– Как раз для того, чтоб девушек водить, – хохотнула Настя. – И многие здесь уже побывали?

– Да какие девушки? О чём ты?

– Ладно, мачо, не прибедняйся. Лучше накрывай на стол. Давай, я тебе помогу.

Достав из серванта свечи, я зажёг их и погасил люстру. Комната тотчас погрузилась в полумрак, обстановка и впрямь создавалась весьма пикантная. Я откупорил вино и разлил его по бокалам. Настя как раз заканчивала нарезать торт.

– За что выпьем? – поднимая фужер, спросила она.

– За тебя! – провозгласил я, пожирая её глазами.

– Лучше за тебя. Чтобы ты, наконец, обрёл своё счастье.

– Оно сейчас сидит передо мной.

Настя отхлебнула немного вина.

– Да зачем я тебе нужна – старая развратница? К тому же несвободная. Найдёшь себе какую-нибудь студенточку, создашь нормальную семью, детишек заведёшь.

Её насмешливый тон полоснул звонче пощёчины.

– Настя, не говори так! – невозможно было передать словами всю глубину чувств, которые я испытывал к этой надменной шутнице. – Ведь я люблю тебя!

Из её взгляда вмиг исчезла ирония.

– Правда? – тихо спросила она.

– Да.

Настя осушила свой бокал.

– Налей мне ещё вина.

Когда я снова наполнил стаканы, она сказала:

– Выпьем за нас. И за любовь, что способна дарить столь дивные мгновения.

Слегка пригубив терпкий напиток, Настя поднялась со своего места и, подойдя, присела ко мне на колени. Алчущие нежности уста приблизились к моему уху и прошептали:

– Ну чего же ты медлишь, скромник? Возьми меня! Сегодня я вся твоя.

Я подхватил сладкоречивую искусительницу, страстно сжимая в объятиях. Выпитое вино кружило голову, томная летняя ночь нависала над нами звёздным балдахином. Опустив Настю на постель, я принялся покрывать поцелуями её лицо, лаская руками упругое стройное тело. Судорожно расстёгивая пуговицы у меня на рубашке, она повторяла:

– Продолжай, милый. Я так хочу тебя. Будь моим этой ночью.

Перед тем как я окончательно погрузился в блаженное оцепенение, помрачённое чувственным восторгом сознание успело запечатлеть задыхающийся возглас Анастасии:

– До чего скрипучий диван! Расшатал же ты его до меня!

Я проснулся от монотонного шума перфоратора, работающего в соседней квартире. Дрель дико завывала, с остервенением вгрызаясь в бетонную стену. Казалось, будто вибрирует целый дом.

Я лениво зевнул, приоткрыл глаза и посмотрел на лежащую рядом Настю. Она тоже пробудилась и ласково улыбалась мне припухшими от поцелуев губами.

– С добрым утром. У тебя каждый день так?

Настя показала взглядом на потолок.

– Почти, – сладко потягиваясь, ответил я. – Там бывший военный живёт – прапорщик контуженный, герой России. С тех пор как его комиссовали, он сидит без работы. С таким диагнозом никуда не устроиться, вот и направляет всю свою энергию в бесконечные ремонты. Когда обострение наступает, день и ночь чего-то сверлит. Уж и жаловаться к нему ходили, так он в соседа чуть молотком не запустил. А власти только руками разводят – мол, герой всё-таки, да и что возьмешь с больного человека. Вот если зашибёт кого-нибудь, тогда и примем меры. А пока терпите. Вот и приходится мириться с этим безобразием.

– Кошмар какой, – поморщилась Настя, садясь на постели.

– Сварить тебе кофе? – спросил я.

– Не откажусь.

Пока я на кухне готовил завтрак, Анастасия успела одеться и слегка прибраться, уничтожив следы ночных забав. Присоединившись ко мне, она принялась накрывать на стол.

Потягивая кофе и наблюдая, как Настя аппетитно уплетает яичницу, я с упоением прокручивал в памяти случившиеся накануне события. Неужели я смог обладать такой женщиной?! Теперь моя жизнь в корне изменится. В ней не останется больше места печали и унынию, мучительно терзавшим меня многие годы. Прощайте одинокие тоскливые вечера, ко мне, наконец-то, пришла долгожданная любовь. И, как казалось, уже навсегда.

