К сожалению, первый же день нашего приезда был омрачен одним неприятным моментом. Инга выглянула в окно, любуясь окружающей природой, и какая-то проходившая мимо русскоязычная женщина, увидев новое лицо, грубо сказала ей: «Ну и зачем вы сюда приперлись? Тут такая задница, какой вы никогда еще не видели… Вот погодите, узнаете сами!» Эти слова произвели на мою впечатлительную Ингу очень тяжелое впечатление. Она сразу как-то поникла и стала хандрить…

Спустя недели две после нашего приезда, она впала в депрессию. Ни природа, ни озеро больше не восхищали ее. Целыми днями она лежала на диване, печальная и безучастная ко всему окружающему… О как же мне было больно тогда! Мое сердце просто раскалывалось на части! Видеть любимую женщину в таком состоянии казалось мне невыносимым! Мне казалось, что я медленно теряю ее, день за днем, капля за каплей… Я вспомнила, что частые меланхолии и депрессии мучили ее еще на родине, но и тут началось то же самое… Этого я никак не ожидала! Я думала, что изменив свою жизнь к лучшему, человек забудет о том, что было в прошлом и будет радоваться новой жизни, но увы – чаще всего его натура все равно берет верх, и он невольно скатывается к привычному для себя состоянию… К сожалению, Инга никогда не была оптимистом по жизни… Я страстно мечтала о том счастливом дне, когда наша жизнь наконец-то наладится, и ее страдания прекратятся! Но моим чаяниям не суждено было сбыться: все произошедшее с Ингой было всего лишь началом. Впоследствии ее состояние еще более усугубилось и стало намного хуже, чем было на родине…

Наши томительные и однообразные будни в беженстве я не могла бы назвать счастливым временем… Мы выживали на мизерное пособие, стараясь ни в чем не отказывать хотя бы ребенку. Забота об Андрее было тем, что придавало смысл нашей жизни и очень поддерживало в тот нелегкий период. Мы старались, чтобы он был хорошо одет и обут, посещал школу, чтобы у него было все, что есть у его ровесников. Единственное, чего мы не могли ему позволить – это иметь собаку, поскольку содержание домашних животных требовало очень больших дополнительных затрат…

В юности был у меня закадычный приятель Санек. Мы частенько вместе коротали время за бутылочкой пива или колодой карт… Однажды он пригласил меня к себе домой посмотреть на щенят, рожденных его дворняжкой Марфой. Никогда не забуду это трогательное зрелище: в углу убогой комнатушки на старом матрасе возлежит пегое симпатичное кареглазое создание в окружении пятерых скуляще-пищащих отпрысков! Санек сказал, что собирается продать щенят, когда им исполнится месяц. Я пребывала в умилении и подумывала: уж не купить ли и мне одного из этих очаровашек? Щенки были толстые, пушистые, очень забавные! Они тыкались в мои руки своими мордочками и с любопытством смотрели на меня блестящими, темными, как у их мамы, глазами… Их окрас напоминал окрас овчарок, хотя им было далеко до породистых собак. Я брала щенят на руки, гладила их по мягкой шерстке и просто таяла от нежности и умиления!

…Прошло некоторое время, прежде чем мы снова встретились с Саньком. Моим первым вопросом, естественно, был вопрос о судьбе щенков. Удалось ли их продать или они все еще дома? Тяжко вздохнув, Санек признался, что не только продать, но и даже отдать бесплатно щенков не удалось… Никому не нужны беспородные псы. Люди интересуются породистыми собаками, а никак не дворнягами… «Жаль, конечно, но, наверное, придется утопить их», – печально заключил Санек. Мое сердце сжалось… Такого допустить я никак не могла! «Я заберу их всех! Отдай их мне», – попросила я приятеля. «Да забирай хоть сегодня!» – обрадовался Санек. Тем же вечером, не мешкая, я заявилась к нему домой и забрала всех пятерых уже подросших щенков.

