей не хватило смелости, поэтому она, сославшись на головную боль, вернулась в магазин.

К радости девушки время шло быстро, и на часах уже было девятнадцать пятьдесят. Юнона закрыла магазин и уже было повернулась чтоб сделать шаг от двери, как кто-то резко схватил её за руку.