Глава

5

.

   Проснувшись от ощутимого толчка в бок, открыл глаза и насторожено оглянулся. Солнце только выглянуло над горизонтом, а лагерь в спешке сворачивается.

   - Что-то случилось? - поинтересовался я, соскакивая и начиная помогать в общей суматохе.

   - Погоня, сигнальная сеть показала появление большого отряда в нескольких милях отсюда.

Интересно, почему переводчик перевёл расстояние в малознакомое

слово "миля", а не "километр"? К

ак,

бы не

привлекая внимания

выспросить,

сколько местная миля? Даже в моём времени их было несколько,

например,

морская и сухопутная

, а чего стоят разные национальные мили, с разбро

сом от полукилометра до десятка "кэмэ"

.

Толи дело родной километр.

Он даже в Африке равен ров

е

н километру, лепота

.

Так, не отвлекаемс

я, все уже запрыгивают на коней.

- А сегодня и я не так плох

.

- Пробурчал я довольный себе под нос. И сам же подпортил себе настроение. -

Это по сравнению с собой вчерашним. А по сравн

ению с потомками...

К

орова на льду - верх элегантности на моём фоне.

   Мда, даже в своих мыслях могу себя обматерить, это клиника. Как говорил известный персонаж: "Я сошла с ума, я сошла с ума. Какая досада".

   Теперь главное не свалиться с лошади. Отряд всё увеличивает скорость, даже девушки сидели в седле как будто каждый день участвуют в скачках. И где, хвалённые женские сиденья, где средневековые нравы, что девушки не должны ездить верхом, вон, обе в длинных платьях до щиколоток, а в седле держаться на равных с мужчинами. Конечно, платья немного задрались, но даже до колен не достали.

   Зато я склонился низко, припав к крупу, обеими ногами упираюсь в стремена, но всё равно не покидает ощущение - либо из седла вылечу, либо крутанусь вместе с седлом под брюхо. Но не смотря на дурные мысли держусь, даже не отстаю.

   В какой-то момент я обратил внимание, что заводных коней нет. Ладно я, ни разу не скакун, но для них-то это не впервой, и скачем не быстро, всё таки лес, но факт остаётся фактом, запасные кони помахали нам копытами.

   Да когда кончится это издевательство? И преследования не видно, хотя скачем уже больше часа. А не, сглазил, кто меня за язык дёргал? Вон сзади промелькнули всадники. И хорошо, что вокруг всё ещё мелколесье. В поле бы точно не угнался вон несутся, на меня ноль внимания, может я уже свалился давно.

   Ой-ой, а впереди виден просвет, чую сейчас, выскачем в чисто поле, тут-то меня и догонят.

Я не хо

чу в плен, я там никого не знаю

.

Ничего страшного, там познакомят. Какой-нибудь милый дядя со щипцами и жаровней составит мне компанию. И докажи ему потом, что ты его пра-пра-дедушка

. Это я, насмотревшись фильмов, знаю, что предков убивать нельзя, а то мало что с самим произойдёт, а эти варвары даже

не

представляют к чему это может привести

. Никакой культуры

.

Нет,

при

угроз

е

плена - лучше смерть. Хотя к

то меня спрашивать будет? Сам

себя не убью, а противникам никако

й угрозы не несу, вырубят и всё.

Если только случайно попасть под раздачу. Вон, сейчас ближайший нагонит, и не глядя по

шее,

погладит м

ечом. Или коня рубанёт, а я

себе

сам

шею

сверну, т.к. спрыгивать с падающего к

оня меня в институте не

учили.

Всякой ерундой голову забивали, а по действительно необходимому даже теорию не выдали. Вернусь, я им устрою новый век просвещения, и с коня прыгать будут, и цветы на полном скаку рвать.