…В годы моей юности по телевизору частенько шла реклама собачьего корма «Педди Гри». Звездой этого рекламного ролика была шикарная Бернская овчарка, очень популярная в те времена порода собак. Я быстро смекнула, что щенята по окрасу очень сильно напоминают Бернскую овчарку… А что, если…? Да, это не слишком честно, но таким образом можно спасти жизнь этих милых, беспомощных созданий! Решено! Я обзвонила всех знакомых и сообщила, что продаю породистых щенков по символической цене… За неделю у меня не осталось ни одного щенка! С уговорами забрали даже последнего, моего самого любимого песика, которого я хотела оставить себе…

Прошло несколько лет… Я долго не была в родных местах и вернулась на какое-то время, чтобы повидать родных и друзей. На городском рынке я случайно встретила своего знакомого, который когда-то стал счастливым хозяином одного из щенков «Бернской овчарки»… За ним, весело потявкивая, бежала низкорослая, таксообразная собачка с висячими ушками… Смутившись, я хотела было скрыться где-нибудь за прилавком, но приятель заметил меня. Мы поздоровались, поговорили о том, о сем… «А вот и твоя Бернская овчарка, полюбуйся!» – сказал приятель, указывая на присевшего у его ног песика. Я быстро нашлась: «Ты кормил ее специальным кормом Педди Гри? Нет?! Ну так на что же ты рассчитывал? Бернских овчарок кормят только специальным кормом! А ты? Чем кормил, то и выросло…». Приятель рассмеялся, качая головой… Подмигнул мне… А потом встал на корточки около своего пса и ласково потрепал его за ухом.

Жизнь не раз показывала мне, что наше общество очень не любит тех, кто чем-то выделяется. Оно любит серый цвет… И если ты хоть чуть-чуть отклоняешься от общепринятой нормы, то все вокруг пытаются втолкнуть тебя в привычную, изъезженную колею, кладут на прокрустово ложе и усредняют, подгоняя под стандартный шаблон… Но при всех, даже самых исключительных обстоятельствах, нельзя терять веру в себя. Нужно всегда оставаться самим собой! Не стоит слепо идти в толпе и следовать каким-то строго установленным нормам, необходимо иметь свое мнение и видение жизни. Когда человек понимает свое предназначение и осознает свою цель – это выделяет его из толпы и делает особенным!

В нашей деревушке жило много людей мусульманского вероисповедания из стран ближнего Востока. Были и люди из бывшего Советского Союза, воспитанные еще в советском менталитете… Все они стали относиться к нам с неприязнью и осуждением, когда узнали, что мы лесбийская семья. Инга со своей чисто женской наружностью была в более выигрышном положении, на меня же постоянно показывали пальцам на улице и шушукались за спиной.

Я часто задумывалась о своем прошлом и невольно проводила аналогии – ведь и тогда, еще в юности, я была таким же изгоем, причем среди самых дорогих и близких мне людей и, по сути, являюсь беженцем всю свою жизнь…

Как же мне хочется отведать маминых лепешек! Как же сильно я по ним соскучилась! Вот уже полгода я, как неприкаянная, брожу по улицам родного города, и только небо – мой вечный и верный спутник. И вдруг мне пришло в голову, что нужно каким-то образом незаметно пробраться домой, чтобы осуществить свою давнюю мечту – отведать свежих маминых лепешек! Ночь была тихая. Я, крадучись, шла по своей родной улице, на которой выросла и откуда сбежала пол года назад… А вот и мой родной дом! Его вид словно придал мне сил – уже никто и ничто не могло бы помешать мне осуществить задуманное! Я остановилась перед забором в надежде перелезть через него. «Ого! – подумалось мне. – Какой же все-таки высокий у нас забор!» Я начала прыгать, чтобы уцепиться за его край, и через несколько попыток мне удалось это сделать! Держась руками за край, я забралась на забор и перелезла через него.

Первым, кого я увидела, была наша дворовая собака по кличке Дружок. Пес узнал хозяйку – радостно завилял хвостом и сразу же подбежал ко мне. Теребя собаку по шерсти, я разговаривала с ним, невольно задавая самый важный для себя вопрос: «Как же мне попасть внутрь времянки, если она всегда запирается на замок?» Дружок, будто поняв всю серьезность ситуации, посмотрел мне в глаза многозначительным взглядом и побежал в сторону гаража. И тут меня осенила идея пробраться в гараж и взять какой-нибудь инструмент, чтобы с его помощью вынуть небольшое стекло из кухонного окна. Непреодолимое желание съесть мамину лепешку, полежать на любимом диванчике и послушать музыку толкало меня на этот рискованный поступок.