Вдруг конь, заметив что-то, пронзительно заржал и, взметнувшись на дыбы, сломал ветку, держащую поводья. Сэнс оглянулся, но ничего не увидел. Конь сорвался с места в галоп. Ловить его не было смысла, как посчитал Светлячок.
– Беакрин, – промелькнуло у принца в мыслях, и он, не разбирая дороги, бросился прочь отсюда, продираясь через кусты и запинаясь. Сэнс не останавливался, даже когда ноги уже едва несли его, хотя, скорее всего, за ним никто не гнался. Он перешёл на шаг, только когда выбрался из леса на равнину. Уже почти совсем стемнело. Поля показались Светлячку незнакомыми, но он точно знал, в какой стороне юг, и продолжал идти.
Вскоре впереди показались всадники – пограничный отряд скалеонцев. Плутая по лесу, принц пересёк границу. Но он даже обрадовался. Встретиться со скалеонцами было лучше, чем с ящером беакрином.
– Стой! Назовись, – подъехали к нему всадники.
– Принц Сэнс из Вингэда, – без утайки ответил Светлячок.
– Ты нарушил границу. Поедешь с нами, – похоже, всадники не поверили, да и к тому же им было всё равно, – Сдай оружие.
Сэнс отдал им свой нож и шокер. На него надели цепь и одним махом посадили на коня.
Через час Светлячка доставили к воротам Скалеона. Уже наступила полночь. Принц никогда не бывал здесь и не знал Спиллера лично, но это его не пугало, возможно, потому что его подавляло чувство вины – из-за того, что он создал Эйглу проблему. Сэнс полагал, что раз он без предупреждения пересёк границу, Спиллер не отпустит его просто так.
– Король примет тебя, – сообщил стражник и повёл его во дворец.
Внутри, как и снаружи, почти не было никакого убранства. Тёмные цвета отделки вовсе не делали помещения мрачными, они вызывали чувство защищённости – дворец выглядел весьма надёжным сооружением. Здесь было тихо и тепло, стражи – совсем немного. Многие светильники не горели, но небольшой зал, в который привели Светлячка, наоборот хорошо освещался.
Спиллер встретил принца молча, сидя за длинным столом. Несмотря на поздний час, король был в доспехах, отделанных червлёным золотом. Он довольно безразлично отнёсся к появлению вингэдца и сразу велел снять оковы. Принц молчал. Спиллер, весьма задумчиво и внимательно оглядев его, спросил: «Почему молчишь?»
– Вы не велели говорить, – ответил Сэнс.
– Ты дома тоже с разрешения говоришь?
– Нет.
– … Говори, если есть, что сказать.
– Я пересёк границу не нарочно, я заблудился в северном лесу. Мне встретился беакрин… наверно. Мой конь убежал. Ой, он ведь, наверно, всё ещё где-то в лесу, – Светлячок заволновался.
– Твой конь, наверно, сейчас где-то в чужом огороде.
Принц ощущал на себе взгляд короля и не понимал, зачем тот так присматривается к нему: «Можно, я пойду домой?» – попросил он.
– Что я слышу? – Спиллер слегка улыбнулся, – Принц говорит, как провинившийся проказник.
Сэнс ответил бы, что это так и есть, но решил говорить, только когда ему зададут вопрос.
– Присядь, – то ли приказал, то ли предложил король. Светлячок сел за стол.
– Подайте ему ужин, – велел Спиллер. Из вежливости, принц не мог отказаться. Обычно он ел немного и даже сейчас, будучи голодным, с трудом съел то, что ему подали. Король был задумчив: «Уже поздно. Переночуешь во дворце, а завтра я лично сопровожу тебя до границы».
Сэнс не мог возражать, как как сейчас являлся нарушителем. Он мог только просить: «Благодарю, но нельзя ли мне отправиться в Вингэд прямо сейчас? Меня, должно быть, уже обыскались». Спиллер не спешил с ответом, видимо, не желая вот так сразу отпускать его: «Правду говорят, что это ты вылечил Эйгла, когда его ранили пару лет назад?» – вдруг спросил он.
– … Общими усилиями… Да, я тоже принимал участие, – Светлячок не любил вспоминать об этом.
– Всё же, слышал, во многом это твоя заслуга.
– Не мне судить об этом.
– Ты передал ему часть своих сил, чтобы он мог бороться с раной, так ведь? – зачем-то интересовался король.