Заметив мой пристальный взгляд, Анастасия извиняющееся улыбнулась.

– Мне надо идти, – сказала она, – в полдень возвращается муж. Я должна его встречать.

Я тотчас погрустнел. Все грандиозные планы, которые только что рисовало воображение, рухнули в один миг. Увидев, как изменилось выражение моего лица, Настя попыталась приободрить меня:

– Алёша, ну не расстраивайся раньше времени. Ведь это не последнее наше свидание.

– Я думал, мы проведём сегодняшний день вместе.

– Не забывай, дорогой, я всё-таки замужем, – строго произнесла Анастасия, вытирая губы салфеткой. – Лучше вызови мне такси.

– А почему ты без машины? – спросил я.

– Не хотелось после столь бурной ночи садиться за руль.

– Так ты заранее спланировала, чем закончится вчерашний вечер? – изумлению моему не было предела.

Настя подошла и положила ладони мне на плечи.

– Ну конечно, глупенький. Неужели я стала бы тратить драгоценные часы наших встреч на всякие пустяки?

Я сидел полностью раздавленный.

– Ты хоть немного меня любишь? – невольно слетела с языка избитая фраза.

– Считаешь, что я способна лечь в постель с человеком, который мне не симпатичен? – её глаза приняли серьёзное выражение. – Просто я замужняя дама и не могу себе позволить поступать, как сопливая девчонка. С такими ты наверняка встречался до меня.

– С ними всё было по-другому. А тебя я люблю.

Настя погладила рукой мои волосы.

– Ты мне тоже очень нравишься. Я провела чудесную ночь, но пришла пора нам на время расстаться. Обещаю, разлука не продлится долго.

– Выходит, я стал твоим любовником, – сухо констатировал я. – А как же муж? Не совестно изменять ему?

– Понимаешь, Алёша, – в её голосе сквозили нотки сожаления, – не всё так однозначно. В наших отношениях давно уже нет той страсти, что была раньше. Я знаю, у него есть другая женщина, догадываюсь даже кто она. Сейчас мы просто живём вместе. Поэтому мне не в чем себя винить.

– И ты решила отомстить ему, – зло усмехнулся я.

– Мой милый, – проворковала лукавая блондинка, беря меня за руку и увлекая за собой в комнату, – не стоит так думать о своей Настеньке. Нам ведь было хорошо вдвоём. А дальше будет ещё лучше! Не надо всё портить грубостью и недоверием.

– Извини, – сказал я, усаживаясь на постель, таившую свежесть воспоминаний о любовных утехах, – просто на душе скверно. Ты же возвращаешься к супругу.

– Я должна, – тихо ответила Настя.

– Да кому нужна такая семья?! Почему ты до сих пор не ушла от него?

– Это не столь легко, как кажется. Виктор никогда не даст согласия на развод, ведь мне полагается доля в имуществе. Он не захочет лишиться даже части состояния.

– Ну и плевать на деньги! – воскликнул я. – Мыслимо ли делить кров с человеком, который открыто тебе изменяет? Пошли его к чёрту!

– Так будет несправедливо, – твердо сказала Анастасия. – Да и сама я уже не смогу жить в нищете. Мне этого в юности с лихвой хватило.

Я смотрел на сидевшую рядом женщину, и прежний ореол непогрешимости, сотканный моим одурманенным воображением, начал постепенно рассеиваться. Представшая взору холодная расчётливая особа, вовсе не походила на сказочную принцессу, о которой я грезил все прошедшие дни.

– По-моему, тебе пора, – хотелось поскорее выпроводить её отсюда. – Сейчас вызову такси.

– Иди ко мне.

Настя обняла меня, наши губы вновь, как и множество раз за минувшую ночь, слились в страстном поцелуе.

– Не обижайся, Алешенька, – прошептала она, когда мы, опустошённые бурным соитием, безмятежно покоились на влажных простынях. – Пойми, ты единственный человек, с кем в последнее время я могу быть абсолютно откровенной. Давно у меня на сердце не было так отрадно и легко.

Я уткнулся в её пахнущие цветами волосы.

– Умоляю, останься.

– Нет. Не сегодня, – Анастасия встала с постели и начала быстро одеваться.

Садясь в такси, она весело прощебетала:

– Не скучай. И смотри, не вздумай закрутить роман с кем-нибудь ещё. Я ревнивая.