   Не знаю радоваться, или нет, но выскочили мы не поляну, а к реке, метров 150-200 в ширину, быстрая, а волны поднимаются, на полметра, не меньше. Мои нечаянные спутники, не сбавляя скорости, ринулись в воду, и поплыли от берега. А я не рыжий, я за ними. Без страха - плавал я хорошо, и мог бы переплыть эту реку и сам, а тут ещё и с конём. И вода тёплая, так что за себя можно не бояться. Но двое из нашего отряда - в рыцарском доспехе, не знаю, сколько он весит, но конь с таким балластом может и не доплыть. Да что значит "может" - конечно не доплывёт.

   Мы были метрах в пятидесяти от берега, когда преследователи выскочили на берег. Я плыл рядом, держась одной рукой за седло, другой гребя сам. Так коню легче, а попасть в меня сложнее. Юлиана и Люсия, увидев мой маневр, правильно поняли стратегическую задумку, и последовали примеру. Следом за ними к этой хитрости прибег и Лагот. А вот коням Элиаса и Валькелина пришлось туго, головы всё чаще проваливались под воду. Надо что-то делать, они не до плывут, сыграют в Титаников.

   Крикнул Лагота, показал рукой, чтоб плыл к Элиасу, который ближе к нему, а погрёб, направляя коня, к Валькелину. Оказавшись рядом, крикнул, чтоб он завалился на моего коня, дабы дать свободы своему, снять часть нагрузки. Рыцарь, но не дурак (прям чудо), всё понял, и перевалился телом на моего, разделив свой вес на двух коней, тоже самое повторил Элиас с конём Лагота. Теперь главное не дать коням расплыться в разные стороны.

   От брони Валькелина отскочила стрела, оперением царапнув меня по плечу. Так вот от чего на границе сознания дребезжало чувство тревоги, подсознание обратило внимание, что нас обстреливают. Не порядок, попадут "боба" будет.

   Преследователи в воду вряд ли полезут - и броню не бросят, и в броне рисковать не станут, а вот утыкать нас могут как ёжиков. Это хорошо, что за нами небольшой отряд преследования, и что рыцари не уважают луки. Был бы пеший отряд лучников - накрыли бы нас с одного залпа. А тут сама природа на нашей стороне - нас несёт по течению, преследователям приходится бежать вдоль берега, иначе мы ускользаем из радиуса поражения. Да и волны высокие, временами скрывают от вражьих глаз.

   Ещё три стрелы ударили в воду рядом нами. Не увидел, как в коня Люсии воткнулась стрела, но я успел заметить, как конь резко ушёл под воду, а вместе с ним и сама Люсия, продолжая держаться за седло. Ну же, давай, выныривай, ты в лёгкой одежде. Ну. Ну-у-у. Как медленно тянутся секунды. И я не могу бросить коня, от него зависит жизнь Валькелина. Да, если бы и мог - найди при таком течении, где она под водой.

   Фу, вынырнула, надеюсь, умеет плавать, вроде держится на воде, хотя и не гребёт руками. Она что плывёт по собачьи? Как мило. Прям ми-ми-мишно.

   До берега оставалось не больше метров десяти, когда две стрелы почти одновременно убивают моего коня и коня Юлианы. Принцесса и Валькелин синхронно проваливаются под воду. Им бы вытащить ножку из воды, да посгибать в колене, почему-то только это движение запомнилось из синхронного плавания, но шоу закончилось. Юлиана вынырнула, и тут же снова скрылась под водой, видно плавать не умеет, или делает это очень плохо. Воот, урок на всю жизнь, не всё за тебя сделает прислуга. А вот рыцаря я схватил за наплечник одной рукой, второй уцепился за коня Валькелина. Надо протянуть всего несколько метров.

   Когда я выскочил на берег, таща бездыханного Валькелина, все были здесь. Юлиана лежала без движения, остальные прыгали вокруг бездыханного тела. Я оглянулся, до леса метров десять, на той стороне гарцуют на конях супостаты, у двоих в руках луки.

   - Элиас, помогай. Лагот, тащи принцессу в лес. - Что-то я разнервничался, даже на ты перешёл. А на берегу оставаться не стоит, лук на такую дистанцию бьёт, меткость никакая, но рисковать не стоит. А то на могильной плите так и напишут: его убил не лучник, а теория вероятности.