– Ну… можно и так выразиться. Вот не думал, что об этом известно за пределами нашего дворца, – принц начал волноваться.
– Многим известно, что ты можешь лечить… своей энергией. Или как ты там это называешь? Вопрос в том, от чего именно ты можешь вылечить? – похоже, Спиллер искал лекаря для кого-то. Сэнс пожал плечами: «Пожалуй, не от столь много, как хотелось бы».
Король оглянулся на одну из двух лестниц, находящихся в конце зала: «Выходи, я знаю, что ты там». Из-за занавеси вышел небольшой понурый шэлдиянин – слуга, судя по внешнему виду. Светлячок с удивлением заметил, что у него нет щитков.
– Это Ким – слуга Лизарда, – представил того Спиллер, – Подойди.
Слуга быстро, но робко приблизился к столу. Теперь принц смог разглядеть, что щитки есть, но бесцветные и сливаются с кожей.
– Он спит? – спросил Кима король.
– Да, – едва слышно ответил тот.
– Сейчас он выглядит лучше, чем когда Лизард нашёл его, года четыре назад. Ест и спит достаточно, а щитки так и не стали бронзовыми. Да, именно бронзовыми. Он у нас заморский. Что скажешь на это? – поинтересовался Спиллер у Сэнса.
– Ну, чтобы поставить точный диагноз, мне надо побольше узнать о нём. Однако, довольно часто причина кроется в нервах. Судя по тому, что я уже увидел, они у него весьма потрёпаны… если не вдаваться в терминологию, – у Светлячка были сомненья, что король собирается лечить именно Кима. Скорее всего, тот собирался проверить на слуге способности Сэнса.
– Если позволите, я проверю состояние его психики, – Светлячок был не прочь помочь Киму.
– Конечно. И что тебе нужно для этого? – Спиллер был готов предоставить всё необходимое.
– Только лишь осмотреть его, – принцу не требовались какие-либо инструменты. Он встал из-за стола и приблизился к слуге. Тот слегка сжался. Ким мог лишь догадываться, кто перед ним. Сэнс положил руку ему на шею так, словно проверяя пульс. Через несколько секунд у слуги потекли слёзы.
– Это сейчас пройдёт, – сказал ему Светлячок и убрал руку. Его взгляд стал печальным.
– Так ты узнал, что хотел? – ждал результатов король.
– Да, – принц постарался изложить тех кратко, – Его нервное состояние таково, что организм не усваивает все необходимые вещества в нужном объёме. Но это ничего, подлечит нервы, и всё будет нормально.
Ким продолжал размазывать слёзы по щекам.
– Ступай к себе, – отпустил его Спиллер. Слуга молча удалился.
– А не врёшь ли? Мало ли почему он пустил слезу.
– Мне незачем врать.
– И как бы ты стал его лечить? Без лекарств. Ты ведь можешь без лекарств?
Сэнс вздохнул, не зная с чего начать.
– Можно без научных деталей. Просто скажи, как выглядело бы твоё лечение. Сколько времени бы заняло? – у короля имелись кое-какие знания в этой сфере, его интересовал подход Светлячка.
– Ему стоило бы побыть при мне неделю.
– Никаких лекарств, только руки?
– Можно и так, но с лекарством было бы быстрее, учитывая то, что у меня нет времени на длительные сеансы. Возможно, стоило бы поговорить с ним о его проблеме.
Спиллер задумался.
– Можно спросить?.. Но не… Лизард же его довёл? Простите.
– Нет… Если бы я заплатил тебе, ты бы взялся за лечение скалеонца?
– Мне не нужны деньги. Если наши королевства начнут сотрудничать, буду рад принять участие в этом, – принц взволновался, он всегда хотел наладить дружеские отношения со Скалеоном.
– Хорошо. Но как отнесётся к этому Эйгл?
– Он будет только «За», не сомневайтесь.
– А Дрэйко? Я знаю, что он не расположен к скалеонцам.
– Решение будет принимать Эйгл, а наше сотрудничество пойдёт на пользу и Дрэйко.
– В таком случае я сперва хотел бы лично убедиться в твоих способностях, – король не боялся испытать их на себе.
– Но, по-моему, вы здоровы, – Сэнс ощущал это, стоя рядом.
– Я хочу почувствовать твою энергию.
– Вряд ли получится, она практически не ощутима, – Светлячок испугался, что Спиллер сочтёт его обманщиком. Тот не спешил с выводами: «Но Ким что-то почувствовал».
