-- Ей сейчас нужен только Джейс, -- сказала она твердо и закрыла дверь за вошедшим в комнату молодым человеком.

  -- Курсант Дрейк, -- попытался призвать к порядку свою бывшую теперь воспитанницу лейтенант Кейн.

  -- Вам туда не нужно, -- твердо ответила девушка. - Только хуже сделаете.

  -- Допустим. Но что во имя всего святого произошло. Она же буквально минуту назад выглядела вполне довольной жизнью. И тут мы видим Снежную, которая спотыкаясь мчится по лестнице и зовет Риза потому что Дане плохо.

  -- Мари, -- зарычала Каролина на подругу. - Ну, неужели нельзя было тихо сказать моему парню, что нужна его помощь? Нужно было посеять панику! Браво!

  -- Валькирия, пропусти, -- уже взяв себя в руки спокойным голосом попросил Вадим. - Если ей плохо, я должен быть с ней.

  -- Нет, сэр. Вы вряд ли сможете ей помочь. Прежде чем заплакать, она сказала: 'Дэн, отпусти меня'. Вы ведь знаете, кто он?

  -- Ее одноклассник, погибший в Андорском театре.

  -- Скорее самый близкий друг, место которого в сердце Дианы занял Джейсон. Хотя, наверное, она сама это вряд ли осознает.

  Джейсон был в некоторой растерянности. Ну, что могло случиться с Мелкой за две минуты по пути в свою комнату? Ничего! Значит и ее, наконец, накрыло. Всех Артенийцев, переживших этот теракт настиг откат. Каждого в свой день. Каждого по-своему.

  Сам Джейс однажды проснулся от того, что его душат слезы. Так он и проплакал в подушку весь остаток ночи.

  Каролина упала в обморок.

  Мари и Сашка смеялись, наверное, минут сорок, пока им успокоительное не вкололи.

  Тео подрался с Михаилом. И, главное, объяснить, почему они сцепились, потом не смог ни один, ни другой.

  Талин зачем-то съел полтора килограмма шоколадного мороженного. Хотя мороженное он не очень-то и любит. Ему уже через час от этого стало плохо.

  А Рей... их спокойный, уверенный в себе и такой сильный Рей... он сломал свою бритву и уже провел лезвием по запястью, когда его увидели они с Сашей. Потом их однокурсник словно очнулся. Даже сам себя лечил. Благо там действительно только царапина была с которой справилась перекись водорода. И тоже не мог объяснить, зачем это сделал.

  Судя по всему, сейчас пришла очередь Дианы. Ну, что ж... пусть поплачет. А он будет ее обнимать и успокаивать. Настоящие друзья ведь нужны именно для этого. Чтобы быть рядом, когда тебе плохо.

  Девушка стояла напротив огромного зеркала плакала, глядя почему-то на свое отражение.

  -- Платок дать? - спросил он, подходя ближе.

  Диана кивнула, но к приятелю не повернулась и даже руки не протянула. Поэтому Джейсон достал из кармана шелковый платок и сам смахнул слезы с щек девушки.

  -- Дэн тоже так делал, когда я плакала в детстве, -- произнесла она почти спокойным голосом.

  -- Что тебя расстроило.

  -- Сегодня все мои мысли... о чем бы я не подумала приходят к нему. Он словно бы держит меня, не желая отпускать в новую жизнь. Глупо, да? Его призрак не стоит у меня за спиной. Это все только в моей голове.

  -- Скучаешь по нему?

  -- Да. А еще я чувствую вину перед ним.

  -- Но почему?

  -- Я жива. Я влюбилась и выхожу замуж. А его больше нет, -- Девушка сделала глубокий вдох, и лишь потом продолжила. -- Джейс, он меня любил.

  -- Конечно. Как может быть иначе? Вы ведь с детства были вместе.

  -- Не так. Он по-настоящему меня любил. А я всегда была так зациклена на себе, что ничего не замечала.

  -- И ты сейчас жалеешь об этом?

  -- Да. Потому что ему было больно.

  -- Но ты ведь сейчас не жалеешь, что замуж выходишь за Аверина, а не за Дэна?

  -- Я Вадима сильнее люблю. Сама не понимаю, почему. Ведь так не должно быть. Это неправильно. Дэн был со мной всю мою жизнь.

  -- Не изводи себя. Любовь, вообще, штука нечестная. Она зла и своенравна.

  -- Почему я была такой слепой? Мне кажется все, кроме меня видели, как он на самом деле ко мне относится.

  -- Диана, ответь мне на один вопрос. Дэн хоть раз напрямую говорил о собственных чувствах.

  -- Нет.

  -- Значит он считал, что тебе лучше оставаться в неведении.

  -- Или ждал, что я сама догадаюсь.

  -- Сомневаюсь. Ему ведь было девятнадцать лет? Тебе -- едва семнадцать. Скорее всего он не желал вешать груз взрослых эмоций на ребенка. И это было правильно. Я, например, тоже не стал бы навязывать маленькой девочке отношения, к которым она не готова. А ты именно, что не была готова к ним тогда. Диана, пойми, в том, что все так вышло, твоей вины нет. Да, ты жива, а он умер. Тебе повезло, а ему - нет. Все могло бы быть с точностью до наоборот. Это судьба. И с ней не спорят. Нужно принять ее и двигаться дальше.

  -- Не могу.

  -- А у тебя выбора нет. Только идти вперед. Так поступают все, кто хочет жить. И, нет, не он держит тебя сейчас. Скорее ты поняла, что сегодня тебе его нужно будет отпустить и испугалась. Это не предательство, а естественный ход жизни.

  -- Спасибо, Джейс.

  -- Не за что, Мелкая. Успокаивайся уже. Вот. Держи платок. Вытирай слезы. Не могу смотреть на твое заплаканное лицо. Такие красавицы, как ты всегда должны улыбаться. Особенно в день своей свадьбы. Пусть и несколько скоропалительной. Это ведь не важно. Потому что вы любите друг друга.

  ГЛАВА19

  Вадим с некоторой грустью смотрел на спящую девушку, крутя в пальцах свое обручальное кольцо. Дана заснула даже не раздеваясь. Упала на постель пробормотав: 'Я пять минуточек полежу и встану. Сниму этот кружевной ужас и спать'. Раздевал он ее уже сам, испытывая при этом весьма противоречивые эмоции.

  С одной стороны, хотелось напиться. Просто так. Гася в алкоголе пережитый ужас последних двух недель. Ну, и стресс, сопровождающий весь этот день.

  С другой, он был счастлив. Самое страшное позади. Его девочка почти в порядке. Она жива. Конечно, не совсем здорова, но ее состояние, как физическое, так и психологическое признано врачами более чем удовлетворительным. Свадьбу, которую Диана упрямо называла спектаклем они пережили.

  С первой брачной ночью, правда, вышла заминка. Нет, ни на что такое сегодня мужчина не рассчитывал. Его так стремительно обретенная жена вряд ли готова к исполнению супружеских обязанностей. Торопить ее ему не хотелось. На его маленькую балерину и так слишком много всего навалилось. Пусть все идет своим чередом. Хотя от пары Вадим страстных поцелуев отказываться не стал бы. Но, видно, не судьба.

  Решив, что страдать по отсутствию того, на что он и так не особо надеялся, майор Аверин забрался под одеяло и выключил свет. Только сон все не шел. Голову переполняли мысли. Странно, однако вспоминались сейчас именно те, кого он лишился и по ком много лет скорбел. Видимо не только душу Даны решили навестить гости с того света.

  Отец, которого так недоставало Вадиму-подростку. Хотя дед сделал все, чтобы мальчик не чувствовал себя хоть в чем-то обделенным.

  Друзья. Анжей, Рон, Кайл Алексей и Дамир, которых унесла та бессмысленная война.

  И с ними мужчина вел свой молчаливый диалог, рассказывая обо всем, что приключилось с ним за последние полгода. А они слушали и улыбались.

  'Не сказать, что я сразу влюбился. Вот правда. Всегда предпочитал других женщин. Точнее я всегда предпочитал уверенных в себе и разумных женщин, имеющих опыт романтических отношений. А не девчонок, которым впору за партой и в куклы играть. Но есть в ней что-то такое, из-за чего выкинуть ее из головы не получается при всем желании. Благородство, чистота и сила духа, вызывающая искреннее уважение. Ну, и красивая она. До такой степени, что иногда мне к ней прикоснуться страшно.

  Сначала я с ней себя не лучшим образом вел. Цеплялся по всякой мелочи. А потом все как-то закрутилось. По-другому и не скажешь. Сам не понял, как попал в ее сети. Сказать, что Дана стала всем для меня не могу. Есть в этом что-то унизительное, рабское. А офицер не может быть рабом, пусть даже собственного сердца.